Die US-Regierung will den Medien stärkere Beschränkungen auferlegen. Wegen neuer Beschränkungen ziehen sich mittlerweile fast alle Journalisten aus dem Pentagon zurück – auch der Ex-Arbeitgeber von Minister Hegseth.
Zahlreiche US-Reporter haben aus Protest gegen die Berichterstattungsregeln der Regierung ihre Büros im Pentagon verlassen. Sie übergaben ihre Zugangsausweise. Nach Angaben der Nachrichtenagentur AP lehnen „fast alle Medien“ die Richtlinien von Kriegsminister Pete Hegseth ab. Sie sehen vor, dass Journalisten aus dem Pentagon ausgeschlossen werden können, wenn sie Informationen melden, die von Hegseth nicht zur Veröffentlichung freigegeben wurden.
US-Medien hatten unter Berufung auf ein Memo berichtet, Journalisten dürften künftig ohne Zustimmung des Pentagons keine Informationen mehr veröffentlichen – andernfalls könnten sie den Zugang zum Gebäude verlieren. Die Reporter hätten bis Mittwoch, 17.00 Uhr (Ortszeit), die Einhaltung der Vereinbarung unterschreiben müssen. Nach Ablauf der Frist hätten die Reporter innerhalb von 24 Stunden ihren Ausweis abgeben und ihren Platz räumen müssen.
Berichten zufolge verließen etwa 40 bis 50 Journalisten gemeinsam das Gebäude und trugen Stühle, einen Kopierer, Bücher und Fotos zum Parkplatz des Ministeriums.
Schreibtisch nach fast 20 Jahren abgeräumt
Die Nachrichtenagentur Reuters berichtet, dass mindestens 30 Nachrichtenorganisationen, darunter auch sie selbst, sich weigerten, die neue Richtlinie zu unterzeichnen, mit der Begründung, dass die Pressefreiheit und ihre Fähigkeit, unabhängige Berichterstattung „über das mächtigste Militär der Welt“ zu ermöglichen, gefährdet seien. Mehrere große US-Nachrichtensender hatten sich bereits öffentlich geweigert, die neuen Richtlinien zu akzeptieren.
Ein von CBS News geteilter Beitrag ergab, dass dazu neben dem Sender selbst auch ABC News, CNN und NBC News gehören. Berichten zufolge schlossen sich auch konservative Medienunternehmen Fox News an – wo Hegseth selbst einst arbeitete –, der Washington Times und Newsmax. Das rechte One America News Network OANN ist bislang das einzige Medienunternehmen, das den Bedingungen zugestimmt hat.
„Es ist traurig, aber ich bin auch wirklich stolz auf das Pressekorps, das wir zusammengehalten haben“, sagte Nancy Youssef, eine Reporterin bei The Atlantic, die seit 2007 einen Schreibtisch im Pentagon hatte.
Youssef sagte, es mache keinen Sinn, Regeln zu unterzeichnen, die Reporter verpflichten, Militärbeamte nicht um Informationen zu bitten. „Jeder, der sich bereit erklärt, keine Informationen anzufordern, erklärt sich damit einverstanden, kein Journalist mehr zu sein“, sagte sie. „Unser ganzes Ziel ist es, Informationen zu bekommen.“
Regierung spricht von „verstörender“ Presse
Schon vor der Einführung seiner neuen Pressepolitik hatte Hegseth, ein ehemaliger Moderator von Fox News, den Informationsfluss eingeschränkt. Er hielt nur zwei formelle Pressekonferenzen ab, verbot Journalisten den unbegleiteten Zugang zu vielen Bereichen des Pentagons und leitete Untersuchungen zu Medienlecks ein.
Laut AP gab die Regierung bekannt, dass die neuen Regeln dazu gedacht seien, eine „sehr störende“ Presse zu regulieren. Das sei eine Frage des „gesunden Menschenverstandes“. Seit seinem Amtsantritt liefert sich US-Präsident Donald Trump Rechtsstreitigkeiten mit mehreren Medien – darunter der New York Times, dem Wall Street Journal, den Fernsehsendern CBS News und ABC News sowie den Nachrichtenagenturen AP und Reuters.
Berichterstattung sollte weitergehen
Die Pentagon Press Association, die mehr als 100 Nachrichtenorganisationen, darunter Reuters, vertritt, sagte in einer Erklärung, der Mittwoch sei „ein schwarzer Tag für die Pressefreiheit, der Bedenken hinsichtlich des nachlassenden Engagements der Vereinigten Staaten für Transparenz in der Regierung, für öffentliche Rechenschaftspflicht im Pentagon und für freie Meinungsäußerung für alle aufkommen lässt.“
Die Journalisten kündigten an, weiterhin intensiv über das US-Militär zu berichten, auch wenn dies künftig aus größerer Entfernung erfolgen müsse.