Von der lustigsten Person auf dem Campus zum „SNL“-Star: NPR

Leslie Jones sagt, sie war 19, als Jamie Foxx ihr sagte, sie müsse ein Leben führen – eingestellt werden, gefeuert werden, sich verlieben –, um wirklich lustig zu sein.

Jen Rosenstein/HGBUSA

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Leslie Jones sagt, sie war 19, als Jamie Foxx ihr sagte, sie müsse ein Leben führen – eingestellt werden, gefeuert werden, sich verlieben –, um wirklich lustig zu sein.

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Samstagabend Live Alaun Leslie Jones war gerade Studienanfängerin, als eine Freundin sie für den Wettbewerb „Der lustigste Mensch auf dem Campus“ anmeldete. Es war das erste Mal, dass sie im Stehen auftrat, aber Jones sagt, das Ergreifen des Mikrofons habe sich angefühlt, als würde man ein Hemd anziehen, das perfekt sitzt.

„Es war einfach so natürlich“, sagt sie. „Es war, als hätte ich es bereits getan und wusste nicht, dass ich es getan hatte.“

Jones gewann den College-Comedy-Wettbewerb, kämpfte jedoch jahrelang darum, es als professioneller Komiker zu schaffen. Als sie 19 war, traf Jones Jamie Foxx in einem Comedy-Club und er sagte ihr, sie sei zu jung und unerfahren, um lustig zu sein. Stattdessen riet er ihr, rauszugehen und zu leben: Sich anzustellen. Gefeuert werden. Herzen brechen. Habe ihr das Herz gebrochen. Nur dann, sagte Foxx, hätte sie auf der Bühne etwas zu besprechen.

Der Rat fand bei Jones Anklang. Sie nahm eine Reihe von Gelegenheitsjobs an, darunter die Durchführung von Hochzeitsdiensten als Friedensrichterin und die Arbeit für eine Baufirma, die Scientologen gehörte.

„Ich ging live“, erinnert sich Jones. „Aber ich sage Ihnen, im Grunde jedes Jobs, den ich bekam, bei allem, was mir zugeteilt wurde … dachte ich: ‚Ich werde ein Komiker sein. Das ist nur so, bis ich einer bin Comic.'”

In ihren neuen Memoiren Leslie F*cking Jones, Sie denkt darüber nach, wie sie als Militärgöre aufgewachsen ist, in Comedy-Clubs in einem von Männern dominierten Bereich aufgetreten ist und sich der Besetzung von angeschlossen hat SNL im Jahr 2014, als sie 47 Jahre alt war. Wenn es darum geht, für Lacher zu sorgen, setzt Jones auf körperliche Komik – auch wenn sie manchmal zu Verletzungen führt.

„Ich bin von Bühnen gefallen. Ich bin von Tischen gefallen. Ich bin von Stühlen gefallen“, sagt sie. „Wie ich immer jedem sage: Versuchen Sie nicht, die Komödie neu zu erfinden. Die Komödie ist eine eigenständige Einheit. … Auf einer Banane auszurutschen, wird einer der lustigsten körperlichen Witze sein.“

Interview-Highlights

Über den Druck, auf der Bühne süß zu sein

Als ich mit der Komödie anfing, dachte ich, ich müsse sexy sein. Auf der Bühne trug ich immer High Heels. … Aber das passiert: Wir betreten die Bühne. Das erste, was passiert, ist, dass Frauen dich ansehen und fragen: „Oh, findet sie sie süß?“ Und dann schauen sie ihren Mann an und fragen sich: „Findet mein Mann sie süß?“ All das ist passiert, während du versuchst, dich zu öffnen. Deshalb sage ich in den ersten Jahren immer: T-Shirt, Jeans, Tennisschuhe. Wenn Sie es schön und süß machen können, tun Sie das. Denn Sie müssen nicht beweisen, dass Sie eine Frau sind. Und hör zu, du könntest machen, was du willst!

Als sie als junge Erwachsene ihre Eltern verlor

Wir nutzen unsere Eltern aus. Wir lieben sie nicht so sehr, wie wir sie lieben müssten. Wir beschweren uns mehr, als dass wir sie lieben. Ich habe immer viel Aufhebens um (meine Mutter) gemacht, weil sie immer zum Campus kam und mein Zimmer aufräumte, wenn ich nicht da war. Sie würde solche Sachen einfach machen. Und ich erinnere mich, wie sie mit einem meiner Basketball-Teamkollegen sprach und sie sagten: „Sie ist so gut.“ … Es ist eine sehr, sehr, sehr beängstigende Welt ohne deine Eltern, besonders ohne die, die dich geliebt haben. Und ich weiß, dass sie es nicht immer richtig machen, aber irgendwann muss man ihnen etwas Gnade entgegenbringen.

Davon, dass sie direkt nach dem Tod ihrer Eltern aufstehen musste

(Meine Mutter) starb sechs Monate nach dem Tod meines Vaters. … ich hatte es noch nicht geschafft. Und sie sind nicht mit einer Lebensversicherung gestorben. Deshalb bin ich nicht zu einer ihrer Beerdigungen gegangen, weil ich arbeiten musste, um sie zu bezahlen. …

Ich war hilflos. In allem hilflos. Ich war nicht reich genug, um ihnen Geld zu schicken. … Ich denke, das war vielleicht die erste Erfahrung, bei der ich versuchte, unter solchen Schmerzen aufzutreten. … Ich war an diesem ersten Abend schrecklich, aber der Veranstalter meinte: „Mann, die Tatsache, dass du aufgetreten bist“, er meinte: „Du wirst auf jeden Fall bezahlt.“ Und ich sagte ihm: „Ich verspreche, dass es morgen Abend nicht mehr so ​​sein wird.“

Auf das Gefühl, dass ihr nur begrenzte Rollen zugewiesen wurden SNL

SNL, sie nehmen das (Trope) und wringen es aus. Sie ringen es, weil das die Maschine ist. Was auch immer es ist, worüber ich ihnen gebe, worüber sie sich so freuen, sie haben das Gefühl, dass es die ganze Zeit so sein muss oder so etwas in der Art. Es war also wie eine Karikatur meiner selbst. … Entweder versuche ich, die weißen Jungs zu lieben oder sie zu verprügeln, oder ich mache etwas Lautes. …

Ich habe mit einem anderen Darsteller gesprochen, der in den Ruhestand ging, und sie sagten: „Aber fairerweise muss man sagen, dass sie das bei allen so machen. Nicht nur bei den Schwarzen.“ Ich schaue zurück und dachte: „Oh, das stimmt, Taran Killam!“ Taran wollte so viele andere Sachen machen, aber sie wollten Taran nur in diesen sehr männlichen (Rollen) und Gesang und so haben, und ich sagte: „Oh! Das ist eine Maschine.“

Ich war immer so (der ausführende Produzent Lorne Michaels ist) der Puppenspieler. Also muss er die Besetzung glücklich machen, er muss die Autoren glücklich machen, er muss die WGA glücklich machen, er muss NBC glücklich machen. Dann muss er in Omaha, Neb., eine Familie gründen, die die Show glücklich sieht. Stellen Sie sich die Fäden vor, die ihm übertragen werden müssen. Es ist also eine Maschine, die funktionieren muss.

Lauren Krenzel und Susan Nyakundi haben dieses Interview für die Ausstrahlung produziert und bearbeitet. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper und Beth Novey haben es für das Internet adaptiert.