Tiefer Sturz von Prinz Andrew: Was bedeutet der Verzicht auf seine Titel?

Vor einiger Zeit galt Prinz Andrew als Lieblingskind der Königin. Heute, nach seinem beispiellosen Sturz im Sexualstraftäter-Skandal um Jeffrey Epstein, ist der 65-Jährige zur größten Belastung für die britische Monarchie und seinen Bruder, König Charles III., geworden. „Der in Ungnade gefallene Andrew“, schrieb die Boulevardzeitung The Sun. Die wichtigsten Fragen und Antworten zum Fall.

Nach neuen angeblichen Beweisen für die tiefe Freundschaft zwischen Andrew und Epstein und kurz vor der Veröffentlichung der Memoiren des berühmtesten Opfers verzichtete der Prinz am Freitagabend auf seine verbliebenen Titel und Ehrungen. „Nach Gesprächen“ mit dem König und seiner Familie heißt es in der offiziellen Stellungnahme. Doch der Tenor der britischen Medien ist klar: Andrew musste aufgeben – sonst hätte der König seinen Sturz angeordnet.

„Der König entscheidet ‚genug ist genug‘“, schrieb der Sender „Sky News“ in einem Liveticker. Andere Medien berichteten von der Zufriedenheit des Königs mit der Entwicklung, obwohl es keine offiziellen Informationen über Charles‘ Stimmung gibt. Die Epstein-Affäre und Andrew werfen seit Jahren einen Schatten auf die königliche Familie.

Andrew bestreitet alle Vorwürfe – auch in der jüngsten Stellungnahme. Die in den USA geborene Virginia Roberts Giuffre, deren Memoiren am 21. Oktober veröffentlicht werden, hatte Andrew beschuldigt, sie als Minderjährige missbraucht zu haben. Ihre Klage gegen den Prinzen endete 2022 mit einem Vergleich in Millionenhöhe. Sie nahm sich im vergangenen April im Alter von 41 Jahren das Leben.

Andrews bisherige Aussagen zum Skandal schienen nicht glaubwürdig. Nur wenige Monate nach Epsteins Tod im Jahr 2019 stimmte er einem Interview mit der BBC zu, das sich als Desaster herausstellte. Er zeigte wenig Mitgefühl für Epsteins Opfer und bereute es nicht einmal, mit ihm befreundet zu sein. Er bestritt auch, Giuffre jemals getroffen zu haben. Es gibt ein Foto, das die beiden Arm in Arm zeigt, wobei Andrews Hand auf Giuffres Hüfte ruht.

Der Autor und königliche Schrecken Andrew Lownie hatte kürzlich ein Buch mit dem Titel „The Rise and Fall of the House of York“ veröffentlicht, in dem er zahlreiche weitere angebliche Eskapaden von Prinz Andrew und seiner Ex-Frau Sarah Ferguson auflistete. „Es fiel mir schwer, etwas Positives über Andrew zu finden“, sagte Lownie vor einigen Wochen gegenüber Reportern in London.

In den letzten Tagen gab es Berichte über Briefe von Andrew an Epstein, denen zufolge dieser auch nach dem angeblichen Bruch mit dem Unternehmer treu geblieben sein soll. Im BBC-Interview sagte Andrew, er habe den Kontakt nach Epsteins Verurteilung abgebrochen. Epstein starb 2019 in Haft in einem New Yorker Gefängnis.

Laut einem von der BBC zitierten Historiker war es das erste Mal seit über 100 Jahren, dass ein Herzog der britischen Monarchie seinen Titel verlor. Damals war es einer der Enkel von Königin Victoria, der auf deutscher Seite im Ersten Weltkrieg kämpfte. „Aus historischer Sicht ist dies ein sehr, sehr bedeutender Schritt“, sagte Anthony Seldon gegenüber der BBC.

Andrew kündigte an, dass er seinen Titel Herzog von York und die ihm verliehenen Ehren nicht länger führen werde. Nach Angaben der Nachrichtenagentur PA kann sein Herzogtum nur vom Parlament vollständig widerrufen werden. Zu den aufgegebenen Ehren zählen die Ritterschaft des Royal Victorian Order und seine Rolle als „Royal Knight Companion“ im Elite-Hosenbandorden des Königs.

Prinz Andrew bleibt das drittälteste Kind von Königin Elizabeth II. – und er bleibt auch weiterhin der achte in der britischen Thronfolge. Thronfolger Prinz William soll eine der treibenden Kräfte hinter Andrews Ausschluss gewesen sein. „Charles sieht den Schaden für sein Image, aber ich denke, er ist einfach ziemlich schwach und sehr naiv. William hat eine viel entschlossenere Einstellung dazu“, sagte Autor Lownie bei der Veröffentlichung seines Buches. „Er kann Andrew nicht ausstehen.“

Andrews Ex-Frau Sarah, im Volksmund „Fergie“ genannt, verliert ihren Titel als Herzogin von York und trägt nur noch ihren Mädchennamen Sarah Ferguson. Die Töchter Beatrice und Eugenie bleiben Prinzessinnen.

Britische Medien hatten in den vergangenen Tagen bereits über Auszüge aus Giuffres Memoiren („Nobody’s Girl“) berichtet. Die Vorwürfe gegen Andrew werden erneuert, teils mit drastischen Worten. Stand heute ist es unwahrscheinlich, dass Andrew sich noch einmal zu Wort meldet.

Auch der Epstein-Skandal ist noch lange nicht aufgeklärt. In den USA wird US-Präsident Donald Trump mit Vorwürfen über seine Beziehung zu Epstein konfrontiert, die Trump als Lügen abtut.

Offiziellen Berichten zufolge beging der Finanzier Epstein, der über viele Jahre hinweg Minderjährige systematisch misshandelt hatte, im Alter von 66 Jahren in seiner Gefängniszelle Selbstmord. Epsteins Tod sorgte in Teilen der US-Gesellschaft für Spekulationen, weil er über beste Kontakte in die amerikanische High Society verfügte. Trump versprach im Wahlkampf, die Epstein-Akten offenzulegen. Weil ihm das bisher nicht gelungen ist, steht er unter Druck – auch aus dem eigenen Lager.