Ted Kennedys erste Frau Joan (†89) ist tot

Sie führte ein bewegtes Leben – in jungen Jahren in der Öffentlichkeit, seit Kurzem aber zurückgezogen. Nach Informationen des US-Portals „People.com“ starb die Pianistin Joan Bennett Kennedy am 8. Oktober 2025 im Alter von 89 Jahren. Sie war von 1958 bis 1982 die erste Ehefrau von US-Senator Edward „Ted“ Kennedy (†77), dem jüngsten Bruder des ermordeten US-Präsidenten John F. Kennedy (†46). Während Ted in Victoria Reggie Kennedy (71) eine neue Liebe fand, heiratete Joan nicht erneut.

Joan Kennedy (†89) war Model, Schauspielerin und Musikerin

Joan wurde am 2. September 1936 in New York City geboren und wuchs in einem Vorort auf. Während ihres Studiums arbeitete sie als Model und trat in Werbeclips für Coca-Cola und Revlon auf. Außerdem übernahm sie mehrere kleine Rollen als Schauspielerin in US-amerikanischen Fernsehserien. Sie lernte Ted 1957 kennen, als seine ältere Schwester Jean Kennedy (†92) sie kennenlernte. Innerhalb eines Jahres verlobten sich die beiden. Als sie 1958 heiratete, war Joan 22 Jahre alt. Sie hatten drei Kinder: Kara, Ted Jr. und Patrick.

Sie musste den Tod ihrer einzigen Tochter miterleben

Joans Tochter starb 2011 an einem Herzinfarkt. Bei Ted Jr., heute Anwalt und ehemaliges Mitglied des Senats von Connecticut, wurde im Alter von 12 Jahren Knochenkrebs diagnostiziert und ihm musste ein Teil seines rechten Beins amputiert werden. Patrick war 16 Jahre lang Kongressabgeordneter für Rhode Island und setzt sich für psychische Gesundheit ein.

Unglückliche Ehe mit Ted Kennedy

Die 22-jährige Ehe von Ted und Joan galt nicht als glücklich. Er sorgte mit zahlreichen Affären und seinem Alkoholproblem für Schlagzeilen. Im Juli 1969 stürzte Teds Auto von einer Brücke auf Chappaquiddick Island, Massachusetts, und tötete seine Beifahrerin, die damals 28-jährige Wahlkampfhelferin Mary Jo Kopechne. Bis heute ist nicht klar, wie es genau zu dem Unfall kam.

Alkoholsucht: „Ich habe getrunken, um mein Unglück zu unterdrücken“

1978 erzählte Joan dem Magazin „People“, dass auch sie eine ungesunde Beziehung zu Alkohol habe: „Manchmal habe ich getrunken, um mich weniger unsicher zu fühlen, um auf Partys zu entspannen. Manchmal habe ich getrunken, um mein Unglück zu unterdrücken, um meine Sorgen zu übertönen.“

Als Ted 1980 für das Präsidentenamt kandidierte, demonstrierte das Paar Einigkeit. Die beiden hatten sich zwischenzeitlich bereits räumlich getrennt. Nachdem er sich parteiintern nicht gegen Jimmy Carter durchsetzen konnte, trennten sich auch Ted und Joan öffentlich. Das Paar ließ sich 1982 scheiden.

Ihre Söhne übernahmen 2005 die Vormundschaft

In den folgenden Jahren fiel Joan immer wieder durch Trunkenheit am Steuer und anschließende Verhaftungen auf. Aufgrund eines Vorfalls im Jahr 2005 beantragten ihre beiden Söhne die Vormundschaft, die ihnen vom Gericht gewährt wurde. Seitdem lebt Joan zurückgezogen in Boston und trat nur noch zu besonderen Anlässen in der Öffentlichkeit auf, etwa zur Beerdigung ihres Ex-Mannes im Jahr 2009.