Tesla-Chef SpaceX: US-Raumfahrtunternehmen Elon Musk plant, in den nächsten zwei Jahren mit seinem Raumschiff Starship etwa fünf unbemannte Missionen zum Mars durchzuführen. Das gab der CEO des Unternehmens am Sonntag bekannt auf seiner Online-Plattform X.
Der Zeitplan für bemannte Missionen hängt vom Erfolg dieser unbemannten Flüge ab und könnte bei erfolgreichen Landungen in vier Jahren stattfinden. Sollten Schwierigkeiten auftreten, würden die bemannten Missionen um weitere zwei Jahre verschoben. Anfang des Monats hatte Musk angekündigt, dass die ersten Flüge zum Mars in zwei Jahren starten würden, „wenn sich das nächste Transferfenster zwischen Erde und Mars öffnet“.
SpaceX Ein Durchbruch gelang im Juni mit dem erfolgreichen Testflug eines Starship-Prototypen rund um die Erde. Trotz dieses Erfolgs verschob die US-Raumfahrtbehörde NASA kürzlich die erste bemannte Mondlandung mit Starship auf September 2026.
Musk, der dafür bekannt ist, seine Terminpläne häufig zu ändern, möchte Starship entwickeln, ein zuverlässiges Raumschiff, das Menschen und Fracht zum Mond und später zum Mars transportieren soll.
Zuletzt hatten Forscher aus den USA mit Meldungen über die Entdeckung von Wasser auf dem Mars für Aufsehen gesorgt. Sollte sich der Fund bestätigen, wäre das eine überraschende Wende in der Mars-Erkundung.
Musks Raumfahrtunternehmen hatte in diesem Monat bereits mit einer anderen Aktion für Schlagzeilen gesorgt. Mitte September war die Besatzung der ersten privat finanzierten Weltraummission Polaris Dawn zur Erde zurückgekehrt. Die von SpaceX betriebene Raumsonde war zuvor auf eine Höhe von rund 1.400 Kilometern aufgestiegen. Nach Angaben des Unternehmens handelte es sich dabei um die größte Distanz, die Menschen seit den letzten Apollo-Missionen zum Mond Anfang der 1970er Jahre von der Erde aus geflogen sind. Die Raumstation ISS liegt auf einer Höhe von rund 400 Kilometern.
Der „erste kommerzielle Weltraumspaziergang“ fand laut SpaceX rund 740 Kilometer von der Erde entfernt statt. Ein Astronaut und eine Astronautin testeten 15 bis 20 Minuten lang außerhalb des Raumschiffs die erstmals verwendeten Raumanzüge. Beide hielten sich dabei auf einer Art Leiter im Eingang der Crew Dragon auf.