US-Ermittler haben das Wrack der abgestürzten UPS-Frachtmaschine im US-Bundesstaat untersucht Kentucky Es wurden zwei Blackboxen mit den Flugdaten des unglücklichen Fluges gefunden. Das NTSB hat inzwischen herausgefunden, dass der linke Flügel des Flugzeugs Feuer gefangen hatte und dass sich eines der drei Triebwerke vom Flügel gelöst hatte, als es auf die Landebahn rollte.
Die UPS-Frachtmaschine war am Dienstag auf dem Weg vom Flughafen Louisville nach Hawaii, ging kurz nach dem Start in Flammen auf und stürzte in ein Industriegebiet. Der Bürgermeister von Louisville, Craig Greenberg, sagte in der Nacht, dass inzwischen zwölf Tote gefunden worden seien. Nach Angaben der Behörden wurden mindestens elf Menschen verletzt.
Rettungsdienste suchten am Mittwoch nach weiteren Toten. Feuerwehrchef Mark Little meldete ein riesiges Trümmerfeld von rund 800 Metern, weshalb die Suche länger dauern werde. Zum Zeitpunkt des Absturzes befanden sich drei Besatzungsmitglieder an Bord des Flugzeugs.
Nach Angaben des Gouverneurs von Kentucky, Andy Beshear, traf das Flugzeug „ziemlich direkt“ eine Ölwiederaufbereitungsanlage. Nach Angaben der Behörden explodierte auch die Ölanlage.
In seiner ersten Aussage seit dem Absturz sagte Todd Inman, ein Mitglied der NTSB-Ermittlung, dass die Flugschreiber und Sprachaufzeichnungen aus dem Cockpit weitere Details über die Unfallursache liefern würden. Die Flugschreiber würden nun in einem Labor ausgewertet.
Vollgetankt vor einem langen Flug
Den Angaben zufolge handelte es sich bei der Maschine um eine 34 Jahre alte McDonnell Douglas MD-11. Das UPS-Flugzeug war auf dem Weg nach Honolulu, Hawaii. Da ihr ein neunstündiger Flug bevorstand, kann davon ausgegangen werden, dass sie vollgetankt war. Alle für Dienstagabend geplanten Flüge ab Louisville wurden nach dem Unfall gestrichen.
Obwohl UPS am Mittwochabend den Flug- und Frachtbetrieb wieder aufnahm, warnten Experten vor längerfristigen Folgen für die Luftfracht. Der Louisville Worldport ist die größte Anlage von UPS weltweit und wickelt in der Regel Millionen von Paketen für etwa 360 Flüge pro Tag ab. Unmittelbar nach dem Absturz stornierte UPS eine wichtige Sortierschicht, was weltweit zu Lieferverzögerungen führte.
Der Absturz war der schwerste Flugunfall in den USA seit Ende Januar, als ein Militärhubschrauber im Landeanflug auf die Hauptstadt Washington mit einem Verkehrsflugzeug kollidierte. Damals starben 67 Menschen.
Der Unfall in Louisville ereignete sich inmitten eines der längsten Stillstände in der Geschichte der USA. Kurz vor dem Unglück warnte US-Verkehrsminister Sean Duffy vor möglichen Luftraumsperrungen aufgrund der seit über einem Monat andauernden Haushaltssperre, weil Geld für die Bezahlung der Fluglotsen fehlte.