Stadt Birmingham Und AFC Wrexham bieten in der Liga EinsDie dritte englische Liga, sorgt für Aufsehen – wegen ihrer namhaften Besitzer und Fans. Das direkte Duell der beiden Klubs hatte in England bereits im Vorfeld für einen Hype gesorgt.
Montagabend, dritte englische Liga. Eine Szene, die normalerweise nicht die große Fußballbühne verspricht. Aber auch das Spiel zwischen Birmingham City und AFC Wrexham ist kein normales Drittligaspiel. In den Tagen zuvor hatten die britischen Medien nur von „Hollywood Derby“ die Rede.
Das liegt natürlich an den prominenten Besitzern der Klubs: Ryan Reynolds und sein Schauspielkollege Rob McElhenney kauften den Klub aus der walisischen Provinz Wrexham vor drei Jahren und führten ihn von der fünften in die dritte Liga. Und an Birmingham City hält ein gewisser Tom Brady über eine amerikanische Investmentfirma Anteile. McElhenney lud NFL-Legende Brady vergangene Woche via Social Media zum Spiel ein – mit der erwartet großen Resonanz.
Birmingham gegen Wrexham – mit Tom Brady und den Beckhams
Brady kam tatsächlich am Montagabend (16. September 2024) nach Birmingham und brachte David Beckham und dessen Sohn Romeo mit. Gemeinsam feierten sie Birminghams 3:1-Sieg, und die Starbesetzung auf den Tribünen dominierte natürlich auch die Bilder vom Spiel danach. Im Vorfeld gab es sogar das Gerücht, das Spiel könnte in die USA verlegt werden – dies wurde so ernst genommen, dass die englischen Fußballliga fühlte sich gezwungen, eine Ablehnung auszusprechen.
Hollywood-Flair in Wrexham: Ryan Reynolds
Der Hype um die „Hollywood-Clubs“ aus der dritten englischen Liga erscheint mittlerweile etwas übertrieben. In Deutschland hingegen gibt es seit einiger Zeit beispielsweise einen ziemlichen Wirbel um neue Indoor-Ligen, die mit Hilfe ehemaliger Nationalspieler, Vertretern aus der Gaming-Szene oder Social-Media-Promis vermarktet werden.
Birmingham City – von der Europa League in die dritte Liga
In Birmingham und Wrexham findet allerdings noch echter Profifußball statt. Mit durchaus ambitionierten Plänen: Birmingham City, 2011 noch in der Europa League mitspielend, kämpft um den Neuaufbau, nachdem die Vorbesitzer aus China den Klub an den Rand des finanziellen Ruins geführt hatten. Trotz der mehr als 25 Millionen Euro, die der Verkauf des Eigengewächses Jude Bellingham nach Dortmund einbrachte, und prominenter Trainer wie Gianfranco Zola und zuletzt Wayne Rooney.
Birmingham stürzte in der vergangenen Saison in die dritte Liga ab, befindet sich nun aber unter dem neuen Eigentümer auf Konsolidierungskurs. Geschäftsführer Garry Cook spielte zuletzt in der saudischen Liga, war aber auch in der Geschäftsführung von Manchester City Vor der Saison gab Birmingham rund 20 Millionen Pfund für neue Spieler aus. Dafür renovierte man aber auch das marode Stadion; zwei Tribünen waren aus Sicherheitsgründen jahrelang gesperrt.
Wrexham und Birmingham an der Spitze der dritten Liga
Nach dem Sieg im Spitzenspiel der League One liegt Birmingham aktuell auf Platz zwei und hat damit ein Spiel weniger als Tabellenführer Wrexham, der in Birmingham die erste Saisonniederlage kassierte. Auch die Waliser dürfen vom Aufstieg und weiteren Aufstiegen träumen – beide Clubs haben offensichtlich mehr zu bieten als nur große Namen auf der Tribüne.
