US Open: Wer ist Ben Shelton? Der 20-Jährige trägt die Hoffnungen im Herreneinzel in Flushing Meadows | Tennisnachrichten

Am Freitag kommt es im Halbfinale der US Open im Herreneinzel zu einem Duell zwischen der neuen und der alten Welle. Der junge Hotshot gegen den alten Meister, als Ben Shelton in Flushing Meadows gegen Novak Djokovic um einen Platz im Finale antritt.

Seit Shelton letztes Jahr Profi geworden ist, hat Shelton bereits erste Einblicke in sein Talent gegeben und erreichte bei seinem Grand-Slam-Debüt im Januar insbesondere das Viertelfinale der Australian Open. Nun trägt er die Hoffnungen des heimischen Publikums in New York in sich.

Seiner ersten Teilnahme an einem großen Finale steht jedoch der 23-fache Sieger Djokovic im Weg, und vor diesem Duell werfen wir einen Blick darauf, wer der 20-jährige Amerikaner ist, der in New York für Aufsehen sorgt …

Vom Rost bis zur Begleitung seiner Familie

Obwohl Shelton familiäre Verbindungen zum Tennis hatte, war American Football seine erste sportliche Liebe. Sein Vater Bryan und sein Onkel Todd Witsken spielten beide professionell Tennis, während Mutter Lisa Witsken Shelton eine hochrangige Juniorenspielerin war und seine Schwester Emma auf dem College spielte.

Es gab jedoch nie einen Druck auf Shelton, selbst mit dem Sport zu beginnen, und in seinen Gründungsjahren war er nur mit monatlichen Treffen mit Bryan in Kontakt, der zu diesem Zeitpunkt zum Trainer von College-Teams geworden war.

Doch nachdem er als Quarterback für die Fußballmannschaft seiner Mittelschule gespielt hatte, entschloss er sich im Alter von 12 Jahren, zu wechseln und die Familientradition fortzusetzen. In diesen acht Jahren machte er schnelle Fortschritte in der Junior-, College- und unteren Profiebene und erreichte den 47. Platz in der Welt.

Bryan war die meiste Zeit dieser Reise an seiner Seite und trainierte ihn vor allem im College. Shelton verpflichtete sich, am Vatertag im Juli 2020 für die University of Florida Gators zu spielen, während er sein Finanzstudium anstrebte. Nicht, dass sein Vater ihn jemals geschont hätte , aber der Linkshänder wollte es nicht anders.

„Er war definitiv härter zu mir, er sorgte dafür, dass jeder im Team wusste, dass ich auf der richtigen Linie war, und wenn ich es vermasselte, geriet ich genauso in Schwierigkeiten wie sie, wenn nicht sogar noch mehr“, sagte Shelton ESPN letztes Jahr. „Ich musste mir meinen Platz im Kader noch mehr als alle anderen verdienen.

„Mir wäre es viel lieber, wenn die Leute zu mir sagen: ‚Oh, du spielst so gut, du solltest höher in der Aufstellung spielen‘, als: ‚Warum spielst du so weit oben in der Aufstellung, liegt es an deinem Papa ist der Trainer?‘“

Ein rasanter Aufstieg

Bis zu den diesjährigen Australian Open hatte Shelton noch nie außerhalb der USA gespielt. Er wollte im Alter von 16 Jahren ins Ausland reisen, um am ITF-Juniorenturnier teilzunehmen, aber sein Vater fragte ihn: „Warum musst du ins Ausland reisen, wenn du hier nicht der Beste bist?“ sorgte dafür, dass er sich auf die anstehende Aufgabe konzentrieren konnte.

Im Jahr 2021 verhalf er den Gators zum ersten Mal zum Gewinn der Herrenmannschaftsmeisterschaft der National Collegiate Athletics Association. Im darauffolgenden Jahr wurde er zum NCAA-Meister im Herren-Einzel gekrönt und beendete das Jahr auf Platz 1 der Intercollegiate Tennis Association sowie der Ernennung zum Spieler des Jahres.

Nachdem er letztes Jahr Profi geworden war und sein Studium online fortsetzte, wurde Shelton der jüngste Spieler, der in ebenso vielen Wochen drei ATP Challenger Tour-Titel gewann, und stellt nun sein Können auf einer der größten Tennisbühnen unter Beweis.

„Es gab viele neue Erfahrungen und Möglichkeiten, und ich hatte das Glück, so viel zu lernen“, sagte Shelton Sky SportsRückblick auf sein erstes Jahr als Profi.

„Nicht alle Ergebnisse waren perfekt oder positiv, aber zu wissen, dass ich mich verbessere und diese Erfahrungen mache, wird mir in Zukunft sehr helfen.“

Geschichte geschrieben, aber es folgt noch mehr?

Sheltons 6:2, 3:6, 7:6 (7), 6:2 US Open-Viertelfinalsieg über seine Landsfrau Frances Tiafoe war das erste Mal seit 2005, dass zwei amerikanische Männer in dieser Phase des Turniers aufeinandertrafen, und das erste Mal Seit Beginn der Open-Ära im Jahr 1968 waren zwei afroamerikanische Männer in den letzten Acht eines Major-Turniers aufeinandergetroffen.

Auch seit Andy Roddicks Triumph in Flushing Meadows im Jahr 2003, als Shelton erst 11 Monate alt war, hat kein amerikanischer männlicher Spieler einen Grand Slam gewonnen, und der junge Spieler ist die letzte verbleibende Hoffnung, diese 20-jährige Serie für das Gastgeberland zu beenden.

Aber er ist sich völlig der Größe der Aufgabe bewusst, vor der er steht, um den amtierenden Australier und French-Open-Champion Djokovic in seinem ersten Aufeinandertreffen mit dem Serben zu besiegen, der zu den drei US-Open-Titeln hinzufügen will, die er im Laufe seiner Karriere und seines Aufstiegs bereits gewonnen hat Die Trophäe zum ersten Mal seit 2018.

„Ich denke, wann immer man zum ersten Mal gegen jemanden spielt und gegen jemanden, der so oft in dieser Situation war und so oft als Sieger hervorgeht, hat man das im Hinterkopf“, sagte Shelton nach seinem Sieg über Tiafoe.

„Man weiß einfach, wie grundsolide der Kerl ist und wie stark er mental und körperlich stark ist. Das ist also definitiv etwas, worauf ich einen Plan ausrichten muss.“

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