Nachdem David Ellison nach einem sehr holprigen Prozess mit zahlreichen Zugeständnissen an die US-Regierung gerade die Übernahme von Paramount mit Skydance finalisiert hat, könnte er nun mit Warner Bros. Discovery den nächsten traditionellen US-Medienkonzern einbinden. Sein Interesse daran hatte er kürzlich offen bekundet. Aber er ist offenbar nicht der Einzige, der WBD im Auge hat.
Berichten zufolge ist auch Comcast interessiert, das derzeit ebenfalls seine Tochtergesellschaft NBC Universal aufspaltet und sein Kabelsendergeschäft auslagert. Auch Netflix soll Interesse haben – obwohl Co-CEO Greg Peters kürzlich sagte: „Große Medienfusionen sollte man mit einer gewissen Skepsis angehen. Sie haben nicht gerade eine beeindruckende Erfolgsbilanz über einen langen Zeitraum.“
Angesichts des Konsolidierungsdrucks scheint dies die anderen Spieler kaum zu stören. Auf jeden Fall bestätigte Warner Bros. Discovery am Dienstag, dass es ein „unaufgefordertes Interesse mehrerer Parteien sowohl am gesamten Unternehmen als auch an Warner Bros.“ gebe. geben. Deshalb werden wir nun „viele strategische Optionen prüfen“. Mit anderen Worten: Ein möglicher Verkauf von Warner Bros. Discovery steht auf dem Tisch, ebenso wie separate Transaktionen für Warner Bros. und/oder Discovery Global.
Zur Erinnerung: Tatsächlich hat sich Warner Bros. Discovery, das den Zusammenschluss der ehemals getrennten Unternehmen gerade erst teilweise verdaut hat, vor nicht allzu langer Zeit dazu entschlossen, sich erneut in das Streaming- und Studiogeschäft einerseits und das klassische TV-Geschäft andererseits aufzuspalten. Diese Trennung, die eigentlich bis Mitte 2026 abgeschlossen sein soll, wird unabhängig von dieser neuen Entwicklung weiter vorangetrieben.
„Wir haben den mutigen Schritt unternommen, die Aufteilung des Unternehmens in zwei separate, führende Medienunternehmen, Warner Bros. und Discovery Global, vorzubereiten, weil wir fest davon überzeugt waren, dass dies der beste Weg nach vorne ist“, sagte David Zaslav, Präsident und CEO von Warner Bros. Discovery. Er fuhr fort: „Es ist keine Überraschung, dass der erhebliche Wert unseres Portfolios zunehmend von anderen Marktteilnehmern erkannt wird. Nachdem wir Interesse von mehreren Parteien erhalten haben, haben wir eine umfassende Prüfung strategischer Alternativen eingeleitet, um den besten Weg zu ermitteln, den vollen Wert unserer Vermögenswerte freizusetzen.“
Laut Warner Bros. Discovery gibt es keinen endgültigen Zeitplan oder eine Frist, bis zu der diese „Überprüfung strategischer Alternativen“ abgeschlossen sein sollte. Es wird auch darauf hingewiesen, dass es nicht zwangsläufig zu einem Verkauf kommen muss. Sicher ist vorerst nur eines: Mit Comcast/NBC Universal, Paramount und Warner Bros. Discovery werden mehrere US-Medienunternehmen vorerst mehr denn je mit sich selbst beschäftigt bleiben.