Tot 11 procent: Klimaatverandering zorgt ervoor dat de Duitse economie scherp krimpt

Volgens een nieuwe berekening dreigt de wereldeconomie tegen het midden van deze eeuw met ongeveer een vijfde te krimpen als gevolg van de opwarming van de aarde – zelfs als de uitstoot van klimaatschadelijke gassen in de toekomst drastisch zou worden verminderd. Anders kan er veel grotere economische schade worden verwacht dan 38 biljoen dollar per jaar, zoals onderzoekers van het Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) berekenen in een studie die woensdag in het tijdschrift Nature is gepubliceerd.

De auteurs schrijven dat deze schade zes keer hoger zou zijn dan de geschatte kosten voor klimaatbeschermingsmaatregelen om de opwarming van de aarde tot maximaal twee graden te beperken.

Duitsland werd niet eens het zwaarst getroffen

Afhankelijk van de regio varieert de verwachte schade sterk. De armste landen en de landen die het minst verantwoordelijk zijn voor de klimaatverandering zullen het hardst getroffen worden, aldus de studie. Voor Duitsland – net als voor de VS – voorspellen de onderzoekers dat de economie tegen het midden van de eeuw met 11 procent zal krimpen, vergeleken met een scenario zonder klimaateffecten. De informatie heeft betrekking op een scenario waarin het mogelijk is een pad in te slaan dat de opwarming van de aarde tegen het einde van de eeuw tot onder de twee graden kan beperken. Volgens de Verenigde Naties zijn de huidige klimaatbeschermingsplannen nog niet voldoende.

“Er worden grote inkomensverliezen voorspeld voor de meeste regio’s, inclusief Noord-Amerika en Europa, waarbij Zuid-Azië en Afrika het zwaarst getroffen worden”, schreef Maximilian Kotz, een van de auteurs van het onderzoek. “Deze verliezen worden veroorzaakt door een grote verscheidenheid aan economisch relevante effecten van klimaatverandering, zoals gevolgen voor de landbouwopbrengsten, de arbeidsproductiviteit of de infrastructuur.” Schade door stormen of bosbranden is niet inbegrepen, maar zou de omvang van de schade verder kunnen vergroten.

Advertentie

Voor de berekening evalueerden de onderzoekers gegevens van de afgelopen 40 jaar uit meer dan 1.600 regio’s over hoe extreme weersomstandigheden de economische groei hebben beïnvloed. Op basis van klimaatmodellen berekenden ze hoe deze de komende 26 jaar waarschijnlijk een economische impact zullen hebben.

“…anders worden de verliezen nog groter”

Onderzoeker Leonie Wenz wees erop dat de verwachte schade het gevolg was van de broeikasgassen die al waren uitgestoten. Om dit op te vangen zijn aanpassingsmaatregelen nodig. “Bovendien moeten we onze CO2-uitstoot drastisch en onmiddellijk verminderen – anders zullen de economische verliezen in de tweede helft van de eeuw nog groter zijn en tegen het einde van de eeuw een mondiaal gemiddelde van wel 60 procent bereiken”, aldus Wenz.

De huidige berekeningen van het Potsdam-team komen verrassend dicht in de buurt van de voorspellingen die bekend staan ​​als het Stern Report, die de econoom Nicholas Stern bijna twintig jaar geleden namens de Britse regering berekende: Klimaatverandering bedreigt de internationale economie met een daling van ongeveer 20 procent blijkt uit het onderzoek uit 2006. De conclusie was toen dat klimaatbescherming duur was – maar geen enkele klimaatbescherming was nog duurder.