Sie marschieren durch Townships, bedrohen ausländische Ladenbesitzer und blockieren Kliniken. Seit Jahren inszeniert sich die „Operation Dudula“ als Bürgerwehr in Südafrika. Jetzt hat ein Gericht Grenzen gesetzt.
Johannesburg, Mitte Juli. Hunderte Unterstützer der „Operation Dudula“ marschieren durch die Stadt und protestieren vor den Büros von Menschenrechtsorganisationen. Sie werfen ihnen vor, die Interessen der Südafrikaner zu vernachlässigen und sich stattdessen auf die Seite illegaler Einwanderer zu stellen.
„Wir können nicht ganz Afrika versorgen“, sagt dieser Mann, und: „Sie sollten in ihre Länder zurückkehren. Wir wollen sie nicht mehr hier haben!“
Es ist gegen Einwanderer
„Sie“ sind Menschen aus Nachbarländern wie Simbabwe, Malawi oder Mosambik, die ohne gültigen Reisepass in Südafrika leben und ihren Lebensunterhalt als Tagelöhner, Hausangestellte, Gärtner oder Straßenverkäufer verdienen. Aber „sie“ sind auch Einwanderer aus Pakistan oder Bangladesch, die vor allem in den Townships und armen Vororten kleine Geschäfte betreiben.
Wenn es nach der „Operation Dudula“ geht, sollten diese Menschen das Land so schnell wie möglich verlassen. Die Gruppe wurde 2021 im ehemaligen Township Soweto gegründet, einer Millionensiedlung im Südosten von Johannesburg, wo viele Viertel von Armut, Arbeitslosigkeit und Kriminalität geprägt sind. „„Dudula“ kommt aus der Zulu-Sprache und bedeutet so viel wie „ausstoßen“.
Zandile Dabula ist das Gesicht und Sprecherin der Bewegung, die sie als „gemeinschaftsbasierte Organisation, die größer ist als wir alle“ beschreibt. Die Organisation sei „aus der Frustration einfacher Bürger“ entstanden, die ihrer Meinung nach „sehr lange Zeit übersehen“ worden seien.
Das Hauptziel der „Operation Dudula“ ist es, sicherzustellen, dass wir in einem sicheren Südafrika leben – mit gesetzestreuen Bewohnern. Wir kämpfen gegen alles, was illegal ist.
Wenn Mitglieder der Operation Dudula und ihre Kritiker aufeinandertreffen, kann es zu Kämpfen kommen – wie hier in Johannesburg.
Die Sache mit der Einhaltung des Gesetzes
Die Organisation, die sich vor allem über soziale Medien organisiert, setzt offensichtlich viele Mittel ein. Bürgerrechtler sagen: „Operation Dudula“ sei Selbstjustiz.
Aktivisten kontrollieren Papiere, schließen Geschäfte und versperren Migranten den Zugang zu Krankenhäusern und Schulen. Angesichts der hohen Arbeitslosigkeit und der grassierenden Armut fordert die Gruppe „Südafrikaner zuerst“ – in allen Lebensbereichen, in der Arbeit, in der Bildung, bei Sozialleistungen, im Gesundheitswesen.
Außerdem solle die Regierung die Grenzen schließen und kriminelle Ausländer abschieben.
Angebliche Wahrheiten
Die Sprecherin der „Operation Dudula“ weist den Vorwurf der Fremdenfeindlichkeit entschieden zurück. Doch dann sagt sie, dass viele der Probleme Südafrikas „auf die Anwesenheit illegaler Migranten“ zurückzuführen seien, und führt Morde und Vergewaltigungen an – und dass Kinder an „giftigen Snacks“ sterben.. Und wir wissen, dass diese „von Somalis oder Pakistanis“ stammen.
Tatsächlich sind in den letzten Monaten im Großraum Johannesburg mehrere Schulkinder gestorben, nachdem sie in sogenannten Spaza-Läden Chips oder Süßigkeiten gegessen hatten, die vermutlich unsachgemäß in der Nähe hochgiftiger Pestizide gelagert worden waren.
Obwohl viele dieser informellen Geschäfte von Ausländern betrieben werden, halten Bürgerrechtsorganisationen die Pauschalbeschuldigung durch die „Operation Dudula“ für höchst problematisch, da sie fremdenfeindliche Gefühle schürt. Dies gilt auch für die Behauptung der Gruppe, dass das Drogenproblem Südafrikas in erster Linie von Nigerianern verursacht werde.
Niederlage vor Gericht
Kritiker sehen in der Bewegung eine selbsternannte Bürgerwehr und werfen ihr Einschüchterung vor. Menschenrechtsorganisationen wie das Institute for Social and Economic Rights (SERI) verklagten daher Dudula und erlangten Gerechtigkeit.
Nach Angaben des Obersten Gerichtshofs in Johannesburg verstieß die „Operation Dudula“ gegen das Gesetz, indem sie einschüchterte, zu Gewalt aufrief und zu Hassreden aufrief.
SERI-Sprecher Nkosinathi Sithole erklärt, dass es Dudula-Mitgliedern nicht gestattet sei, herumzulaufen und Menschen nach ihren Ausweispapieren zu fragen oder sich Zutritt zu Privatgrundstücken und Geschäften zu verschaffen. „Als Bürgerwehr zu agieren, Ausländer zum Sündenbock zu machen und die Rechte von Menschen – einschließlich Südafrikanern – zu verletzen, ist inakzeptabel.“
„Operation Dudula“ will gegen das Urteil Berufung einlegen und gegebenenfalls das Verfassungsgericht anrufen. Die Gruppe hat sich inzwischen auch als politische Partei registriert und plant, bei den nächsten Wahlen anzutreten. „Operation Dudula“ versucht offensichtlich, dem Beispiel anderer populistischer Organisationen auf der ganzen Welt zu folgen und sich als Stimme einer vermeintlichen „schweigenden Mehrheit“ zu präsentieren.