Hoe Woodstock School District 200 moet omgaan met de aanhoudende effecten van de COVID-19-pandemie op studenten, noemden verschillende kandidaten van het schoolbestuur een van de belangrijkste kwesties waarmee het bestuur wordt geconfronteerd.
Vier kandidaten lopen voor drie termijnen van vier jaar in het bestuur van District 200.
Jerry Miceli, Michelle Bidwell en John Headley zijn allemaal gevestigde exploitanten die hun zetel willen behouden, terwijl Gina Willard, die een human resources-achtergrond heeft, zich voor het eerst kandidaat stelt voor een openbaar ambt.
De verkiezing is de eerste competitieve die het district heeft gehad sinds 2017, toen 10 kandidaten zich kandidaat stelden voor vier zetels, volgens de verkiezingsresultaten van McHenry County.
Voor schooldistricten in het hele land en in McHenry County heeft de pandemie veel scholen ertoe aangezet om te beginnen met leren op afstand, waardoor studenten in de loop van bijna twee jaar sporadisch weg zijn van hun fysieke school.
In District 200 waren wiskundescores een aandachtspunt nadat studenten waren teruggekeerd naar persoonlijk leren, zei woordvoerder Kevin Lyons vorig jaar, waarbij hij opmerkte dat veel districten in het hele land een vergelijkbare aanpak hanteerden.
De behoeften van deze ‚COVID‘-studentengeneratie zullen in de loop van hun academische carrière blijven evolueren.”
— zittende schoolbestuurslid Michelle Bidwell
Bidwell, een gediplomeerd klinisch psycholoog, zei dat ze de effecten van de pandemie beschouwt als het meest urgente probleem waarmee het district wordt geconfronteerd – zowel wat betreft het curriculum als de sociaal-emotionele ondersteuning. Sommige werken aan het evalueren van de gevolgen van de pandemie voor studenten, zei ze.
Bidwell prees de aanpak van het district en wees op sommige programma’s die District 200 al vóór de pandemie had geïmplementeerd, zoals training in het gebruik van ‚traumagevoelige methoden‘.
Deze methoden houden rekening met mogelijke trauma’s die een student heeft meegemaakt bij het uitzoeken hoe het beste kan worden gereageerd op een student met gedrags- of emotionele uitdagingen, in plaats van alleen discipline toe te passen, zei ze.
Bidwell zei dat ze denkt dat studenten van wie het leren werd beïnvloed door de pandemie in de toekomst andere behoeften zullen hebben dan studenten van eerdere generaties.
“De behoeften van deze ‘COVID’-generatie studenten zullen in de loop van hun academische carrière blijven evolueren”, zei ze. „Ons district moet in de nabije toekomst voortdurend hun academische en sociaal-emotionele behoeften beoordelen.“
Wat Willard betreft, zei ze dat ze het gevoel heeft dat sommige studenten zijn waar ze academisch zouden moeten zijn, maar voegde eraan toe dat anderen extra hulp nodig hebben, en ze weet niet zeker of het district die biedt.
Ze voegde eraan toe dat ze denkt dat sommige studenten een hoger niveau bereiken zonder aan de verwachtingen te voldoen.
„Ik heb het gevoel dat er waarschijnlijk meer is dat we kunnen doen,“ zei Willard. „Ik ga niet zeggen dat we niets doen… maar ik heb het gevoel dat er een gebrek is.“
Nu geestelijke gezondheid een groter probleem wordt voor studenten, zei Willard dat er nog steeds een stigma bestaat rond studenten die hulp zoeken. Ze denkt dat het nuttig kan zijn om studenten persoonlijke vaardigheden en hulpmiddelen te bieden om hen te helpen hun uitdagingen te overwinnen en maatschappelijk werkers als een tweede optie te behandelen.
„Misschien beschouwen studenten zichzelf als niet in orde als ze hulp zoeken“, zei Willard. „In plaats van dat ze het gevoel krijgen dat ze worden beoordeeld, kun je misschien behandelen (reiken) als een volgende stap en tools als eerste redmiddel hebben.“
Afgezien hiervan zei Willard dat ze zou moeten wachten tot ze in het bestuur zat voordat ze voelde dat ze concrete programma’s of middelen kon pitchen die het district mist.
Miceli, een voormalige leraar, zei dat de maatschappelijk werkers die aan het district zijn gegeven om te helpen omgaan met leer- en sociale problemen, „overwerkt“ zijn, maar ze denkt dat de studenten het over het algemeen beter doen.
„Ik denk dat de kinderen soms hun sociale vaardigheden zijn kwijtgeraakt,“ zei Miceli. ‚Maar we komen er wel. Ik denk dat we weer normaal worden.“
Wat de rol van het bestuur betreft, zei Miceli dat hij naar de administratie van het district kijkt om hen de informatie te verstrekken die nodig is om beslissingen te nemen. Hij ziet het als het district dat het bestuur benadert met aanbevelingen en het bestuur dat uitzoekt wat de beste weg vooruit is.
Op dit moment denkt Miceli dat een aantal districtsprogramma’s nuttig zijn, waaronder collegevoorbereidingslessen, programma’s om studenten te helpen door de kieren te vallen en het tweetalige programma van het district, die hij allemaal steunt.
„Ik vind dat het district fantastisch werk levert“, zei Miceli. “Ik sta altijd versteld van wat de wijk doet.”
Headley, ook een voormalig leraar, zei dat het verbeteren van de reken- en leesscores een hoge prioriteit heeft voor het district dat uit de pandemie komt, inspanningen waarvan hij denkt dat ze hun vruchten afwerpen. Hij noemde zaken als extra lestijd als voorbeeld.
„Ik wil dat die dingen doorgaan“, zei Headley. “Het bestuur dat we nu hebben, zit wat dat betreft bijna allemaal op één lijn.”
Hij merkte echter op dat hoewel de scores verbeteren, ze op verschillende gebieden, waaronder wiskunde, nog niet zijn waar ze moeten zijn, maar hij zei dat hij optimistisch is over de richting die het curriculum van het district opgaat.
Aan de sociaal-emotionele kant zei Headley dat de zaken zijn verbeterd, maar dat er nog steeds problemen zijn met de betrokkenheid van studenten. Wat toekomstige middelen betreft, wees hij ook op de rol van de administratie bij het brengen van ideeën naar het bestuur, dat vervolgens stemt over de te volgen weg.
„Dit jaar is beter dan vorig jaar,“ zei Headley. “Het is onze taak als bestuur om erop toe te zien dat het eenmaal bij ons binnenkomt. We kunnen erom vragen … maar we horen graag van de experts in het veld.
Kulturelle En
