US-Präsident Donald Trump war das erste syrische Staatsoberhaupt seit der Unabhängigkeit des Landes im Jahr 1946, das den syrischen Interimspräsidenten Ahmed al-Sharaa im Weißen Haus in Washington empfing. „Er ist ein sehr starker Anführer“, sagte Trump nach dem Treffen am Montag gegenüber Reportern über den ehemaligen Dschihadisten al-Sharaa.
Trump lobte al-Sharaa für seine Stärke. „Er kommt aus einer sehr schwierigen Situation und ist ein harter Kerl“, sagte der US-Präsident. Er möchte, dass Syrien „sehr erfolgreich“ wird. Al-Sharaa „kann es schaffen, ich glaube wirklich daran“, fügte Trump hinzu.
Im Rahmen der Annäherung Washingtons an Damaskus nach dem Sturz des Langzeitherrschers Bashar al-Assad hatte Trump bereits im Mai die US-Sanktionen gegen Syrien ausgesetzt. Diese Aussetzung wurde nun um weitere 180 Tage verlängert. Das US-Außenministerium unterstützt eine vollständige Aufhebung der 2019 verhängten Sanktionen. Allerdings muss der US-Kongress darüber abstimmen.
Anlässlich des Besuchs al-Sharaas bei den Weißen wurde auch erwartet, dass sich Syrien an der von den USA geführten Koalition zur Bekämpfung der Terrormiliz IS beteiligen würde. Im Vorfeld des Treffens sagte der US-Sondergesandte für Syrien, Tom Barrack, dass unter anderem eine Vereinbarung unterzeichnet werden solle, wonach Syrien der von den USA geführten internationalen Koalition zur Bekämpfung der Dschihadistenmiliz Islamischer Staat (IS) beitreten könne.
Am Montag bestätigte der syrische Informationsminister Hamza al-Mustafa, dass Syrien der Koalition beigetreten sei. Syrien habe kürzlich ein politisches Kooperationsabkommen mit der internationalen Koalition zur Bekämpfung des IS unterzeichnet, „und damit seine Rolle als Partner im Kampf gegen den Terrorismus und zur Unterstützung der regionalen Stabilität bekräftigt“, schrieb al-Mustafa auf Plattform X. „Das Abkommen ist politischer Natur und enthält noch keine militärischen Komponenten“, erklärte er.
Das teilte die syrische Präsidentschaft am Montag im Onlinedienst mit. Die syrische Präsidentschaft veröffentlichte auch Bilder von Trump im Oval Office, wie er einem lächelnden al-Sharaa die Hand schüttelte.
Al-Sharaa schließt eine Annäherung an Israel vorerst aus
US-Präsident Donald Trump sagt, er arbeite auch an einer Annäherung zwischen Syrien und Israel. Allerdings wollte Trump am Montag nicht bestätigen, ob al-Sharaa einen Nichtangriffspakt mit Israel unterzeichnen würde.
Direkte Gespräche zur Normalisierung der Beziehungen mit dem Nachbarland Israel schloss Al-Sharaa zunächst aus. Auf die Frage nach Trumps Wunsch, dass Syrien dem Abraham-Abkommen beitritt, um die diplomatischen Beziehungen zwischen Israel und mehreren arabischen Staaten zu normalisieren, verwies al-Sharaa auf die anhaltende Besetzung der Golanhöhen durch Israel. In einem Interview mit dem US-Fernsehsender Fox News sagte er weiter, dass die Bedingungen für Damaskus daher andere seien als für die Staaten, die den Abkommen bereits beigetreten seien.
„Syrien hat eine Grenze zu Israel, und Israel hat die Golanhöhen seit 1967 besetzt. Wir werden zum jetzigen Zeitpunkt keine direkten Verhandlungen aufnehmen“, sagte al-Sharaa laut der Übersetzung des Senders. „Vielleicht kann uns die US-Regierung unter Präsident Trump helfen, eine solche Verhandlung zu erreichen.“
Das Treffen fand ohne Kameras statt
Entgegen der üblichen Praxis fand das Treffen der beiden Staatsoberhäupter ohne Kamera statt. „Der syrische Präsident ist im Weißen Haus angekommen“, wurde von den USA lediglich offiziell verkündet. „Das Treffen zwischen Präsident Trump und Präsident al-Sharaa hat begonnen.“ Nach dem Treffen stieg al-Sharaa vor dem Weißen Haus aus seiner Wagenkolonne, um die Anhänger zu begrüßen.
Al-Sharaa wurde erst am Freitag von den USA von ihrer Terrorliste gestrichen, was den Besuch bei Trump ermöglichte. Einen Tag zuvor hatte der UN-Sicherheitsrat auf Initiative Washingtons für die Aufhebung der Sanktionen gegen den ehemaligen Dschihadisten gestimmt.
Die islamistische HTS-Miliz von Al-Sharaa ist ein ehemaliger Ableger von al-Qaida, hat sich aber vor Jahren von dem extremistischen Netzwerk losgesagt. Seit seinem Amtsantritt bemüht sich der Interimspräsident um ein gemäßigteres Image und internationale Anerkennung.