E Es war 2017, als die Fotos der Neonazis in Charlottesville um die Welt gingen. In der Kleinstadt in Virginia wollten sie die Demontage einer Statue des Generals und Sklavenhalters Robert E. Lee verhindern. Sie zogen mit brennenden Fackeln über das Universitätsgelände, ein Teilnehmer der Gegendemonstration wurde ermordet.
Heute sausen Studentinnen in Cowboystiefeln und mit Stanley Cups in der Hand über den Campus. Ein kleiner Gaza-Protest versammelt sich. Die Statue von Lee existiert nicht mehr.
Charlottesville gilt als der Kanarienvogel der USA. Was dieses Land im Großen auszeichnet, zeigt sich hier im Kleinen. Während im ganzen Land über den Kampf zwischen Rechtsextremisten und Mitte-Links gesprochen wird, erzählt jeder Quadratmeter in Charlottesville von einem anderen Richtungskampf: dem um die Interpretation der Vergangenheit.
Charlottesville ist die Heimat von Thomas Jefferson, dem Gründervater der Vereinigten Staaten, dem Präsidenten und dem Gründer der örtlichen Universität. Charlottesville ist auch die Heimat von Jefferson, dem Sklavenhalter, der durch Zwangsarbeit ein College gründete. In meiner ersten halben Stunde hier treffe ich ihn dreimal, aus Metall gegossen, sitzend, stehend, auf einem Podest. Im Jahr 1819 eröffnete Jefferson die Universität mit 123 eingeschriebenen Studenten und bis zu 150 Sklaven. Es dauerte zweihundert Jahre, bis in Charlottesville ein Denkmal für die Versklavung errichtet wurde. „Wie könnten wir das Knallen der Peitschen vergessen“, heißt es, Worte der versklavten Isabella Gibbons.
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Kampf um die Souveränität über die eigene Geschichtsschreibung
Aber viel mehr erfahre ich nicht; Die Anti-Rassismus-Universitätsführungen einer Studentenorganisation wurden vor zwei Monaten von der Universität verboten. Der konservative Gouverneur von Virginia hatte eine republikanische Mehrheit in das Kuratorium der Universität berufen, die gegen die „erwachte“ Führung intervenierte.
Der Kampf um die Souveränität über die eigene Geschichtsschreibung ist noch nicht entschieden; im Gegenteil, es ist in vollem Gange. Während Trump in seinem Slogan „Again“ auf die Nostalgie der weißen Dominanz in Amerika anspielt, kontert Harris mit den Worten: „Wir werden nicht zurück.“ Zeitgenössische Politik, deren Verhandlungsgrundlage eine Zeit ist, die es nicht mehr gibt und vielleicht auch nie gab.
Das prägt auch den Klimaaktivismus: Bei einer Diskussionsveranstaltung sagen Rentner, sie reden weniger über den demokratieassoziierten „Klimaschutz“ als vielmehr über die „saubere Umwelt“, was eine Reminiszenz an die Nixon-Ära sei. Schwarze Studierende sind anderer Meinung, dass man sich damit auseinandersetzen muss weißer Umweltschutz In dieser Pause wurde die Umwelt dort, wo Weiße lebten, zu lange geschützt, während die Fabriken in überwiegend schwarzen Gemeinden gebaut wurden.
Nachdem er zwei Tage lang in Charlottesville über Thomas Jefferson und strukturellen Rassismus gesprochen hatte, erwähnte ein Student, dass es mitten auf dem Campus ein Kohlekraftwerk gebe. Ausgerechnet wir Klimaaktivisten sind aufgrund der offenen Wunden der Geschichte nicht dazu gekommen. Wie vereint man sich für eine Zukunft, wenn die Vergangenheit zwischen allen steht? In Charlottesville finden Sie: Herbstblätter und Fragezeichen.
http://www.taz.de/Wo-Vergangenheit-die-Zukunft-spaltet/!6044544/