Die Aufregung im Sommer war natürlich groß, auch wenn sie in den sozialen Medien immer nach dem gleichen Muster ablief: eindeutig zweideutige Botschaft, gefolgt von Empörung einerseits und Empörung über die Empörung andererseits. Mit der im Juli veröffentlichten Kampagne rund um den Satz „Sydney Sweeney hat tolle Jeans“, der sich in der Aussprache nicht vom Satz „Sydney Sweeney hat tolle Gene“ unterscheidet, konnte sich der amerikanische Jeanshersteller American Eagle sicher sein, dass darüber gesprochen wird.
Die Person, die zunächst nicht sprach, war das Modell, auf dem die Kampagne basierte. Das hat die 28-jährige Schauspielerin, die derzeit im Biopic „Christy“ in den amerikanischen Kinos zu sehen ist, diese Woche nachgeholt, wenn auch nicht aus eigener Initiative. In einem Interview mit dem GQ-Magazin antwortete Sweeney auf die Frage, ob die Reaktion auf die Anzeige sie überrascht habe, mit den ebenso aussagekräftigen (oder bedeutungslosen) Worten, mit denen sich American Eagle selbst verteidigte: „Ich habe eine Jeans-Werbung gemacht. Die Reaktion war also definitiv eine Überraschung, aber ich liebe Jeans. Ich trage nur Jeans. Ich trage buchstäblich jeden Tag Jeans und ein T-Shirt.“
Für sie sei es „surreal“, dass sogar Donald Trump und JD Vance über die Jeans-Werbung gesprochen hätten – der Vizepräsident etwa habe den Demokraten vorgeworfen, sie würden die Leute Nazis nennen, nur weil sie Sydney Sweeney schön fanden. Auf die Frage, ob sie „dankbar“ sei, weil mächtige Leute sich hinter ihr versammelten, sagte Sweeney unverblümt: „Es ist nicht so, dass ich dieses Gefühl nicht hatte, aber ich habe nicht so darüber nachgedacht, über nichts davon.“ Sie steckte einfach ihr Handy weg und ließ die Debatte an sich vorbei, wobei sie ohnehin 16 Stunden am Tag am Set der Serie „Euphoria“ verbrachte.
„Die Leute werden davon erfahren“
Hat sie Angst, dass die Leute ihren neuen Film nicht sehen wollen, weil sie diese Werbung gemacht hat? Wieder antwortete Sweeney vage: Wenn jemand so denkt, hofft sie, dass etwas anderes die Menschen für Kunst interessiert und offen dafür macht, etwas Neues zu lernen. Sie selbst rührt es nicht an. Möchte sie etwas zu den Vorwürfen sagen, dass Weiße keine Witze über vermeintliche genetische Überlegenheit machen sollten? Eine weitere Nichtantwort: „Ich denke, wenn ich ein Problem habe, über das ich sprechen möchte, werden die Leute davon erfahren“, sagte sie.
Und das hat Sweeney gesagt, aber eigentlich hat er es nicht getan. In jedem ihrer Sätze ist zu deuten, dass sie nicht darüber reden will, weil sie keine Angriffsfläche bieten will – weder für Gegner noch für Befürworter der umstrittenen Kampagne. Man kann genauso gut interpretieren, dass Sweeney an nichts davon wirklich interessiert ist. Oder dass sie eine gute Medienausbildung hatte, wie Nutzer in den sozialen Medien vermuten. In diesen Netzwerken ist der Interviewer schon lange wegen der Fragen zerrissen, als ob Fragen zu Kontroversen – die viel provokativer hätten gestellt werden können – unjournalistisch wären. Sweeney wiederum wird von rechten Sendern für ihre defensiven Antworten gefeiert.
Wenn man Sweeney verstehen möchte, sind andere Teile des Interviews möglicherweise aufschlussreicher. Zu mehreren ihrer Rollen, in denen es um häusliche Gewalt geht, sagte sie: „Ich bin nicht da, um den Leuten zu sagen, was sie denken sollen.“ Sie interessiert sich für komplizierte, aber vielleicht moralisch fragwürdige Charaktere, die auf dem Papier schwer zu mögen sind, in denen aber die Menschlichkeit verborgen ist. Und: „Ich drücke immer meine Meinung zu Dingen aus, die mir wichtig sind. Und um über etwas zu sprechen, nutze ich Kunst.“