Veel mensen in de Verenigde Staten willen graag controle hebben over de informatie die bedrijven online over hen te weten kunnen komen. Maar toen ze een reeks waar-of-niet-waar-vragen kregen over hoe digitale apparaten en diensten gebruikers volgen, hadden de meeste Amerikanen moeite om ze te beantwoorden, volgens een rapport dat dinsdag werd gepubliceerd door de Annenberg School for Communication aan de Universiteit van Pennsylvania.
Het rapport analyseerde de resultaten van een onderzoek naar gegevensprivacy onder meer dan 2.000 volwassenen in de Verenigde Staten. Zeer weinig respondenten zeiden vertrouwen te hebben in de manier waarop online diensten met hun persoonsgegevens omgaan.
De enquête testte ook de kennis van mensen over hoe apps, websites en digitale apparaten informatie kunnen verzamelen en vrijgeven over de gezondheid van mensen, tv-kijkgewoonten en video’s van deurbelcamera’s. Hoewel velen begrepen hoe bedrijven hun e-mails en websitebezoeken kunnen volgen, leek een meerderheid niet op de hoogte te zijn van het feit dat er slechts beperkte federale bescherming bestaat voor het soort persoonlijke gegevens dat onlinediensten over consumenten kunnen verzamelen.
Zevenenzeventig procent van de deelnemers had negen of minder van de 17 waar-of-niet-waar-vragen goed, wat neerkomt op een F-cijfer, aldus het rapport. Slechts één persoon kreeg een A-cijfer voor het correct beantwoorden van 16 van de vragen. Niemand heeft ze allemaal goed beantwoord.
Amerikanen worstelen met het beantwoorden van vragen over online volgpraktijken en privacybeleid
Onderzoekers van de Annenberg School for Communication aan de Universiteit van Pennsylvania vroegen 2.014 mensen in de Verenigde Staten naar een reeks waar-onwaar-verklaringen. De juiste antwoorden zijn binnen vetgedrukt.
De meeste mensen begrepen sommige manieren waarop bedrijven hun activiteiten online kunnen volgen goed…
… maar vaak verkeerd begrepen de beperkte rol die de federale overheid speelt bij het reguleren van online volgpraktijken.
De onderzoeksresultaten leggen een grote kenniskloof onder Amerikanen bloot, aangezien de Federal Trade Commission op het punt staat het online volgen van consumenten door bedrijven te beteugelen – of, zoals regelgevers het hebben genoemd, ‘commercieel toezicht’. En het rapport zou de agenda van regelgevers kunnen versterken, aangezien het zwakke punten aan het licht brengt in een raamwerk dat al tientallen jaren als basis heeft gediend voor online privacyregelgeving in de Verenigde Staten.
Die langdurige benadering staat bekend als ‘kennisgeving en toestemming’. Het stelt onlinediensten over het algemeen in staat om vrijelijk een schat aan details over individuele consumenten te verzamelen, te gebruiken, te bewaren, te delen en te verkopen, zolang de bedrijven de gebruikers eerst op de hoogte stellen van hun gegevenspraktijken en de toestemming van de gebruikers verkrijgen.
Het rapport draagt bij aan een groeiend aantal onderzoeken dat suggereert dat de benadering van kennisgeving en toestemming achterhaald is. Onderzoekers en toezichthouders zeggen dat apps en sites vaak een lang en soms onbegrijpelijk privacybeleid gebruiken om mensen ertoe aan te zetten in te stemmen met trackingpraktijken die ze misschien niet begrijpen. Deze critici zeggen dat de “kennisgeving en toestemming” -praktijken voor online diensten geïnformeerde toestemming in de weg kunnen staan.
Echte “toestemming vereist dat mensen kennis hebben van commerciële data-extractiepraktijken, evenals het geloof dat ze er iets aan kunnen doen”, aldus het rapport van de Annenberg School. “Amerikanen hebben geen van beide.”
Negenenzeventig procent van de respondenten zei dat ze “weinig controle hadden over wat marketeers” online over hen konden leren, terwijl 73 procent zei dat ze “geen tijd hadden om bij te blijven met manieren om de informatie die bedrijven over hen hadden” te controleren.
“De grote afhaalmogelijkheid hier is dat de toestemming is verbroken, totaal verbroken”, zei Joseph Turow, een professor mediastudies aan de Universiteit van Pennsylvania die de hoofdauteur van het rapport was, in een interview. “Het overkoepelende idee dat toestemming, impliciet of expliciet, de oplossing is voor deze zee van gegevensverzameling is totaal misplaatst – en dat is de bottom line.”
Sommige prominente toezichthouders zijn het daarmee eens.
“Wanneer gebruikers worden geconfronteerd met technologieën die steeds belangrijker worden voor het navigeren in het moderne leven, ontbreekt het gebruikers vaak aan een echt aantal alternatieven en kunnen ze redelijkerwijs niet zonder deze tools”, zei Lina M. Khan, de voorzitter van de Federal Trade Commission, vorig jaar in een toespraak. .
In het gesprek stelde mevrouw Khan een “type nieuw paradigma” voor dat “substantiële limieten” zou kunnen opleggen aan het volgen van consumenten.
Leigh Freund, de CEO van het Network Advertising Initiative, een groep voor de digitale advertentie-industrie, zei dat hoewel de benadering van “kennisgeving en toestemming” in veel opzichten “achterhaald was in de toepassing ervan”, het nog steeds een nuttig hulpmiddel zou kunnen zijn “in combinatie met redelijke limieten voor het verzamelen en gebruiken van gegevens, met name met betrekking tot gevoelige gegevens.”
Ze voegde eraan toe dat haar handelsgroep een huidige poging in het Congres steunde om een alomvattende federale wet op de privacy van consumenten goed te keuren die zinvolle beperkingen zou stellen aan het gebruik van gegevens “terwijl de voordelen van gegevensgestuurde advertenties voor consumenten, kleine bedrijven en de economie zouden worden beschermd”.
Amerikanen willen controle over hun data, maar vertrouwen bedrijven die niet toe
Onderzoekers van de Annenberg School for Communication aan de Universiteit van Pennsylvania vroegen 2.014 mensen in de Verenigde Staten naar hun gevoelens ten opzichte van controle over hun persoonlijke gegevens en de privacyafwegingen waarmee consumenten online worden geconfronteerd.
De resultaten van de enquête stellen een data-voor-diensten afwegingsargument ter discussie dat de technologie-industrie al lang gebruikt om het volgen van consumenten te rechtvaardigen en om overheidsbeperkingen te omzeilen: consumenten mogen vrijelijk een groot aantal handige digitale hulpmiddelen gebruiken – zolang ze ermee instemmen apps, sites, advertentietechnologie en marketinganalysebedrijven in staat stellen hun online activiteiten te volgen en hun persoonlijke informatie te gebruiken.
Maar het nieuwe rapport suggereert dat veel Amerikanen niet ingaan op het koopje in de industrie.
Achtenzestig procent van de respondenten zei dat ze het niet eerlijk vonden dat een winkel hun online activiteiten kon volgen als ze inlogden op het wifi-netwerk van de winkelier. En 61 procent gaf aan het onaanvaardbaar te vinden dat een winkel zijn persoonlijke gegevens gebruikt om de dienstverlening van de winkel te verbeteren.
Slechts een kleine minderheid – 18 procent – zei dat het ze niet kon schelen wat bedrijven online over hen te weten kwamen.
