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In einer Schule in Moncton, NB, öffneten sich am 19. August pünktlich um 9 Uhr morgens die Türen zur Turnhalle. Im Inneren wurden Schüler, Eltern und Gemeindemitglieder von einer Reihe gebrauchter Kleidung, Rucksäcken, Schuhen, Stiefeln und Büchern begrüßt. Über den Lautsprecher wird Musik abgespielt; Die Kinder waren in Hochstimmung.
Die Queen Elizabeth School veranstaltete ihren allerersten Back-to-School-Shop, eine Initiative namens „Ready, Set, Grow“ unter der Leitung des stellvertretenden Schulleiters Kyle Bishop und des Besitzers eines örtlichen Konsignationsladens im nahegelegenen Riverview, NB.
Der Laden gab Familien die Möglichkeit, vor dem ersten Schultag aus gespendeten Artikeln auszuwählen – ohne einen Cent zu bezahlen.
„Unsere Eltern geben ihr Bestes mit der Realität, die sie haben“, sagte Bishop und fügte hinzu, dass die Schule eine große Anzahl von Neuankömmlingen hat. „Und als sich diese Gelegenheit ergab, dachte ich einfach an alle Familien, dass dies immens profitieren könnte.“
Da die Inflation weiterhin Druck auf die Kosten für fast alles ausübt – von Lebensmitteln über Kleidung bis hin zu Schulmaterial – bereiten sich Kanadier im ganzen Land auf die Schulanfangssaison vor, indem sie auf Second-Hand-Optionen zurückgreifen, um Geld zu sparen.
Mehrere aktuelle Umfragen deuten darauf hin, dass Eltern in diesem Jahr die Kosten für den Schulanfang stärker berücksichtigen.
In einem Fragebogen von NerdWallet, einem Unternehmen für persönliche Finanzen, gaben 27 Prozent der Befragten an, dass sie aufgrund der Inflation in diesem Jahr im Vergleich zu den Vorjahren weniger für Schulmaterial ausgeben werden, während 20 Prozent angaben, dass sie Pläne hätten, etwas zu kaufen oder wieder zu kaufen. Schulsachen aus zweiter Hand.
Die von Harris Poll durchgeführte Umfrage umfasste 303 kanadische Erwachsene und wird mit einer Genauigkeit von 6,4 Prozent als zutreffend angesehen.
„Es war ein guter Start in das Schuljahr, egal was passiert“, sagte Bishop. „Nur damit die Lehrer und die Verwaltung mit den Eltern sprechen, die Kinder sehen, die wir seit ein paar Monaten nicht gesehen haben, und sehen, ob sie sich auf die Schule freuen.“
„Jeder spürt den Druck wirklich“
Während Eltern im ganzen Land sagen, dass sie mit den Kosten für den Schulanfang zu kämpfen haben, versuchen Gemeinschaftsorganisationen, eine Nachfrage zu decken, die die Spenden übersteigt.
Eine Organisation aus Calgary sagte, die Nachfrage nach Rucksäcken sei in diesem Jahr um 76 Prozent gestiegen, während der Gründer einer Wohltätigkeitsorganisation, die in Neufundland und Labrador tätig ist, sagte, dass sich mehr als 260 Personen für den Rucksack der Organisation angemeldet hätten – und 200 weitere stünden auf einer Warteliste. Programm für den Schulbedarf.
Eines Morgens letzte Woche schlängelte sich eine Schlange vor dem Eingang der Cape Breton Regional Library in Sydney, NS, als die Zweigstelle ihre erste „Kleidertauschbörse“ für Kinder veranstaltete – bei der man für eine Spende einen Einkaufsgutschein erhält.
An diesem besonderen Tag galt dieses Kriterium nicht, da Eltern und Kinder vor Beginn des Schuljahres in der Kleidung wühlten.
Die in Sydney lebende Natasha Kinslow, die mit ihrem Sohn dort war, sagte, die Erschwinglichkeit sei dieses Jahr eine besondere Herausforderung gewesen.
„Alles kostet viel. Es ist überteuert. Alles. Besonders als alleinerziehende Mutter ist es hart“, sagte Kinslow und fügte hinzu, dass ihr der Kleidertausch wahrscheinlich viel Geld gespart habe.
Jannette Vusich, stellvertretende regionale Programmkoordinatorin der Bibliothek, organisierte aufgrund der Nachfrage von Kunden zuvor zwei Tauschbörsen für Erwachsenenkleidung. Mehr als 300 Menschen hätten an diesen Veranstaltungen teilgenommen, sagte sie.
Vusich sagte, die Bibliothek habe Hunderte, möglicherweise Tausende gespendeter Objekte erhalten.
„Es waren Kinder mit allen Eltern dabei, und sie gingen durch und suchten ihre eigenen Kleidungsstücke – und sie freuten sich sehr darauf, uns die süßen Dinge zu zeigen, die sie gefunden hatten“, sagte sie.
„Jeder spürt die Krise wirklich und die Leute haben uns erzählt, wie begeistert sie sind, diese Option zur Verfügung zu haben“, sagte Vusich und wies darauf hin, dass Bibliothekskunden und andere gemeinnützige Organisationen, mit denen die Bibliothek zusammenarbeitet, den finanziellen Druck betont haben, dem die Kanadier ausgesetzt sind.
Die steigenden Kosten für alles zwingen einige Familien dazu, schwierige Entscheidungen zu treffen, und Schulmaterialien machen die Probleme nur noch schlimmer. Sogar gemeinnützige Organisationen mussten Kürzungen vornehmen.
Vusich sagte, sie glaube, dass es eine allmähliche Abkehr vom Stigma der Armut gegeben habe und dass Veranstaltungen wie die in der Bibliothek hilfreich seien, weil die gesamte Gemeinschaft daran teilnehme.
Sparsamkeit sei gerade bei Teenagern im Trend, sagte sie, und die Menschen suchten im Allgemeinen nach nachhaltigeren Alternativen zur Fast Fashion – wo billige Kleidung schnell in Massenproduktion hergestellt und dann weggeworfen wird.
„Ich denke, jeder nimmt Kleidung im Wert von 100 bis 150 US-Dollar mit nach Hause, und wir hoffen wirklich, dass es unserer Gemeinde bei ihren Bedürfnissen für den Schulanfang hilft“, sagte Vusich.
Veränderte Einstellung zum Gebrauchtkauf
Die Mentalität gegenüber Second-Hand-Einkäufen hat sich in den letzten Jahren erheblich verändert – „nicht nur, weil die Leute Geld sparen wollen, sondern weil die Leute recyceln wollen“, sagte Barry Choi, ein in Toronto ansässiger Experte für persönliche Finanzen.
„Jeder, der kleine Kinder hat, merkt, dass sie so schnell wachsen. Warum also diese (neuen) Klamotten kaufen, aus denen sie innerhalb weniger Monate herauswachsen werden?“
Für Familien, die Dinge für den Schulanfang kaufen möchten, empfiehlt Choi am liebsten, im Voraus eine Liste zu erstellen und sicherzustellen, dass Sie die Dinge, die Ihr Kind angeblich braucht, nicht bereits haben.
„Das Letzte, was Sie wollen, ist, im Laden aufzutauchen. Wenn Sie mit dem Einkaufen beginnen, fragen Sie und Ihr Ehepartner: ‚Oh, brauchen wir das oder brauchen wir das, brauchen wir das?‘ Und am Ende kauft man all diese Dinge, die man bereits hat.“
Für Bishop, den stellvertretenden Schulleiter in Moncton, ist der Back-to-School-Shop nur eine Möglichkeit, wie die Schule ihrer Gemeinde in Zeiten finanzieller Not helfen kann.
Die Schule arbeitet auch mit anderen Gemeinschaftsorganisationen zusammen, um eine Schulmaterialsammlung sowie Frühstücks- und Mittagsprogramme durchzuführen. Man hofft, den Schulanfangsladen in ein saisonales Event zu verwandeln.
„Kinder gehen (zur Schule), um zu lernen. Das ist äußerst wichtig“, sagte Bishop.
„Aber wir sind Teil der Gemeinschaft und unterstützen die Gemeinschaft, nicht nur im akademischen Bereich, sondern in allen Aspekten des Lebens eines Kindes.“
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