Es ist ein neuer Rekord: Am Dienstag, 15. Oktober, dem ersten Tag des „Early Voting“ im südlichen US-Bundesstaat Georgia, haben bereits mehr als 310.000 Wähler ihre Stimme abgegeben. In den USA ist der eigentliche Wahltag kein Sonntag oder Feiertag, sondern ein gewöhnlicher Dienstag. An diesem Tag kommt es oft zu langen Warteschlangen vor den Wahllokalen. Wenn Sie keine Zeit haben, am Wahltag stundenlang in der Schlange zu stehen, um abzustimmen, können Sie dies in den meisten Bundesstaaten einige Wochen vor der Präsidentschaftswahl am 5. November tun.
In Georgia haben am ersten Tag mehr als doppelt so viele Menschen ihre Stimme abgegeben wie am ersten Tag der vorzeitigen Stimmabgabe bei der letzten Präsidentschaftswahl. Ginge es nach Georgias Election Board – der für die Durchführung der Wahl zuständigen Behörde – wären die Wahlhelfer wahrscheinlich nach dem 5. November mit der Auszählung beschäftigt. Ende September verabschiedete die Behörde eine Regelung, nach der Stimmzettel in ihrem Bundesstaat nicht mehr maschinell, sondern manuell gezählt werden sollen.
Das werde länger dauern, sagte Janelle King, eines der fünf Mitglieder des Wahlausschusses. Sie möchte jedoch nicht, dass die Agentur „Geschwindigkeit über Genauigkeit stellt“.
Wer zählt besser – Mensch oder Maschine?
Die Idee, dass ein Mensch besser und genauer zählen kann als eine Maschine, mag für manche offensichtlich sein. Aber das trifft aus einem einfachen Grund nicht zu, sagt Rachael Cobb, Professorin für Politikwissenschaft an der Suffolk University in Boston. „Menschen machen Fehler, das liegt in der Natur des Menschen. Maschinen machen manchmal Fehler, aber wir können die Geräte testen, überprüfen und reparieren, was zu dem Fehler geführt hat“, sagte Cobb im DW-Interview. Sie erforscht die Durchführung von Wahlen und die damit verbundene Verwaltung. Im Allgemeinen machen Menschen mehr Fehler, weil sie im Gegensatz zu Maschinen irgendwann müde werden, sagt Cobb.
So dürfte es auch ein Richter gesehen haben, als er am Dienstag die Handzählung stoppte. Für Wahlhelfer sei keine Schulung vorgesehen und eine Änderung des Verfahrens so kurz vor der Wahl würde zu Chaos führen, begründete Richter Robert McBurney sein Urteil. In Georgia werden die Stimmen bei der bevorstehenden Präsidentschaftswahl daher wie gewohnt maschinell ausgezählt.
USA: Das Vertrauen in die Legitimität der Wahl nimmt ab
Das Hin und Her wirft ein Schlaglicht auf ein Problem, das die USA seit Jahren plagt: Immer weniger Amerikaner glauben, dass bei den demokratischen Wahlen in ihrem Land alles gut läuft. Eine Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Gallup vom September 2024 stellte fest, dass 19 Prozent aller Teilnehmer kein Vertrauen in die Rechtmäßigkeit der Wahl oder in die Legitimität der Wahlergebnisse haben. Im Jahr 2004 lag diese Zahl noch bei sechs Prozent. Unter den Republikanern ist das Misstrauen weiter verbreitet – nur 28 Prozent vertrauen darauf, dass bei der Wahl alles richtig gemacht wird. Im Jahr 2020 lag diese Zahl bei 44 Prozent; Vier Jahre zuvor, als Donald Trump die demokratische Kandidatin Hillary Clinton besiegte, glaubte eine Mehrheit von 55 Prozent der Republikaner an eine faire und rechtmäßige Wahl.
„Wenn Ihr Kandidat gewinnt, gehen Sie tendenziell davon aus, dass bei der Wahl alles gut gelaufen ist“, sagt Cobb.
Die Tatsache, dass das Vertrauen der Republikaner seit 2020 erheblich gesunken ist, liegt daran, dass Trump und seine Anhänger fest davon überzeugt sind, dass ihm die Wahl 2020 „gestohlen“ wurde. Sie behaupten, Trump sei durch die Manipulation der Ergebnisse um seinen rechtmäßigen Sieg gebracht worden. Diese Verschwörungsmythen wurden durch sorgfältige Nachzählungen und viele Gerichtsurteile entlarvt, doch Trump weigert sich weiterhin, anzuerkennen, dass er damals verloren hat.
Trump-Anhänger haben im Wahlausschuss von Georgia eine Mehrheit
Zu den Trump-Loyalisten, die diese Wahllüge weiterhin unterstützen, gehören drei Mitglieder des fünfköpfigen Wahlausschusses von Georgia. Diese Mehrheit in dem hart umkämpften Bundesstaat, in dem sich Trump und seine demokratische Konkurrentin Kamala Harris ein Kopf-an-Kopf-Rennen liefern, könnte im November entscheidend sein. Vor vier Jahren gehörte Georgia zu den Bundesstaaten, in denen die Ergebnisse so knapp beieinander lagen, dass es zu mehreren Streitigkeiten kam und die Republikaner auf einer Neuauszählung bestanden, bevor die Ergebnisse bestätigt werden konnten. Der Wahlvorstand ist maßgeblich an diesen Prozessen beteiligt – und seit Mai dieses Jahres besteht die Mehrheit aus Trump-Anhängern.
Es gibt keine Beweise, aber Cobb vermutet, dass der Versuch der drei Mitglieder, eine Handzählung einzuführen, eine politische Strategie gewesen sein könnte. „Zu sagen, die bisherige Methode sei schlecht und müsse dringend geändert werden, sät Misstrauen, auch wenn die neue Methode nicht besser wäre“, sagt der Politikwissenschaftler.
Nach dem Gerichtsurteil soll die Auszählung nun wie bisher maschinell erfolgen. Doch die Aussagen des Wahlausschusses dürften Zweifel an den Ergebnissen in Georgia aufkommen lassen – insbesondere, wenn die Zahlen gegen Donald Trump ausfallen.
Georgiens Wahlbehörde und der Einfluss auf den Wahlausgang
Könnte eine Pro-Trump-Agentur, die für die Auszählung und Zertifizierung der Wahlergebnisse eines einzelnen Staates zuständig ist, das Ergebnis der gesamten Präsidentschaftswahl beeinflussen? „Wenn der Vorsprung groß ist und es für den Verlierer selbst bei einer Neuauszählung unmöglich wäre, die erforderliche Anzahl an Stimmen zu bekommen, dann spielt (eine mehrheitlich pro-Trump-Agentur) keine Rolle“, sagte Cobb.
Aber Georgia ist ein Swing State, also ein Staat, in dem sich Demokraten und Republikaner abwechseln und den Sieg erringen, den die Demokraten unter Joe Biden im Jahr 2020 gerade einmal mit 0,2 Prozentpunkten errangen. Wenn das Wahlergebnis in Georgia letztlich darüber entscheidet, ob Harris oder Trump in den Wahlkampf einziehen Im Weißen Haus – was nicht ausgeschlossen ist – könnte es spannend werden.
Die vergangenen Wahlen haben gezeigt, dass es in der Bevölkerung auf jeden Fall Menschen geben wird, die dem offiziellen Endergebnis nicht vertrauen werden. Die Wahlen in den USA seien generell gut organisiert, sagt Cobb. „Wahlhelfer arbeiten hart, um sicherzustellen, dass am Wahltag alles gut läuft“, betont sie. „Wir haben in diesem Land viele Gesetze, die sicherstellen, dass die Identität aller Wähler überprüft wird, dass ihre Stimmen gezählt werden und dass die Absichten der Wählerschaft in den Ergebnissen widergespiegelt werden.“