Der 81-Jährige reiste trotz schwieriger westlicher Sanktionen persönlich nach Russland, um die Medaille entgegenzunehmen. »Es ist eine große Ehre für mich, dass ich heute hier sein darf und eine so wichtige Medaille gewinne.
„Mein ganzes Leben lang wollte ich russische Musik spielen und für Ihre Kultur arbeiten“, sagte der Musiker auf Russisch, während der Kremlchef ihn von der Seite ansah. Frantz wandte sich auch direkt an Putin und sagte, da er einmal mit ihm Deutsch gesprochen habe, wisse er, „wie sehr Sie (Putin) unsere Kultur und unsere Sprache lieben“.