CNN
—
De Britse minister van Binnenlandse Zaken, Suella Braverman, arriveerde zaterdag in Rwanda om een controversiële overeenkomst te bespreken, waarbij het VK asielzoekers die geacht worden illegaal naar het Afrikaanse land te zijn gekomen, uit te zetten.
Het plan is verstrikt in juridische problemen – er is nog niemand gedeporteerd – en het bezoek van Braverman is bekritiseerd omdat ze journalisten van rechtse titels uitnodigde om haar te vergezellen, met uitzondering van liberale.
Voordat Braverman vertrok, bevestigde ze opnieuw haar toewijding aan het plan en zei dat het „een krachtig afschrikmiddel zou zijn tegen gevaarlijke en illegale reizen“, meldde PA.
Braverman landde in Kigali, de hoofdstad van Rwanda, waar ze werd begroet door de permanente secretaris van het Rwandese ministerie van Buitenlandse Zaken Clementine Mukeka en de Britse hoge commissaris van Rwanda Omar Daair.
Het bezoek komt 11 maanden nadat de Britse regering haar plan uiteenzette om duizenden migranten waarvan wordt aangenomen dat ze het land illegaal zijn binnengekomen, naar Rwanda te sturen om hun asielaanvragen te laten verwerken.
De regering hield vol dat het programma bedoeld was om mensensmokkelnetwerken te ontwrichten en migranten ervan te weerhouden de gevaarlijke zeereis over het Kanaal naar Engeland vanuit Frankrijk te maken.
Het plan, waarbij het VK Rwanda de komende vijf jaar 145 miljoen dollar (120 miljoen pond) zou betalen, stuitte op verzet van ngo’s, asielzoekers en een vakbond voor ambtenaren die de wettigheid ervan in twijfel trokken, waardoor de regering de uitvoering ervan uitstelde.
Er hebben nog geen vluchten plaatsgevonden nadat de eerste lijnvlucht naar Rwanda in juni om elf uur werd stopgezet vanwege een tussenkomst van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM), gevolgd door maandenlange juridische procedures die sindsdien de programma.
De Britse regering heeft het tegenhouden van migranten die in kleine bootjes aan land komen, tot een topprioriteit gemaakt.
De Illegal Migration Bill, die in het parlement wordt besproken, geeft de regering het recht om iedereen die illegaal in het VK aankomt, uit te zetten. In veel gevallen zijn er geen veilige en legale routes naar het VK, wat betekent dat veel asielzoekers alleen illegaal kunnen aankomen.
Volgens dit wetsvoorstel zullen mensen die in het VK aankomen „niet ontvankelijk zijn om hun asielaanvraag te laten beoordelen, zelfs niet als ze vluchtelingen zijn uit door oorlog verscheurde samenlevingen“, zei Alexander Betts, directeur van het Refugee Studies Centre van de Universiteit van Oxford.
In plaats daarvan zullen ze onmiddellijk worden uitgezet naar hun land van herkomst of naar een derde land, zoals Rwanda.
Maar er zijn zorgen dat de voorgestelde wetgeving onwettig is.
„Als je het wetsvoorstel openslaat, zie je op de eerste pagina een grote rode vlag die zegt: dit is mogelijk in strijd met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens“, vertelde Betts aan CNN.
Hij voegde eraan toe dat het wetsvoorstel van „historische betekenis“ is, aangezien het neerkomt op „een liberale, democratische staat die afstand doet van het principe van het recht op asiel“.
Het VN-Hof voor de Rechten van de Mens heeft gewaarschuwd dat het wetsvoorstel, indien aangenomen, een „duidelijke schending“ van het Vluchtelingenverdrag zou zijn.
Er zijn ook zorgen dat het wetsvoorstel onwerkbaar is. De Rwandese regering heeft aangegeven in de eerste periode van vijf jaar slechts 1.000 asielzoekers te kunnen verwerken.
Daarentegen zijn naar schatting 45.755 mensen alleen al in 2022 in het VK aangekomen via kleine boten die het Engelse Kanaal zijn overgestoken.
