Der SPD-Politiker Manuel Gava hatte letzte Woche angekündigt, bei der kommenden Bundestagswahl im Februar nicht erneut als Direktkandidat im Stadtwahlkreis Osnabrück anzutreten. Diese Nachricht erregte Aufmerksamkeit, weil sich der 33-jährige Sozialdemokrat erst vor fünf Wochen in einer Abstimmung gegen seinen parteiinternen Herausforderer Thomas Vaupel durchgesetzt hatte. Allerdings gab Gava angesichts von Recherchen der „Neuen Osnabrücker Zeitung“ nun zu, regelmäßig Kokain konsumiert zu haben, um sich „von der anstrengenden Politik abzulenken“.
Vor einer Woche hatte Gava lediglich „gesundheitliche Gründe“ für seinen Rückzug genannt. Gava bezog sich auf seine Ankündigung im September, dass er an einer Autoimmunerkrankung leide. Gava hat diese Information bisher nicht zurückgezogen und laut ihrer Berichterstattung auch der „Neuen Osnabrücker Zeitung“ versprochen, dafür einen Nachweis zu erbringen. Dies tat er jedoch trotz mehrfacher Aufforderung nicht.
Gavas Erfolg bei der Bundestagswahl 2021 galt in der SPD als wichtiger Erfolg, da der Wahlkreis in der Stadt Osnabrück seit Jahrzehnten zwischen CDU und SPD umkämpft ist und sich Gava als Neuling in der Politik gegen die CDU durchsetzen konnte Politiker Mathias Middelberg. Der promovierte Jurist Middelberg ist seit Jahren einer der prominentesten Fachpolitiker Berlins. Der gebürtige Italiener Gava, der über einen Hauptschulabschluss verfügt, in der Eisdiele seiner Eltern begann und später im Verkauf arbeitete, zeichnete sich im Wahlkampf als Basis-Neuling aus.
Während der Legislaturperiode fehlte Gava jedoch zunehmend oder wurde kurzfristig entschuldigt. Wie es nun heißt, gibt es in SPD-Kreisen schon länger Gerüchte über Drogenkonsum. Im Sommer gab es Spekulationen darüber, dass Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius in seiner Heimatstadt Osnabrück kandidieren könnte. Dagegen wehrte sich Gava jedoch vehement und verwies auf seinen Wahlsieg 2021. Pistorius tritt nun in Hannover Süd an.
Der Osnabrücker SPD-Vorstand bezweifelte dennoch die Eignung Gavas und nominierte Vaupel als Direktbewerber. Da der Drogenverdacht nicht offen kommuniziert wurde, entstand bei den SPD-Mitgliedern der Eindruck, dass das Parteiestablishment einen jungen Politiker ohne akademischen Abschluss verdrängen wollte, was dazu führte, dass Gava die Abstimmung gewann. Der Rückzug von Gava, der sagt, er habe als Teenager und während seiner Verkaufsjahre Kokain getrunken, kommt nun gerade rechtzeitig, damit die Partei Thomas Vaupel als Direktkandidaten benennt.