Jan-Lennard Struff viert het grootste succes uit zijn carrière op het ATP-toernooi in München. De 33-jarige versloeg in de finale de Amerikaan Taylor Fritz. Net als zijn sensationele overwinning in de halve finale tegen Holger Rune, was de eerste set competitief. In de tweede set had de inwoner van Warstein uiteindelijk de overhand en won hij zijn eerste ATP-titel bij de derde poging. Na 1:19 uur stond het scorebord 7:5, 6:3. “Absoluut gek, het voelt heel goed”, zei de winnaar van München 2024 in het BR24Sport-interview. „Dit winnen voor Duitse fans betekent veel voor mij. Het was emotioneel een heel, heel belangrijke overwinning voor mij.“
Betwiste eerste set
De finale onder de ogen van FC Bayern-professional Thomas Müller en de Beierse premier Markus Söder begon goed voor Struff, aangezien hij in de eerste game zijn opslag overnam van Fritz. Maar de Amerikaan counterde onmiddellijk en kreeg de re-break. Toen de stand 3:3 was, had Struff drie breakpoints, maar wist er toch nog 40:0 van te maken. De wedstrijd bleef van hoog niveau en Struff demonstreerde zijn uitstekende vorm in de Aumeister.
Om 4:5 wist hij drie setpunten af te weren en counterde vervolgens met de break om er 6:5 van te maken. En de eerste van drie setballen was daar. Fritz kon de opslag van Struff niet meer teruggeven en de Duitser pakte de eerste set na 44 minuten met 7:5. “Misschien had ik dat kleine trapje nodig. Het was lastig om die setpoints af te weren en daarna speelde ik wat vrijer”, analyseerde Struff na de wedstrijd.
Opnieuw zware regen
En ook de tweede set moet beginnen zoals de eerste: met een break van Struff. De 33-jarige maakte indruk met gevaarlijke opslagen en harde treffers op de basislijn en kwam op een 2-0 voorsprong. De regen werd heviger op het centre court van de MTTC Iphitos, maar scheidsrechter Fergus Murphy liet het spel doorgaan. Dit speelde vooral Struff in de kaart, omdat hij Fritz niet in de wedstrijd liet komen.
De golf van euforie sleepte de voormalige Bundesliga-speler van TC Großhesselohe door de wedstrijd. De dag ervoor had hij zijn kwartfinales al afgerond, vernederde Holger Rune in de halve finales en speelde hij zich ook een weg naar de finale in het dubbelspel. „Het parcours was op het einde lastig om op te spelen. Het was een beetje glad. Maar de omstandigheden waren de hele week moeilijk“, zei Struff na zijn toernooizege.
Dubbele break beslist de finale voor Struff
Een voorbeeld van de run: Toen de score 4:2 was, vocht hij met een netroller voor twee breekpunten. De nummer 15 van de wereld kon dit afweren, maar uiteindelijk nam Struff toch de opslag van hem over. De finalist van Madrid 2023 ging met twee breaks en een 5-2-voorsprong richting de titel. Maar Fritz gaf nog niet op en kreeg in ruil daarvoor de herkansing. Jan-Lennard Struff, die in 2021 al in de finale bij Aumeister stond en verloor van Nikolos Bassischwili, miste zijn grootste carrièresucces niet en won na één uur en 19 minuten.