Mehr als 75 Nobelpreisträger melden sich in einem Artikel im zu Wort New York Times gegen Robert F. Kennedy Jr. als künftigen US-Gesundheitsminister. Kennedy dürfe nicht vom Senat bestätigt und mit der Leitung des Ministeriums beauftragt werden, heißt es in dem Brief.
Die Unterzeichner stellen Kennedys Eignung für das Amt in Frage und kritisieren seine mangelnde Qualifikation oder Erfahrung in Bereichen wie Medizin, Wissenschaft und Verwaltung. Sie werfen ihm vor, wissenschaftsfeindliche Positionen zu vertreten. Sollte er sein Amt antreten, würde dies das Gesundheitssystem gefährden und die Führungsrolle der Regierung schwächen USA in der Forschung.
Kennedy sei in der Vergangenheit als Gegner lebensrettender Impfungen bekannt gewesen, beispielsweise gegen Masern und Polio, heißt es in dem Brief. Außerdem verbreitet er Verschwörungstheorien und ist ein scharfer Kritiker der ihm künftig unterstellten Behörden.
Verbreitung von Verschwörungstheorien
Kennedy trat bei der Präsidentschaftswahl als unabhängiger Kandidat an, zog seine Kandidatur jedoch zurück und wechselte ins Lager Donald Trump. Der 70-Jährige stammt aus der prominenten Kennedy-Familie. Er war jahrzehntelang Demokrat, distanzierte sich jedoch zunehmend von der Partei. Er steht wegen der Verbreitung von Verschwörungstheorien und Kontakten zu rechtsextremen Politikern in der Kritik.
2015 trat Kennedy der Organisation Children’s Health Defense bei, wurde deren Vorsitzender und verglich Impfungen mit dem Holocaust: „Wenn Kinder geimpft werden, haben sie nachts 39 Grad Fieber, schlafen ein und drei Monate später ist ihr Gehirn weg.“ ein Holocaust „Was das mit unserem Land macht“, zitierte ihn das Magazin Der New Yorker. Children’s Health Defense wurde während der Coronavirus-Pandemie zu einer der führenden Desinformationsplattformen und sammelte Spenden in Millionenhöhe.
Nach seinem Wahlsieg nominierte Trump Kennedy für das Amt des Gesundheitsministers. Der Senat muss der Personalie noch zustimmen.
Sollte Kennedy als Gesundheitsminister bestätigt werden, wäre er künftig zuständig für die CDC, die FDA, die für die Zulassung von Lebensmitteln und Arzneimitteln zuständig ist, und die Forschungsagentur NIH, das weltweit größte Institut zur Förderung der biomedizinischen Forschung.
Der Brief wurde initiiert NYT darunter der britisch-amerikanische Biochemiker und Molekularbiologe Richard Roberts, der 1993 den Nobelpreis für Medizin erhielt.