Der Überschalljet X-59 der US-Raumfahrtbehörde Nasa hat seinen ersten Testflug über der kalifornischen Wüste absolviert. Das vom Rüstungskonzern Lockheed Martin gebaute Flugzeug sei nach rund einer Flugstunde sicher gelandet, teilte das Unternehmen mit.
Der Flug fand – wie für einen ersten Test erwartet – im Unterschallbereich statt. Bei weiteren Testflügen soll die X-59 höher und schneller fliegen und letztlich die Schallgeschwindigkeit von rund 1.225 Kilometern pro Stunde überschreiten.
Überschallflugzeuge kommen normalerweise groß raus Lärmwenn sie die Schallmauer durchbrechen. Allerdings soll das neue Modell der NASA nicht lauter sein als das Zuschlagen einer Autotür. Ziel dieser Technologie ist es, eine der größten Hürden für kommerzielle Überschallflüge zu beseitigen. Aufgrund der Lärmbelästigung in besiedelten Gebieten waren diese seit langem stark eingeschränkt. Der knapp 30 Meter lange Jet ist für eine Reisegeschwindigkeit von 1.490 Stundenkilometern in einer Höhe von knapp 17.000 Metern ausgelegt.
Das letzte Überschall-Passagierflugzeug, das im Liniendienst eingesetzt wurde, war die Concorde. Allerdings stellten British Airways und Air France 2003 den Betrieb ein. Gründe waren hohe Betriebskosten und sinkende Passagierzahlen nach einem tödlichen Absturz im Jahr 2000 und den Anschlägen vom 11. September 2001.