druk op
Arrestatie van de Russische elite. Vice-minister van Defensie Timur Ivanov zit in hechtenis: is er veel meer aan de hand dan het aannemen van steekpenningen?
Moskou – aardbeving in Rusland. Terwijl de troepen van Vladimir Poetin vooruitgang lijken te boeken aan de frontlinies in de bloedige Oekraïense oorlog, treedt het machtsapparaat van Moskou hard op. Een rechtbank daar heeft nu voorlopige hechtenis opgelegd aan vice-minister van Defensie Timur Ivanov. Officieel gaat het over corruptie. Op de achtergrond ontstaat echter een ander vermoeden – en dat voedt speculatie.
Ivanov wordt er naar verluidt van beschuldigd op bijzonder grote schaal steekpenningen te hebben aangenomen. Zijn voornaamste werkterrein lag eigenlijk bij bouwprojecten, bijvoorbeeld in de door Rusland bezette stad Marioepol in Oost-Oekraïne.
Arrestatie van Poetins elite: vice-minister van Defensie Ivanov gearresteerd – lange gevangenisstraf bedreigd
Ivanov is al lange tijd niet vrij van kritiek op het complex binnen Rusland. Volgens een rapport van het team onder leiding van wijlen Kremlin-criticus Alexey Navalny stond hij al in de vuurlinie. Volgens het onderzoek zou Ivanov onroerend goed hebben gebruikt om zijn eigen zakken te vullen. Ook zou hij op staatskosten een villa hebben laten renoveren.
Nu zou het om een ‘bijzonder hoog’ bedrag aan steekpenningen gaan, zoals de rechtbank heeft aangekondigd. Er zijn maximaal 15 jaar gevangenisstraf mogelijk. Afgezien daarvan zal de situatie echter waarschijnlijk blijven overkoken. Niet alleen is de Ivanov-zaak een van Ruslands grootste omkopingsschandalen in jaren. De onafhankelijke Russische mediasite iStories meldt dat de beschuldigingen van omkoping alleen ‘voor het publiek’ zijn. Er komt veel meer bij kijken.
“Het schandaal is groot”: zit er meer dan omkoping achter arrestatie in Rusland?
Zoals het rapport verder zegt, zouden twee bronnen dicht bij de FSB aan de media hebben onthuld dat de Ivanov-zaak ook over “staatsverraad” ging. “Het schandaal is groot”, zegt een bron. De informatie kan niet onafhankelijk worden geverifieerd. Ook zijn er geen details bekend over waar het verraad over gaat. De advocaat van Ivanov zei alleen dat er geen sprake was van verraad.
Als de beschuldiging van verraad echter waar is, zal de zaak nog explosiever worden. Omdat Ivanov wordt beschouwd als een naaste vertrouweling van Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov. En ook als naaste vertrouweling van minister van Defensie Sergei Shoigu. In het iStories-rapport zegt één bron zelfs dat Shoigu persoonlijk telefonisch bij een hoge FSB-functionaris heeft geklaagd dat een van zijn naaste vertrouwelingen onder toezicht stond.
‘Verraad’ in het Rusland van Poetin? Door de arrestatie komt ook minister van Defensie Shoigu in de vuurlinie
De speculatie gaat nog verder. Er bestaan zelfs vermoedens dat de arrestatie van Ivanov het startsein zou kunnen zijn voor een soort zuivering onder de elite – en het begin van een harder optreden tegen de corruptie onder de post-Sovjet-Hoofdstukken uit het Kremlin. Vladimir Poetin zelf heeft onlangs de FSB opgeroepen krachtiger op te treden tegen dergelijke gevallen. En via Ivanov komt Shoigu indirect ook in de vuurlinie terecht.
“Het is moeilijk om iemand te vinden die meer voor Shoigu heeft gedaan dan Ivanov”, citeerde de Guardian een anonieme defensiefunctionaris. De anonieme bron gaat zelfs nog verder: “Dit is een aanval op de status van Shoigu”, beweert de persoon. De langst zittende minister van Rusland heeft echter al totaal verschillende aanvallen overleefd. De bron vertelt de Guardian echter dat de kwestie nog lang niet voorbij is: „De echte vraag is waarom hij nu is gearresteerd.“