Acht Jahre warten
Prominente Kunden wollen ihre Tesla-Anzahlung zurück – und bekommen Ärger mit ihrem Chef
Vor acht Jahren kündigte Elon Musk den Tesla Roadster an. Es wurde immer wieder verschoben. Einige Prominente stornieren nun ihre Vorbestellungen. Aber so einfach ist das nicht.
Kaum jemand macht so gern umfassende Versprechungen wie Elon Musk. Mit der zweiten Version des Tesla Roadster hat er es selbst für seine Verhältnisse weit übertrieben: Auch acht Jahre später lässt sich der Erscheinungstermin nicht vorhersagen. Aber es ist nicht so einfach, Ihr Geld zurückzubekommen, wie Sie es sich erhoffen.
OpenAI-Chef Sam Altman dokumentierte dies beim Kurznachrichtendienst X als „eine Geschichte in drei Akten“. Und bekam prompt die Wut des Tesla-Chefs zu spüren. Altman ist nicht der einzige prominente Kunde mit Stornierungsproblemen. Auch der Youtuber Marques Brownlee, besser bekannt als MKBHD, musste seinem Geld nachjagen.
Tesla-Drama in drei Akten
Die drei Dateien beziehen sich auf die E-Mails, die Altman seinem Beitrag beigefügt hatte. Das erste ist die Auftragsbestätigung: Am 11. Juli 2018 bestätigte Tesla, dass Altman seine Anzahlung für den Roadster geleistet hat. „Ihre Reservierung ist nun abgeschlossen“, bestätigt der Autohersteller. Altman hatte 45.000 Dollar eingezahlt. Dann wartete er offenbar geduldig.
Die zweite E-Mail stammt vom 30. Oktober dieses Jahres – wurde also mehr als sieben Jahre später verschickt. Altman fasst es kurz: „Hallo, ich möchte meine Reservierung stornieren. Könnten Sie mir bitte meine 50.000 US-Dollar zurückerstatten?“ In der E-Mail heißt es einfach. Allerdings kommt die Antwort schneller als erwartet – nach weniger als einer Minute. Es ist jedoch nicht hilfreich: Es handelt sich lediglich um eine Fehlermeldung. „Die Adresse wurde nicht gefunden“, heißt es in der E-Mail. Die Reservierungsadresse von Tesla existiert einfach nicht mehr.
„Ich habe mich wirklich auf das Auto gefreut und kann Verzögerungen durchaus verstehen. Aber 7,5 Jahre Wartezeit schien mir eine zu lange Wartezeit“, erläuterte Altman in einem zweiten Beitrag den Grund für seine Absage. Es handelt sich übrigens nicht um einen Rechenfehler: Um einen Roadster vorzubestellen, müssen Sie sofort beim Absenden der Bestellung 5.000 US-Dollar bezahlen, anschließend haben Sie zehn Tage Zeit, die restlichen 45.000 US-Dollar zu überweisen. Tesla schuldete Altman also tatsächlich 50.000 Dollar.
Mehr als sieben Jahre des Wartens waren für Sam Altman zu lang © Florian Gaertner
Musk reagiert wütend
Die Reaktion von Elon Musk ließ nicht lange auf sich warten. „Sie haben von einer gemeinnützigen Organisation bestohlen“, warf er Altman in einer Antwort auf den Beitrag vor. Laut Musk ist Altmans Beschwerde über Tesla unbegründet. „Du hast übrigens vergessen, Akt 4 zu erwähnen, in dem dein Problem gelöst wurde und du innerhalb von 24 Stunden das Geld zurückbekommen hast. Aber das liegt wahrscheinlich in deiner Natur“, neckt er in einem anderen Beitrag.
Dass Musk und Altman sich nicht mögen, ist bekannt. Die beiden gründeten gemeinsam OpenAI, und Musk leitete die KI-Wohltätigkeitsorganisation sogar eine Zeit lang selbst, bevor er ging. Seit einigen Jahren streitet er mit Altman vor Gericht darüber, ob OpenAI überhaupt Geld verdienen darf. Es scheint ihm nicht zu gefallen, dass sein Kontrahent nun auf Musks Plattform sein Unternehmen Tesla angreift
Altman scheint jedoch darüber hinwegzukommen. Er habe nach Musks Weggang einfach zum Erfolg des Projekts beigetragen, erklärt er in einer Antwort. „Sie haben uns eine Erfolgschance von 0 Prozent gegeben. Jetzt haben Sie ein großartiges KI-Unternehmen und wir auch. Können wir nicht einfach damit aufhören?“
Markanter Sprung
Allerdings war Altman mit seinem Absageproblem nicht allein. Der YouTuber und Autofan Brownlee hatte bereits Ende September in seinem Podcast „Waveform“ erzählt, wie schwierig es war, seine Vorbestellung zu stornieren. Als im November 2017 der erste Prototyp vorgestellt wurde, war Brownlee begeistert und zahlte kurz darauf seine Anzahlung.
Er berichtet aber auch, dass es gar nicht so einfach gewesen sei, das Geld zurückzubekommen. Teslas Reaktion sei „chaotisch und unprofessionell“ gewesen und er habe mehrere Telefonate mit Mitarbeitern führen müssen. Am Ende wurde nicht einmal die gesamte Anzahlung zurückerstattet: Statt des vollen Betrags erhielt er nur einen Scheck über die zweite Rate von 45.000 US-Dollar, sagt Brownlee.
Insgesamt sei der Schaden deutlich höher ausgefallen, rechnete er im Podcast vor. Und das nicht nur, weil die 50.000 Dollar aufgrund der Inflation mittlerweile deutlich weniger wert sind. Hätte er stattdessen Tesla-Aktien für den gesamten Betrag gekauft, wären sie heute fast 800.000 US-Dollar wert.