Die thailändische Regierung hat sich kürzlich das ehrgeizige Ziel gesetzt, im Jahr 2025 40 Millionen Besucher zu begrüßen, um der Tourismusbranche zu ermöglichen, den durch die COVID-Pandemie verlorenen Schwung wiederzugewinnen.
Der Plan zielt darauf ab, mehr Besucher zu weniger bekannten Reisezielen zu locken, die Flugkapazität zu erweitern und mehr zur Förderung der thailändischen Kultur zu tun.
Gary Bowerman, ein in Kuala Lumpur ansässiger Tourismusanalyst, sagte, das Ziel würde Thailand nicht nur wirtschaftlich zugute kommen.
„Für Thailand wäre es ein psychologischer Meilenstein, die 40-Millionen-Besucherzahl zu überschreiten, wie es ohne COVID mit ziemlicher Sicherheit auch im Jahr 2020 der Fall gewesen wäre“, sagte er der DW.
„Hätten die Ankünfte im Jahr 2020 und darüber hinaus weiter zugenommen, wäre es wahrscheinlich, dass Thailand jetzt seine tatsächlichen Obergrenzen für Ankünfte erreicht hätte oder nahe daran wäre“, fügte er hinzu.
Vor der Pandemie im Jahr 2019 begrüßte Thailand eine Rekordzahl von 39 Millionen Besuchern. Das Königreich hat im Jahr 2024 bereits 26 Millionen Besucher willkommen geheißen und prognostiziert bis zum Jahresende 36 Millionen Ankünfte.
Mehr Geld für Ihren Baht
Thailand ist bereits eines der beliebtesten Reiseziele der Welt und fast 20 % der thailändischen Arbeitskräfte sind in der Tourismusbranche tätig.
Bowerman sagte jedoch, dass es wichtiger sei, die Touristen dazu zu bringen, während ihres Besuchs mehr auszugeben als nur die Ankunftszahlen.
„Für die Regierungen ist es wichtig, dass die jährlichen Ankünfte steigen, aber die Wirtschaft braucht höhere Ausgaben pro Besucher und eine Verlängerung der durchschnittlichen Aufenthaltsdauer“, sagte er.
„Thailand wird sich auf bessere wirtschaftliche Erträge aus seiner Besucherwirtschaft konzentrieren wollen, anstatt sich auf eindimensionale Kennzahlen wie jährliche Ankünfte zu verlassen, die den durchschnittlichen Aufenthalt, die Ausgaben oder die Reiseverteilung im ganzen Land nicht berücksichtigen“, fügte er hinzu.
Erschließung des chinesischen Marktes
Touristen vom chinesischen Festland sind eine der größten Besuchergruppen in Thailand, wobei Tourismusanbieter, Fluggesellschaften und Aktivitäten mittlerweile speziell auf den chinesischen Markt ausgerichtet sind.
Über 5,2 Millionen chinesische Touristen kamen zwischen Januar und September hierher, und bis Ende 2024 werden voraussichtlich 8 Millionen eintreffen.
„Der chinesische Markt war von entscheidender Bedeutung, um im Jahr 2019 fast 40 Millionen zu erreichen, aber chinesische Fluggesellschaften stellen im Jahr 2024 nicht viel Kapazität nach Thailand bereit, da sich die Muster der Auslandsreisen weiterhin ändern“, fügte Bowerman hinzu.
Overtourism ist ein Problem
Während Thailand sich darauf vorbereitet, mehr Besucher willkommen zu heißen, diskutieren Tourismusunternehmen darüber, wie sie mit dem Overtourism in den beliebtesten Reisezielen umgehen können.
Adith Chairattananon vom Verband der thailändischen Tourismusverbände legte der Regierung im April ein Weißbuch vor, in dem es um Lösungen zur Verhinderung von Overtourism angesichts der möglichen 40 Millionen Besucher pro Jahr ging.
„Mit einer Prognose von 40 Millionen Touristen stehen große Reiseziele wie Phuket, Samui und Pattaya kurz vor einem Overtourism“, sagte Adith dem zufolge Bangkok Post.
Laut der Zeitung besteht einer der Vorschläge darin, eine Tourismussteuer in Höhe von 300 Baht zu erheben, um zum Aufbau einer besseren Infrastruktur beizutragen, um der Nachfrage gerecht zu werden.
Den Reichtum verteilen
Der Tourismus in Thailand konzentriert sich stark auf Städte wie Bangkok, Chiang Mai und Phuket.
Kiatanantha Lounkaew, Assistenzprofessorin für Wirtschaftswissenschaften an der Thammasat-Universität in Bangkok, sagte, der Tourismus müsse landesweit ausgeweitet werden, um der gesamten thailändischen Gesellschaft voll zugute zu kommen.
„Um davon zu profitieren, müssen wir den Tourismussektor als gebietsbezogenen Cluster überdenken. Phuket, Phang-na und Krabi können nicht um dieselben Touristen konkurrieren“, sagte er in einem Podcast der Foreign Correspondents ‚ Club von Thailand.
„Wir haben 77 Provinzen. Wenn wir alle darum konkurrieren, Touristen in diese Gebiete zu locken, sind wir zum Scheitern verurteilt. Wir müssen zusammenarbeiten. Nicht konkurrieren, sondern Ergänzung, Kompliment“, fügte er hinzu.
Tita Sanglee, Associate Fellow am ISEAS-Institut in Singapur, sagte, der Tourismus sei für die thailändische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung.
„Thailands Vorstoß für 40 Millionen Besucher im nächsten Jahr ist sehr wichtig, weil der Tourismus der schnellste und einfachste Weg ist, BIP zu generieren“, sagte sie der DW.
„Ich würde sogar sagen, dass es die einzige treibende Kraft unserer Wirtschaft ist, während andere Sektoren hinterherhinken und erhebliche Strukturreformen durchführen müssen“, fügte sie hinzu.
Die Weltbank hat kürzlich prognostiziert, dass das BIP-Wachstum Thailands für 2024 2,4 % betragen wird und damit niedriger sein wird als das aller seiner regionalen Nachbarn mit Ausnahme des vom Krieg zerrütteten Myanmars.
Der Tourismus machte im Jahr 2019 11,5 % des gesamten BIP des Landes aus. Wenn das Königreich bis Ende 2024 die geschätzte Zahl von 36 Millionen Ankünften erreicht, wird es voraussichtlich 53 Milliarden US-Dollar (49 Milliarden Euro) an Tourismuseinnahmen generieren.
Herausgegeben von: Wesley Rahn