Die Unionsfraktion im Bundestag ehrte Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) mit einem Empfang zu seinem 70. Geburtstag. Am Dienstag erhielt Merz eine Deutschlandfahne geschenkt, die zuvor auf dem Reichstagsgebäude gehisst hatte. CSU-Chef Markus Söder war eine Figur seines Vorgängers in Bayern, Franz Josef Strauß. Vizekanzler Lars Klingbeil (SPD) lobte Teilnehmern zufolge die Zusammenarbeit mit Merz – auch wenn diese nicht immer reibungslos funktionierte.
Am Dienstag feierte Merz als erster Kanzler seinen 70. Geburtstag. Er hatte im Vorfeld erklärt, dass er den Tag wie einen normalen Arbeitstag verbringen wolle. Ab 17 Uhr fand in der Unionsfraktion im Bundestag ein zweistündiger Geburtstagsempfang mit 300 Gästen statt. Eingeladen waren neben den Mitgliedern der CDU/CSU auch die Parteivorsitzenden von SPD und Grünen, die Ministerpräsidenten der Union sowie alle ehemaligen Parteivorsitzenden der CDU/CSU.
Auch in den zahlreichen Reden gab es Lob für Merz, wenig überraschend an einem Geburtstag. Nach Informationen des „Spiegel“ empfanden einige Teilnehmer Söders Rede als grenzwertig.
Ich habe es auch aufgegeben.
Markus Söder über seine Ambitionen als Kanzler
Nach Angaben von Teilnehmern der Veranstaltung attestierte Söder Merz „Kraft und Fitness“ sowie eine hohe Zuverlässigkeit. „Mit Friedrich Merz können wir noch lange rechnen“, sagte er den Angaben zufolge. Manche hoffen, dass Merz bei der nächsten Bundestagswahl nicht erneut antritt. Aber damit ist nicht zu rechnen. „Ich habe es auch aufgegeben“, sagte Söder, wohl mit Blick auf seine eigenen Ambitionen als Kanzler.
Söder hob aber auch das aktuelle Verhältnis der beiden hervor. Söder betonte im Wahlkampf seine Unterstützung für Merz. In Richtung des ehemaligen Kanzlerkandidaten Armin Laschet fügte er hinzu: „Wir wissen auch, dass es auch anders geht, Armin.“ Söder hat im Wahlkampf immer wieder gegen Laschet geschossen.
Söders Beitrag im Onlinedienst
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Merz nahm es offensichtlich mit Humor. Mit Blick auf die Lobreden auf sich selbst scherzte Merz, dass nirgendwo so viel gelogen werde wie bei Beerdigungen und runden Geburtstagen.
Das Lob der anderen Redner war weniger eindeutig. Der amtierende Unionsfraktionschef Jens Spahn nannte Merz laut Teilnehmern einen „Kämpfer“ und erinnerte an seine Zeit als Oppositionsführer während der Ampel-Regierung: „Wenn Sie die damalige rot-grüne Bundesregierung rhetorisch demontiert haben, dann war das jedes Mal ein Fest für uns.“
Klingbeil sagte Teilnehmern zufolge, dass er und Merz sich zu Zeiten der Ampel-Koalition „einander nichts geschenkt“ hätten. In den Koalitionsverhandlungen für die schwarz-rote Regierung habe es einen Neuanfang gegeben, sagte der Co-Vorsitzende der SPD. „Wenn wir Dinge besprochen haben, hat es geklappt, nicht immer sofort, nicht immer reibungslos, aber es hat funktioniert.“ „Es hat eine Weile gedauert, bis wir zusammenkamen, aber wir kommen in einen stabilen Arbeitsmodus“, sagte Merz angeblich.
Die Seniorengewerkschaft forderte den mittlerweile 70-jährigen Merz zum Beitritt auf. „Friedrich Merz gehört zu denen, die nicht nur aufgrund seines Alters bei der Senioren-Union herzlich willkommen wären.“sagte ihr Bundesvorsitzender Hubert Hüppe der „Rheinischen Post“ (Mittwochausgabe). Aber das funktioniert nicht automatisch. Merz muss sich aktiv für eine Mitgliedschaft entscheiden und dann einen Beitrag zahlen.
Merz‘ Sprecher Stefan Kornelius hatte bereits am Montag auf die Frage eines Journalisten nach einem möglichen Eintritt in die Seniorengewerkschaft auf seine Rolle als CDU-Chef verwiesen. Hierzu zählen bereits „alle Untergruppen der Partei“.
Merz ist der zehnte Kanzler in der Geschichte der Bundesrepublik – und der älteste seit Jahrzehnten. Erst der erste Bundeskanzler, Konrad Adenauer, blieb nach Erreichen der 70-Jahre-Marke im Amt: Als er 1949 erstmals gewählt wurde, war er bereits 73 Jahre alt. Die acht direkten Nachfolger Adenauers schieden vor ihrem 70. Lebensjahr aus dem Amt aus. Merz war 69 Jahre alt, als er sein Amt als Bundeskanzler antrat. (ben, mit dpa)