„Allerdings kennen wir die Herausforderungen bei der Durchführung einer Menschenrechtsbewertung in Saudi-Arabien nur zu gut. Daher sollten Unternehmen in solchen Fällen, in denen eine Risikobewertung und eine wirksame Eindämmung nicht möglich sind, erwägen, die entsprechende Aktivität nicht durchzuführen.“
Die Berichte kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die konservative Regierung vor den Parlamentswahlen, die später in diesem Jahr anstehen, zunehmend ein Handelsabkommen mit dem Golf-Kooperationsrat anstrebt.
Ein Berater des Handelsministers bestätigte, dass Badenoch ebenfalls in Riad sein werde, „weil es eine gute Gelegenheit ist, mit Schlüsselpersonen im Golf-Kooperationsrat zu sprechen, eine ihrer wichtigsten Handelsabkommensprioritäten für 2024.“
Aber Tom Wills, Direktor der Kampagnengruppe Trade Justice Movement, sagte, die Behauptungen der NEOM seien „ein weiterer Beweis dafür, dass es für das Vereinigte Königreich unangemessen ist, die Handelsverhandlungen mit dem Golf-Kooperationsrat voranzutreiben.“
„Anstatt Geschäftsreisen rechtsverletzenden Regimen zu begleiten, sollten die Minister der Regierung prüfen, wie unsere Handelspolitik zur Förderung hoher Standards bei Menschenrechten und Umweltschutz genutzt werden kann“, fügte er hinzu.
Als Außenminister David Cameron am Donnerstagmorgen bei einer Veranstaltung in London auf die Bedenken einging, sagte er, er habe die Berichte „gerade erst gesehen“, werde sich aber „mit diesem Fall befassen, wenn wir den Vorwürfen auf den Grund gehen“.
