In dit screenshot gemaakt door NPR, wordt de boeg van de schipbreukeling Titanic gezien vanaf het eerste door mensen bediende voertuig dat de locatie in 1986 bezocht. De Woods Hole Oceanographic Institution heeft woensdag beelden vrijgegeven van die duik in 1986.
Screenshot door NPR/WHOI
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Screenshot door NPR/WHOI
In dit screenshot gemaakt door NPR, wordt de boeg van de schipbreukeling Titanic gezien vanaf het eerste door mensen bediende voertuig dat de locatie in 1986 bezocht. De Woods Hole Oceanographic Institution heeft woensdag beelden vrijgegeven van die duik in 1986.
Screenshot door NPR/WHOI
Pas in juli 1986, bijna 75 jaar na de noodlottige reis van de RMS Titanic, zagen mensen eindelijk de gezonken overblijfselen van het schip.
Nu komen die overblijfselen in zekere zin weer boven water, dankzij de release van meer dan 80 minuten onversneden beeldmateriaal van de eerste gefilmde reis naar het wrak. Het onderzoeksteam achter de ontdekking van de Titanic, het Woods Hole Oceanographic Institute, heeft de video woensdag vrijgegeven.
De beelden zijn beschikbaar op YouTube en bevatten opnamen van het schip dat nooit aan het publiek is onthuld, inclusief de met roest aangekoekte boeg, intacte relingen, een hut van een eerste officier en een promenaderaam.
Op een gegeven moment richt de camera zich op een kroonluchter, nog steeds hangend, zwaaiend tegen de stroom in in een angstaanjagende staat van elegant verval.
Deze onversneden beelden uit 1986 van de Titanic markeren de eerste keer dat mensen het scheepswrak zagen sinds het zonk in 1912.
Woods Hole Oceanografische Instelling
YouTube
De Titanic, een stoomschip van 46,3 ton dat ooit werd aangeprezen als ‘onzinkbaar’, verdween onder de golven nadat het een ijsberg had geraakt tijdens zijn reis in 1912 van Southampton, Engeland, naar New York. Volgens The Smithsonian hebben slechts 705 van de 2.227 passagiers en bemanningsleden van het schip het overleefd.
Pogingen om het schip te lokaliseren begonnen vrijwel onmiddellijk nadat het verging, maar werden gehinderd door onvoldoende technologie.
Het duurde 73 jaar voordat een team van Amerikaanse en Franse onderzoekers het schip in 1985 vond, zo’n 12.500 voet onder het oceaanoppervlak. Met behulp van geavanceerde sonarbeeldvormingstechnologie volgde het team een spoor van puin naar de locatie, ongeveer 350 mijl ten zuidoosten van Newfoundland, Canada.
Omdat er geen overgebleven overlevenden van het wrak zijn, is het karkas van het schip het enige dat wetenschappers nog hebben om de grote maritieme ramp te begrijpen.
Maar ook dat karkas dreigt te verdwijnen. Het wordt langzaam geconsumeerd door een bloeiend onderzeese ecosysteem – en door wat wetenschappers vermoeden dat het pure menselijke hebzucht is.
De nieuw vrijgegeven beelden van de WHOI tonen het scheepswrak in de meest complete staat die we ooit zullen zien. De voorste mast van het schip is ingestort, het achterdek is ingeklapt en de gymzaal is ingestort. Het kraaiennest en de badkuip van de kapitein zijn volledig verdwenen.
Bezorgdheid over plunderingen inspireerde een internationaal verdrag en bracht plannen tot zinken om de radio van de Titanic terug te halen voor een tentoonstelling.
De WHOI zei dat het de release had getimed ter gelegenheid van de 25ste verjaardag van de film Titanicdie op Valentijnsdag opnieuw in de bioscoop werd uitgebracht als bewijs van de culturele uithoudingsvermogen van het schip.
Hoewel de Hollywood-film misschien meer emoties (lees: tranen) opwekt, zijn de nieuwe beelden van de oceaanbodem nog steeds aangrijpend, volgens Titanic regisseur James Cameron.
“Meer dan een eeuw na het verlies van de Titanic blijven de menselijke verhalen in het grote schip resoneren”, zei Cameron in een persverklaring. “Door deze beelden vrij te geven, helpt WHOI een belangrijk deel te vertellen van een verhaal dat generaties overspant en de wereld rondgaat.”
