Der US-Schauspieler Ron Ely ist tot. Eine seiner beiden Töchter, Kirsten Casale Ely, teilte der Nachrichtenagentur AP am Mittwoch mit, dass ihr Vater am 29. September in seinem Haus in Los Alamos, Kalifornien, gestorben sei. Ely war 86 Jahre alt. Einem breiteren Publikum wurde er durch seine Rolle als Tarzan in der gleichnamigen NBC-Serie in den 1960er Jahren bekannt. In den 1990er Jahren verfasste er außerdem zwei Kriminalromane. 1972 spielte er mit Uschi Glas in „100 Fäuste und das Vaterunser“.
Ely erreichte nicht den Ruhm von Johnny Weissmuller, einem Tarzan-Schauspieler der 1930er und 1940er Jahre und olympischen Schwimmer. Aber er prägte das Bild des nur mit einem Lendenschurz bekleideten Dschungelhelden, der durch Disney unsterblich gemacht wurde. Ihr Vater habe an jedem Ort, an den er ging, einen positiven Einfluss hinterlassen, schrieb Kirsten Ely in einem Instagram-Beitrag. „Den Einfluss, den er auf andere hatte, habe ich bei keinem anderen Menschen erlebt – er hatte etwas wirklich Magisches an sich.“
Im Jahr 2019 geriet Ely auf tragische Weise wieder in die Schlagzeilen, als seine Frau, die 62-jährige Valerie Lundeen Ely, vom Sohn des Paares, Cameron Ely, erstochen wurde. Die Polizei erschoss den 30-Jährigen. Ron Ely stellte später den Bericht der Staatsanwaltschaft in Frage, dass die Schießerei gerechtfertigt sei. Ron Ely war zu Hause, als das Verbrechen geschah. „Wenn er weder eine Pistole noch ein Gewehr hatte, was war dann der Grund, ihn zu erschießen?“ Elys Anwalt John Burris fragte im Jahr 2020.
In den frühen 1980er Jahren war Ely Gastgeber des Schönheitswettbewerbs „Miss America“, bei dem er auch seine zukünftige Frau Valerie, eine „Miss Florida“, kennenlernte. Das Paar heiratete 1984 und bekam drei Kinder. Es war die zweite Ehe des Schauspielers. Im Jahr 2001 beendete Ely seine Schauspielkarriere, um sich auf seine Familie zu konzentrieren. 2014 kehrte er für den Film „Expecting Amish“ kurzzeitig auf die Leinwand zurück.