So verlief Ollie Bearmans Haas-Debüt in Baku genau

(Motorsport-Total.com) – Es ist Donnerstag in Baku, als Oliver Bearman seine Mechaniker begrüßt. Der junge Brite, der in Saudi-Arabien bei Ferrari Carlos Sainz vertrat, darf in Aserbaidschan sein erstes Formel-1-Rennen für Haas bestreiten – und wir haben uns in die Box geschlichen!

Auch für das US-Team, das in den vergangenen beiden Jahren eher an die Unaufgeregtheit von Kevin Magnussen und Nico Hülkenberg gewöhnt war, ist die Zusammenarbeit mit dem jungen, ehrgeizigen Energiebündel eine neue Situation. Nachdem Bearman am Donnerstag seinen Medienverpflichtungen nachgekommen war, ging es tags darauf endlich los.

Nachdem Bearman am Freitag dank des späteren Formel-1-Termins im Vergleich zum frühen Formel-2-Training, das er sonst für Prema absolviert hätte, relativ lange ausschlafen konnte, ist er bereit, Magnussens VF-24 zu fahren.

Ruhiger Bearman mit wenig Funkverkehr

Wir beobachten, wie Bearman sich für das erste Training fertig macht, seinen Helm aufsetzt und letzte Anweisungen von seinem persönlichen Support-Team – in Form von Enzo Mucci und Jamie Smith – erhält. Dann steigt er ins Cockpit. Der erfahrene F1-Renningenieur Mark Slade zeigt ihm die Schalter und Systemeinstellungen am Lenkrad, bevor es auf die Strecke geht für den ersten von drei Läufen – zwei Medium-Stints und einen Soft-Run.

In dieser Session wurde er Elfter, vor Hülkenberg, der durch ein DRS-Problem ausgebremst wurde. Wir hören, wie Magnussens Ingenieure dem Fahrer anschließend ein wenig Coaching geben, während Hülkenberg nach seiner Rückkehr in die Garage selbst die Daten auswertete.

Der Deutsche warnt sein Team vor möglichen Schäden am Unterboden, während Slade eine Anomalie in Bearmans Sensordaten entdeckt, was die Mechaniker dazu veranlasst, den rechten Heckdiffusor zu überprüfen.

Das Wichtigste, was man aus Bearmans Funkverkehr während der ersten Session mitnehmen kann, ist, wie ruhig er insgesamt am Funk war. Nur eine Beschwerde über „ziemlich viel Körnung“ während eines längeren Laufs verrät einen Anflug von Verärgerung. „Das ist typisch für Neulinge – sie nehmen einfach so viel auf“, erklärt Ed Brand, der als Performance-Ingenieur für die Fahrer- und Teamstrategie verantwortlich ist.

Bearman im dritten Training zu übermütig

Wir ziehen uns für das zweite Training in das mit Kronleuchtern geschmückte Medienzentrum des Hotels in Baku zurück, doch Insider von Haas berichten später, dass Bearman auch im zweiten Training am Freitag „ein stiller Schwamm“ war und Zehnter wurde – dieses Mal zwei Plätze, aber nur 0,072 Sekunden hinter Hülkenberg.

Am Samstag erwacht das Fahrerlager bei einem überraschend bewölkten Himmel – und wir verfolgen das dritte Training von der Strecke aus. Bearmans Herangehensweise an die knifflige Rechtskurve in Kurve 4, seine größte Schwachstelle an diesem Wochenende, können wir allerdings kaum beurteilen.

Nachdem Bearman „so spät in Kurve 1 gebremst hatte, selbst im Vergleich zu deutlich konkurrenzfähigeren Autos wie (Charles) Leclerc“, wie Haas-Teamchef Ayao Komatsu verrät, war er bereits in seiner ersten Runde viel zu schnell. Obwohl ihn das Team warnte, dass der Zustand der Strecke „wirklich schlecht“ sei, landete der junge Brite im Reifenstapel.

Bearmans frühes Ausscheiden, sehr zum Leidwesen von Motorsport Images und dem engagierten Fotografen des Haas-Teams, Simon Galloway, bedeutete, dass die Haas-Mechaniker vor dem Qualifying einen schnellen Umbau durchführen mussten. Doch nachdem er der gesamten Crew dafür gedankt hatte, dass sie sein Auto für die Session wieder in Form gebracht hatten, belohnte er sie auch mit einer guten Startposition.

Hülkenberg & Bearman als gute Teamkollegen

Er schlug Hülkenberg – auf einer Strecke, die der Deutsche nicht mag – und verpasste den Einzug in Q3 um 0,128 Sekunden. „Er war drei Zehntel zu langsam – ein klarer Fehler (kam in Kurve 11 zu weit und rutschte in Kurve 12 auch noch aus)“, sagt Teamchef Komatsu.

Bearmans Frustration ist deutlich zu erkennen, als das Fernsehbild zeigt, wie er bei seiner Rückkehr in die Box frustriert auf sein Lenkrad schlägt. Aber Haas war beeindruckt davon, wie er nach den gelben Flaggen in Q1 wieder auf die Strecke kam und wie „die Zeit, die er mit dem gebrauchten Soft (im ersten Lauf von Q2) fuhr, die gleiche war wie die Zeit, die Nico mit dem neuen Soft fahren konnte“, sagte Komatsu.

Nach dem Training gaben sich Bearman und Hülkenberg in der Mixed Zone ein High-Five. Obwohl sie nur temporäre Teamkollegen sind und der Deutsche 2025 zu Sauber/Audi wechselt, soll zwischen den beiden zumindest eine kleine Verbundenheit entstanden sein.

Bearman scherzt mit Hülkenberg, dass spätes Aufstehen für Formel-1-Fahrer normal sei. Motorsport-Total.com berichtet außerdem, dass die beiden bei einem Besuch in der Fanzone von Baku am Samstag viele Witze ausgetauscht hätten.

Bearman mit guter Hamilton-Verteidigung

Das Rennen am Sonntag war für Bearman eine wilde Angelegenheit: Der Haas-Pilot startete von Platz zehn, nachdem Lewis Hamilton das Rennen aus der Boxengasse gestartet hatte. In der zehnten Runde musste der Brite seinen Teamkollegen passieren lassen, weil dessen Tempo auf den Medium-Reifen zu gering war.

Das Problem hatte zwei Gründe. Er sagte später: „Ich habe im ersten Stint einfach viel Zeit verloren, weil ich nicht sehr schnell gefahren bin. Ich habe die Reifen zu sehr geschont, und das war nicht wirklich nötig.“ Komatsu ist auch frustriert, dass das Team nicht „gut genug kommuniziert hat, um zu sagen, dass das Tempo nicht gut genug ist und wir etwas anders machen müssen.“ „Aber das liegt an uns“, fügte er hinzu.

Im zweiten Stint kämpfte sich Bearman wieder an die Top 10 heran, wo Hülkenberg mit dem Williams-Duo kämpfte, während Bearman den heranstürmenden Hamilton 23 Runden lang eindrucksvoll in Schach hielt. Der Abstand zwischen den beiden sei „wie ein Jo-Jo“, sagte Bearman, als sie sich allmählich Hülkenbergs Position zwischen Alex Albon und Franco Colapinto näherten.

Zehn Runden vor Schluss „schlug Hamilton zu“, sagt Bearman. Mithilfe des DRS kämpfte sich der Mercedes-Pilot innen vorbei. Vielleicht hätte Bearman dafür sorgen können, dass auch er auf diese Seite wechselte, aber man muss ihm zugutehalten, dass er den Druck auf den Mercedes richtig einschätzte und versuchte, außen dranzubleiben.

Im Vertrauen darauf, dass der siebenfache Weltmeister ihn „nicht in die Wand drängen“ würde, gab er alles, bis das Unvermeidliche geschah und Hamilton ihn am Ausgang von Kurve 1 tatsächlich überholte. Bearmans Rennen schien mit einem soliden 13. Platz zu enden, doch dann kamen mehrere Dinge zusammen, die den Haas-Fahrer wieder in Führung brachten.

Bearman-Ergebnis ist „definitiv cool“

Zunächst verlor Hülkenberg seinen Drei-Sekunden-Vorsprung vor Williams-Rookie Franco Colapinto, als er drei Runden vor Schluss in Kurve 15 die Mauer berührte. Die Angst vor einem Reifenschaden kostete den Deutschen so viel Zeit, dass er eine Runde später in Kurve 3 von Colapinto überholt wurde.

Nach der unglücklichen Kollision zwischen Sergio Perez und Carlos Sainz überfuhr Hülkenberg mit der rechten Front ein Trümmerstück, was ihm zusätzliche Sorgen bereitete. Weil er laut Komatsu „völlig verwirrt“ war, reagierte er nicht schnell genug auf die grüne Flagge, die Sekunden später vor Kurve 3 gezeigt wurde. Dort überholte ihn Hamilton und Bearman war klug genug, ihm direkt zu folgen.

Es war ein entscheidender Wechsel, der ihm den zehnten Platz und damit WM-Punkte für die Saison 2024 sicherte, nachdem er in Dschidda für Sainz im Ferrari eingesprungen war. „Definitiv cool“, kommentierte Bearman seine Leistung.

Ein wichtiger Baustein im Haas-Team

Wir kehren ins Fahrerlager zurück, das sich schnell leert, und besuchen Haas am Sonntagabend ein letztes Mal, während die Sonne über dem Kaspischen Meer untergeht. Hier treffen wir Komatsu, der sagt, dass Bearmans Wochenende insgesamt „ziemlich beeindruckend“ war.

„Nicht perfekt, aber ziemlich beeindruckend“, fasst der japanische Fahrer zusammen. Aus Gesprächen mit anderen Haas-Teammitgliedern am Wochenende geht hervor, dass Bearman abseits der Strecke einen noch größeren Eindruck machte.

Sein schneller Verstand und seine ruhige, selbstironische Art sind genau das Richtige für ein Team, das nicht den Promistatus von Ferrari genießt, wo Bearman noch ein Junior ist. Die Scuderia wird dem Briten nächstes Jahr wahrscheinlich sein Gehalt zahlen, während Haas auch von den Medienfähigkeiten profitieren wird, die er an der Ferrari Academy gelernt hat.

Doch es ist vor allem sein Stil, der bei Haas so gut anzukommen scheint – auch und gerade bei seinen Mechanikern. „Er ist schon einer von uns“, lautet der allgemeine Tenor, wobei dieser vorerst gebremst wird – denn Bearman wird wohl erst 2025 ins Haas-Cockpit zurückkehren.