Ma Ying-jeou zal deze maand een bezoek brengen aan China te midden van toenemende spanningen met Beijing, zo heeft zijn kantoor naar verluidt bevestigd
Ma Ying-jeou, de voormalige Taiwanese president die geschiedenis schreef door in 2015 de Chinese tegenhanger Xi Jinping te ontmoeten, is naar verluidt van plan om nieuwe diplomatieke wegen in te slaan door later deze maand een ongekende reis naar het vasteland te maken.
Ma zal van 27 maart tot 7 april naar China reizen en de steden Nanjing, Wuhan, Changsha, Chongqing en Shanghai bezoeken, bevestigde zijn kantoor zondag aan Reuters. Zijn vertegenwoordigers hebben niet bekendgemaakt of hij van plan is Xi of andere Chinese overheidsfunctionarissen tijdens de reis te ontmoeten.
Het bezoek markeert de eerste reis naar het vasteland van een huidige of voormalige Taiwanese leider sinds de aanhangers van Chiang Kai-shek in 1949 naar het eiland vluchtten. Chiang had zijn laatste ontmoeting met Mao Zedong, leider van de Chinese communistische revolutie, in 1945. Toen -President Ma en Xi hielden hun historische top van 2015 in Singapore, om de spanningen te verminderen en de samenwerking te stimuleren.
Sinds de opvolger van Ma, Tsai Ing-wen, in 2016 aantrad, zijn de betrekkingen tussen het zelfbesturende eiland en Peking verslechterd. China, dat Taiwan beschouwt als een afgescheiden provincie en nog steeds deel uitmaakt van zijn soevereine grondgebied, heeft gezworen zich te herenigen met het eiland. De Amerikaanse regering erkent de claim van China op Taiwan onder de zogenaamde ‚Eén China‘ beleid.
De spanningen in de Straat van Taiwan zijn echter geëscaleerd sinds afgelopen augustus, toen de toenmalige voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, de waarschuwingen uit Peking negeerde en doorging met een gepland bezoek aan Taipei. China reageerde door de militaire oefeningen rond Taiwan op te voeren en de militaire en klimaatbanden met Washington te verbreken. Het Taiwanese ministerie van Defensie waarschuwde eerder deze maand voor een mogelijke „totale blokkade“ van de Straat van Taiwan door Chinese troepen.
Ma blijft een hooggeplaatst lid van de Taiwanese oppositiepartij Kuomintang (KMT). De KMT heeft zich van oudsher verzet tegen pogingen tot volledige onafhankelijkheid van Taiwan en heeft gestreefd naar vreedzame betrekkingen met China. Vice-voorzitter van de KMT, Andrew Hsia, bezocht vorige maand Peking en ontmoette Wang Huning, een hoge leider van de Chinese Communistische Partij.
Tsai’s regerende Democratische Progressieve Partij, die de KMT ervan beschuldigd heeft Taiwan uit te verkopen, veroordeelde Hsia omdat hij naar „Betaal de communisten het hof.“ De huidige president blokkeerde ook Ma’s geplande reis naar Hong Kong in 2016, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de veiligheid, en hij werd gedwongen zijn toespraak over de betrekkingen tussen beide landen via teleconferentie te houden.
LEES VERDER:
Ex-Amerikaanse functionaris suggereert dat de VS Taiwanese chipfabrieken zou kunnen vernietigen
Ma zal sites bezoeken die verband houden met de Tweede Wereldoorlog en de revolutie van 1911 die de laatste Chinese keizer verdreef en de Republiek China lanceerde, zei zijn kantoor.
