Toni Kroos (r.) speelde dinsdagavond met Real Madrid bij FC Bayern.Afbeelding: dpa / Sven Hoppe
Champions League
Het ging met ups en downs: eerst leidde Real Madrid dankzij Vinícius Júnior, daarna leidde FC Bayern na doelpunten van Leroy Sané en Harry Kane. Uiteindelijk resulteerde het tweede doelpunt van Vinícius Júnior in de halve finale van de heenwedstrijd van de Champions League dinsdagavond echter in een 2-2 gelijkspel, waardoor alles open blijft voor de terugwedstrijd van volgende woensdag.
“Ik had niet graag gewild dat het bij de rust 2-2 stond, maar nu had ik het wel graag tien minuten voor tijd gewild”, aldus Toni Kroos, die het resultaat op de Prime Video-microfoon beschrijft: „Ik denk dat het prestatiegericht is. We zijn ervan overtuigd dat we thuis vooruitgang zullen boeken.“
Watson zit nu op WhatsApp
De Duitse middenvelder speelde een belangrijke rol om ervoor te zorgen dat de Witten met een bevredigend resultaat naar huis gingen. Hij bereidde de openingstreffer voor met een uitstekende diepe pass.
En Kroos maakte ook indruk met zijn gebruikelijke kalmte aan de bal: Van zijn 82 passes bracht hij 96 procent naar zijn teamgenoot en van zijn zeven duels won hij ook 71 procent. De 34-jarige liet opnieuw op indrukwekkende wijze zien waarom bondscoach Julian Nagelsmann zo hard heeft gevochten voor zijn terugkeer bij de DFB-ploeg.
Toni Kroos moest in 2023 in het ziekenhuis worden opgenomen vanwege salmonella
De veteraan is nog steeds enorm belangrijk en is daarom vooral belangrijk in de grote wedstrijden, vooral tijdens de knock-outrondes in de Champions League. De afgelopen vier seizoenen stond Kroos na de groepsfase altijd in de basiself van Real, op één uitzondering na.
Die uitzondering vond plaats in februari 2023 tegen Liverpool FC, toen de middenvelder pas in de slotfase werd gewisseld. Terugkijkend lijkt het feit dat hij überhaupt kon spelen bijna sensationeel. Want zoals Kroos onthulde in zijn podcast ‘Einfach mal Luppen’, had hij kort daarvoor in het ziekenhuis behandeld moeten worden.
„Het kwam door salmonella. Alles ging eigenlijk vier dagen door“, zegt de 34-jarige over deze vervelende ervaring: „Drie dagen voor de wedstrijd heb ik een nacht in het ziekenhuis doorgebracht.“
Toni Kroos ontbrak aanvankelijk in de selectie van Real Madrid
Dit had hij absoluut niet gepland. Kroos reed laat die avond naar het ziekenhuis in de verwachting alleen maar een infuus te krijgen. “Het was geen interne teamarts, maar een specialist. Hij zei tegen mij: ‚Je krijgt je infuus, maar dan de hele nacht. Je blijft zeker hier. “
De Real-professional was verrast door dit besluit en had niets bij zich voor een overnachting. De volgende ochtend mocht hij weer naar huis: „Ik voelde me iets beter, maar nog niet lekker.“ Het gevolg was dat het bergopwaarts ging voordat Kroos twee dagen later de lichte training hervatte: „Ik was helemaal uitgeput.“
Dat is precies de reden waarom hij opnieuw met een arts sprak. “Absoluut no-go”, zei hij over het spelen tegen Liverpool de volgende dag. Hij ontbrak aanvankelijk in de selectie voor de uitwedstrijd van Madrid en de ploeg reisde zonder hem.
Maar op de dag van de wedstrijd voelde Kroos zich weer beter. „Carlo Ancelotti en ik spraken elkaar ’s ochtends kort aan de telefoon. Ik zei dat ik graag wilde komen en dat ik het gevoel had dat ik een beetje kon spelen“, herinnert de 34-jarige zich. De coach gaf hem een duim omhoog en de club organiseerde snel een vlucht. ’s Avonds kwam Kroos de laatste drie minuten als invaller in het veld.
Of dat nodig was, moet nog blijken. Real stond op dat moment al met 5-2 voor en kon dus in dat duel zonder de kwaliteiten van de Duitser verder. „Het was goed voor mij en voor mijn gevoelens, ook al was het vanuit medisch oogpunt twijfelachtig“vatte hij deze veelbewogen dagen samen, terugkijkend.
De trigger was overigens waarschijnlijk een met salmonella besmette eieren die niet voldoende gebakken was. Kroos trok daarom een persoonlijke les uit de geschiedenis: „Als je dat had, kun je de moeite aanvaarden om het spiegelei één keer om te draaien.“
Voor FC Bayern staan de belangrijkste wedstrijden van het seizoen op het programma. Dinsdag is de heenwedstrijd van de halve finale van de Champions League tegen Real Madrid, een week later gevolgd door de terugwedstrijd in Madrid. Voor de ploeg uit München is de koningsklasse de enige manier om het seizoen met een titel af te sluiten.