Trump gibt zu, dass der Shutdown gescheitert istDie Demokraten haben möglicherweise die Krankenversicherung zugunsten der Macht geopfert
Nach mehr als einem Monat ist der Shutdown der US-Regierung aus Geldmangel beendet. Haben die Demokraten nachgegeben – oder handelt es sich um eine zukunftsweisende Wahlstrategie?
Die Demokraten schienen sich wochenlang einig zu sein: Der Shutdown der US-Regierung muss weitergehen, solange die Republikaner nicht Obamacares Verdoppelung der privaten Krankenversicherungsbeiträge für Millionen Menschen rückgängig machen oder den Verlust des Versicherungsschutzes verhindern. „Auf keinen Fall“, sagte der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, in einem Social-Media-Video. Viele seiner Kollegen waren ähnlich kategorisch.
Das war einmal. Der Senat hat mit Stimmen einiger Demokraten auf eine vorläufige Regierungsfinanzierung bis Ende Januar gedrängt, und das Repräsentantenhaus wird sie voraussichtlich parteiübergreifend verabschieden. Donald Trump hat angekündigt, das Gesetz unterzeichnen zu wollen. Nun stellt sich die Frage: Warum haben die Demokraten dem Präsidenten nach 40 Tagen nachgegeben, wenn das öffentlich erklärte Ziel nicht erreicht wurde?
Die Logik mag recht einfach gewesen sein: Der erwartete Nutzen war größer als die Risiken. Angesichts der Wahlerfolge der letzten Woche könnten die Demokraten bereits die Kongresswahlen und damit einen möglichen Machtwechsel im Parlament im nächsten Jahr im Blick haben. Sie entrissen den Republikanern auch mehrere Zugeständnisse. Wenn die sozialen Härten für die Amerikaner zunehmen, wird die Regierung öffentlich dafür verantwortlich gemacht.
Wenn Sie nicht wählen, besteht für Sie keine Gefahr
Was die Motivation der abtrünnigen Senatoren angeht, verweisen sie auf die Zugeständnisse: Entlassungen in den Behörden während des Shutdowns sollten rückgängig gemacht werden, die Gehälter der Staatsbediensteten sollten rückwirkend gezahlt werden; Die Ernährungshilfe für Geringverdiener, die rund 12 Prozent der Bevölkerung erhält, wird länger gewährleistet. Zudem dürfte sich der Flugverkehr bis zum wichtigen Erntedankfest Ende des Monats wieder normalisiert haben.
Darüber hinaus haben die Senatoren weder sich selbst noch ihre eigenen Positionen gefährdet. Von den acht muss keiner um seine Position fürchten; zwei von ihnen kandidieren nicht mehr, die sechs anderen haben längere Mandate. Wer nicht zur Wahl steht, kann nicht abgewählt werden. Die mögliche Konsequenz ihrer Entscheidung: Eine erzwungene Neuverhandlung der Krankenversicherungsbeiträge und damit der Mitgliedschaften von Millionen Menschen hätte auf dem parlamentarischen Müllhaufen landen können. Zumindest für den Moment.
Sollten die staatlichen Zuschüsse zur Krankenversicherung wie geplant im Januar auslaufen, dürften sich die Beiträge für 22 Millionen Menschen mehr als verdoppeln. Dadurch dürften sich rund vier bis fünf Millionen Menschen eine Versicherung nicht mehr leisten können. Im großen Gesetzespaket der Republikaner, das Trump schlicht „Big Beautiful Bill“ nennt, beschlossen die Konservativen weitreichende Kürzungen bei Sozialprogrammen. Das könnte sie nächstes Jahr wieder heimsuchen. Sogar 50 Prozent der Republikaner wollen, dass die Zuschüsse für die Krankenversicherung weiter fließen.
Bleibt der Schaden bestehen?
Große Teile der Demokraten kritisieren öffentlich die Zusammenarbeit ihrer Kollegen mit den Republikanern. Der Vorwurf lautet, sie hätten Präsident Donald Trump und seiner harten Politik nachgegeben. Doch die US-Medien spekulieren darüber, ob es sich dabei um eine zwischen den beiden demokratischen Minderheitsführern vereinbarte Strategie gehandelt haben könnte: Wollten der viel kritisierte Chuck Schumer im Senat und Hakeem Jeffries im Repräsentantenhaus ihr Gesicht wahren, aber den Shutdown beenden? Wenn die Machtfrage im Vordergrund stünde, wäre das Kalkül, dass die Demokraten bei den Kongresswahlen im nächsten Jahr von der unnachgiebigen Linie der Republikaner und den Folgen für die Wähler profitieren könnten.
Um den Shutdown zu beenden, haben die Konservativen im Senat den Demokraten eine baldige Abstimmung über eine mögliche Kürzung der Krankenversicherungszuschüsse garantiert. Sie manövrieren im Repräsentantenhaus. Das klingt nach vorhergesagtem Scheitern. Wenn die Republikaner eine Abstimmung verhindern oder gegen die Subventionen stimmen, steigen die Krankenkassenprämien. Die Öffentlichkeit würde sie als Regierungspartei dafür verantwortlich machen. All dies wäre reine Wahlkampfmunition für die Demokraten, deren Depot bereits gut gefüllt ist. Bereits im vergangenen Jahr war die Gesundheitsversorgung für die Wähler das wichtigste Thema, bei dem sie den Demokraten vertrauten.
Der Wirtschaft gehe es großartig, behauptete Trump am Montag; Die Erschwinglichkeitskrise existiert nicht, weil die Preise gefallen sind. Das stimmt nicht: Das Leben in den USA ist seit dem Amtsantritt des Präsidenten im Januar noch einmal um 1,7 Prozent teurer geworden. Genau zu diesem Thema gewannen die Demokraten kürzlich Wahlen in den Bundesstaaten Virginia und New Jersey sowie in der Stadt New York. „Wenn man sich die Umfragen anschaut, denke ich, dass der Shutdown ein großer negativer Faktor für die Republikaner war“, gab selbst Trump nach den Niederlagen zu. Das klingt nach einem Eingeständnis, dass er verspielt hat.
Die Zustimmungswerte liegen im Keller
Als die Demokraten noch vor Trump und Joe Biden im Weißen Haus an der Macht waren, machte die Mehrheit der Amerikaner sie für Inflation und Preise verantwortlich. Jetzt ist die Situation umgekehrt: Nur 30 Prozent der Wähler glauben an Trumps angeblichen Preisverfall. Für 59 Prozent der Wähler sind die steigenden Preise, insbesondere für Lebensmittel, auf Trump, also die Regierung, zurückzuführen. Offenbar können die Republikaner nach zehn Monaten an der Macht ihren demokratischen Vorgängern nicht mehr die Schuld an den leeren Geldbörsen der Wähler geben.
Wenn Millionen von ihnen ihre Krankenversicherung verlieren und viele andere im Schnitt das Doppelte zahlen müssen, könnte dies das negative öffentliche Image von Trump weiter beeinträchtigen. Seine Zustimmungswerte sind bereits historisch niedrig. Beim Thema „Preise und Inflation“ wird Trump während der höchsten Inflation in den USA seit Jahrzehnten noch schlechter bewertet als Biden.