Mindestens 20 US-Medienorganisationen weigern sich, neue Regeln für den Pressezugang zum US-Verteidigungsministerium zu akzeptieren. Sie warnen davor, die Berichterstattung über das US-Militär einzuschränken. Das Verteidigungsministerium hatte den Medien eine Frist bis Dienstag gesetzt, um die neuen Regeln zu unterzeichnen. Wer nicht unterschreibe, müsse seine Zugangsberechtigung innerhalb von 24 Stunden an das Ministerium abgeben, hieß es.
Ziel der neuen Regelungen ist es, die Veröffentlichung nicht offiziell veröffentlichter Informationen zu verhindern. Medienberichten zufolge müssen Journalisten, um beim Verteidigungsministerium akkreditiert zu bleiben, versprechen, Mitarbeiter des Ministeriums nicht aufzufordern, vertrauliche oder bestimmte nicht vertrauliche Informationen weiterzugeben.
Auch Hegseths Ex-Arbeitgeber Fox ist gegen neue Presseregeln
Die Pentagon Press Association, die professionelle Journalisten im Verteidigungsministerium vertritt, beklagte, dass Verteidigungsminister Pete Hegseth mit Vergeltungsmaßnahmen gegen Journalisten drohte, „die nach Informationen suchen, deren Veröffentlichung nicht vorab genehmigt wurde“.
Mehrere Medien gaben öffentlich bekannt, den neuen Regeln nicht zustimmen zu wollen – darunter die Nachrichtenagenturen Reuters und AP, die Zeitungen New York Times, Wall Street Journal Und Washington Post sowie die Sender CNN, CBS, NBC und ABC. Auch die rechtskonservativen Sender Newsmax und Fox News, bei denen Hegseth jahrelang als Moderator tätig war, wollen sich mit den neuen Arbeitsbedingungen im Verteidigungsministerium nicht abfinden. Der regierungsnahe Sender One America News war das einzige Medienunternehmen, das öffentlich seine Zustimmung zu den neuen Regeln bekannt gab.
Donald Trump verteidigt neue Regelung
Die US-Regierung verteidigte die Maßnahmen: US-Präsident Donald Trump sagte, es beunruhige ihn, zu sehen, dass hochrangige Generäle frei mit Journalisten herumliefen und dabei „Fehler“ machten. Hegseth glaubt, dass „die Presse den Weltfrieden und möglicherweise die Sicherheit unseres Landes stört“, fügte Trump hinzu.
Hegseth selbst bezeichnete die Vorgaben als „gesunden Menschenverstand“ und sagte: „Wir wollen sicherstellen, dass die nationale Sicherheit respektiert wird.“ Zu X fügte er hinzu: „Der Zugang zum Pentagon ist ein Privileg, kein Recht.“ Abteilungssprecher Sean Parnell sagte, die Reporter hätten sich verhalten, als wären sie Opfer. „Wir stehen zu unserer Regelung – sie dient unseren Truppen und der nationalen Sicherheit.“
Fünf große US-Fernsehsender kritisierten in einer gemeinsamen Erklärung, dass die Auflagen „die Fähigkeit der Presse einschränken würden, die Öffentlichkeit über sicherheitspolitische Fragen zu informieren“. Die Regelung ist beispiellos und bedroht grundlegende journalistische Rechte. Der Leiter des Washingtoner Büros der New York TimesPräsident Richard Stevenson sagte, die Öffentlichkeit habe „ein Recht darauf zu erfahren, wie die Regierung und das Militär vorgehen“.