Tier war ein Social-Media-Star
New Yorker trauert um beschlagnahmtes Eichhörnchen
31. Oktober 2024, 23:41 Uhr
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Ein zahmes Eichhörnchen begeistert sieben Jahre lang Millionen Zuschauer online. Nach anonymen Beschwerden über illegale Wildtierhaltung gingen sechs Beamte zu Mark Longo und beschlagnahmten das Tier. Jetzt denkt er, der Kleine könnte tot sein.
Ein Mann im Bundesstaat New York beschwert sich über die Beschlagnahmung seines Haustier-Eichhörnchens, das zum Social-Media-Star wurde. Nach zahlreichen anonymen Beschwerden über das Eichhörnchen namens Peanut kamen am Mittwoch mindestens sechs Beamte des Umweltschutzministeriums zu seinem Haus in Pine City, sagte Mark Longo. Die Beamten hatten keinen Durchsuchungsbefehl. „Ich wurde behandelt, als wäre ich ein Drogendealer, und sie suchten nach Drogen und Waffen“, sagte der 34-jährige Longo. Die Behörde sagte, eine Untersuchung sei eingeleitet worden, nachdem Berichte über die illegale Haltung wilder Tiere als Haustiere vorliegen.
Das Eichhörnchen lebte sieben Jahre lang bei Mark Longo.
(Foto: AP)
Bei der Razzia erbeuteten die Behörden nicht nur Peanut, sondern auch einen Waschbären namens Fred. Peanut hatte in den sieben Jahren, in denen er mit Longo zusammenlebte, Hunderttausende Fans auf Instagram, Tiktok und anderen Plattformen gewonnen. Longo hat in den sozialen Medien Videos gepostet, in denen Peanut mit seiner Katze spielt. Im Laufe der Jahre wurde das Eichhörnchen im Fernsehen und in Zeitungen vorgestellt.
Zuhause für 300 Tiere
„Nun, Internet, du hast GEWONNEN“, schrieb Longo auf Instagram über den Verlust des Eichhörnchens. „Du hast mir wegen deiner Selbstsucht eines der tollsten Tiere weggenommen.“ Longo äußerte in einem Telefoninterview seine Besorgnis darüber, dass das Eichhörnchen eingeschläfert worden sei. „Ich weiß nicht, wo er ist.“
Longo sagte, er habe vor sieben Jahren miterlebt, wie Peanuts Mutter in New York City von einem Auto angefahren wurde. Infolgedessen wurden ihre Jungen elternlos. Er nahm das kleine Tier mit nach Hause und kümmerte sich acht Monate lang um es. Anschließend versuchte er, das Eichhörnchen in die Wildnis freizulassen. „Anderthalb Tage später fand ich ihn auf meiner Veranda sitzend, dem die Hälfte seines Schwanzes fehlte“, sagte Longo. Er kam zu dem Schluss, dass Peanut nicht über die nötigen Fähigkeiten verfügte, um in der Wildnis zu überleben, und dass er drinnen leben sollte.
Longo, ein Ingenieur, eröffnete im April 2023 das „P’Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary“. Derzeit seien dort etwa 300 Tiere untergebracht, darunter Pferde, Ziegen und Alpakas, sagte Longo. Er räumte ein, dass es gegen das Gesetz des Staates New York verstoße, ein Wildtier ohne Lizenz zu halten. Er sagte, er sei dabei, die Unterlagen einzureichen, um Peanut zu Bildungszwecken als Tier zertifizieren zu lassen. Longo sagte, er habe Fred, den Waschbären, erst seit ein paar Monaten gehabt. Er plante, das verletzte Tier nach seiner Genesung wieder in den Wald freizulassen.