
Im Silicon Valley vollziehen führende Konzernbosse eine Kehrtwende. Tesla-Chef Elon Musk hat es uns vorgemacht. Jetzt schließen sich Tech-Titanen wie Jeff Bezos und Mark Zuckerberg mit dem gewählten US-Präsidenten Donald Trump zusammen. Die Angst, in Washington in Ungnade zu fallen, muss groß sein.
Als Paypal-Gründer Peter Thiel während der US-Präsidentschaftswahl 2016 sein Portemonnaie für Donald Trump öffnete, brach der Tech-Titan ein weiteres Tabu im Silicon Valley. Acht Jahre später rümpft niemand die Nase über die unglaublichen Spenden der liberalen Hochburg an die Republikaner. Getreu dem amerikanischen Sprichwort „Follow the Money“ pumpten Tesla-Chef Elon Musk und seine Tech-Brüder aus San Francisco Milliarden US-Dollar in Trumps Wahlkampf. Für den reichsten Mann der Welt hat sich das bereits ausgezahlt. Trump hat Musk zum Leiter einer neuen Effizienzabteilung der Regierung ernannt. Das weckt Begehrlichkeiten.
Im Wahlkampf gab es keine Anzeichen dafür, dass die meisten Geschäftsführer der dominanten Tech-Plattformen ins Trump-Lager wechseln würden. Doch nun versuchen einige Führungskräfte aus der Technologiebranche zumindest, mit Trump ins Gespräch zu kommen – und bieten ihm sogar ihre Unterstützung an.
Amazon-Gründer Jeff Bezos etwa ist mittlerweile zuversichtlich, was die zweite Amtszeit des gewählten US-Präsidenten angeht. „Ich bin dieses Mal wirklich sehr optimistisch“, sagte Bezos bei einer Veranstaltung der New York Times. Bezos begründet dies vor allem mit Trumps Plänen zum Bürokratieabbau: „Wir haben zu viele Vorschriften in diesem Land“, sagte er. Trump scheint viel Energie in den Abbau von Vorschriften zu stecken: „Wenn ich dabei helfen kann, dann werde ich ihm helfen“, fuhr Bezos fort. Er möchte auch versuchen, Trump von der Vorstellung abzubringen, dass die Presse der Feind sei.
Bezos hat seiner Zeitung „Washington Post“ überraschend verboten, einen Präsidentschaftskandidaten im Wahlkampf zu unterstützen – wie üblich. Nachdem Zehntausende Abonnenten gekündigt hatten, verteidigte der Milliardär die Entscheidung in einem Gastbeitrag. Damals schrieb er, er wolle vermeiden, den Eindruck von Voreingenommenheit in einer Zeit zu erwecken, in der viele Amerikaner den Medien nicht glaubten. Berichten zufolge war die Empfehlung der Zeitung zugunsten der Demokratin Kamala Harris fast abgeschlossen – wurde dann aber von Bezos kurzfristig gestoppt.
Streben nach politischem Einfluss
Die Entscheidung rund zehn Tage vor der Präsidentschaftswahl sorgte für Kritik. Mitarbeiter warfen dem Amazon-Gründer voreiligen Gehorsam vor. Aus Angst um sein Unternehmen gab er nach. Bezos besitzt auch das Raumfahrtunternehmen Blue Origin, das an Regierungsaufträgen interessiert ist. Eine Trump-Regierung könnte seinen Unternehmen das Leben schwer machen. Konfrontiert mit der Frage, ob mögliche Vergeltungsmaßnahmen bei der Entscheidung eine Rolle gespielt hätten, sagte Bezos der New York Times auf der Veranstaltung: Daran habe er sicherlich nicht gedacht.
Auf dem Gipfel sagte Bezos auch, er sei nicht besorgt über die Beziehung zwischen Musk und Trump. Er nimmt Musks Aussagen, dass er seine politische Macht nicht gegen seine Konzernkonkurrenten einsetzen werde, für bare Münze. Sein Unternehmen SpaceX konkurriert mit Bezos‘ Blue Origin und xAI mit den KI-Bemühungen von Amazon.
Meta engagiert sich auch stark in der KI-Entwicklung und konkurriert unter anderem mit Musks Unternehmen xAI. Wie sein Konkurrent strebt offenbar auch CEO Mark Zuckerberg nach politischem Einfluss auf die Regierung des künftigen US-Präsidenten. Der Facebook-Gründer wolle sich an der Gestaltung der Technologiepolitik beteiligen, sagte Unternehmenssprecher Nick Clegg diese Woche. „Mark ist bestrebt, eine aktive Rolle in den Debatten zu spielen, die jede Regierung führen muss, um die amerikanische Technologieführerschaft zu behaupten.“ Dies gilt insbesondere für die zentrale Rolle der Künstlichen Intelligenz (KI) in diesem Bereich. US-Medien interpretierten das Treffen zwischen Zuckerberg und Trump als Annäherung. Zuckerberg habe in den letzten Monaten bereits versucht, die Beziehung zu reparieren, schrieb die New York Times.
Permanente Neuorientierung im Silicon Valley?
Zuvor war bekannt, dass Zuckerberg Trump auf seinem Anwesen Mar-a-Lago in Florida besucht hatte. Der derzeit zweitreichste Mann der Welt soll Trump bei einem Abendessen unterstützt haben. „Mark hat natürlich seine eigenen Interessen, er hat sein eigenes Unternehmen und seine eigene Agenda“, sagte der künftige stellvertretende Stabschef Stephen Miller dem US-Sender Fox News. Aber er habe „sehr deutlich gemacht, dass er die nationale Erneuerung Amerikas unter der Führung von Präsident Trump unterstützen will.“
Der Facebook-Gründer und der designierte US-Präsident teilen eine turbulente Vergangenheit. Facebook sperrte Trumps Konto kurz vor dem Ende seiner ersten Amtszeit, nachdem seine Anhänger am 6. Januar 2021 das Hauptquartier des US-Parlaments in Washington gestürmt hatten. Doch Metas Aufsichtsrat kam letztlich zu dem Schluss, dass eine unbefristete Sperre nicht durch die Regeln der Plattform gedeckt sei. Anfang 2023 bekam Trump seine Accounts bei Facebook und dem ebenfalls zu Meta gehörenden Dienst Instagram zurück.
Ob die politische Neuorientierung im Silicon Valley von Dauer sein wird, ist umstritten. Nach vorläufigen Ergebnissen stimmten noch bis zu 80 Prozent der Region für die Demokraten. Die Republikaner haben zwar zugelegt, von einem politischen Wandel ist aber noch keine Rede. „Hier geht es jedoch nicht darum, dass große Technologieunternehmen, die traditionell dazu tendieren, die Seite der Demokraten zu wechseln“, zitierte CBS News Anna Massoglia von OpenSecrets, einer überparteilichen Überwachungsgruppe, die politische Spenden überwacht. „Stattdessen beobachten wir: „Das ist ein Konservativer.“ „Eine Fraktion, die gegen das Establishment ist, beginnt, politisch aktiver zu werden“, sagte Massoglia.