Tanker mit russischem Öl ändern ihren Kurs oder bleiben auf See, China und Indien suchen nach Alternativen: Die US-Sanktionen gegen Moskau sind hart. Wenn auch die Exportmengen zurückgehen, wird es für Putin eng. Aber das ist nicht die ganze Geschichte.
Die ersten Sanktionen, die US-Präsident Donald Trump in seiner neuen Amtszeit gegen Russland verhängt hat, sind hart. Mit den Beschränkungen gegen den staatlichen Ölkonzern Rosneft und den privaten Ölkonzern Lukoil – inklusive früherer Sanktionsrunden – unterliegen nun 80 Prozent der russischen Ölförderung amerikanischen Strafmaßnahmen.
Lukoil ist nun gezwungen, ausländische Vermögenswerte zu verkaufen, darunter drei Raffinerien und etwa 2.500 Tankstellen. Die größten Abnehmer russischen Öls – China und Indien – suchen aus Angst vor sekundären Sanktionen nach Alternativen.
Berichten zufolge planen indische Raffinerien, die Importe aus Russland zu drosseln, während staatliche chinesische Ölkonzerne den Kauf von russischem Öl vorerst eingestellt haben. Tanker mit russischem Öl wechseln ihren Kurs oder bleiben auf See.
Der Schlag für die russischen Ölkonzerne kommt zu einer Zeit, in der die Einnahmen des russischen Staatshaushalts aus der Öl- und Gasproduktion rapide zurückgehen. Zwischen Januar und September sanken sie um 25 Prozent – dies war auf niedrige Ölpreise und einen hohen Rubel-Wechselkurs zurückzuführen, der den Rubel-Umsatz der Exporteure bei gleichbleibenden Exportmengen verringerte.
Sollten auch die Exportmengen zurückgehen, wird es für Wladimir Putin eng. Das zumindest ist die Hoffnung der Trump-Administration, die dem Kreml einen Waffenstillstand in der Ukraine aufzwingen will.
Aber das ist nicht die ganze Geschichte. Die letzten Jahre der Sanktionen gegen den russischen Energiesektor zeigen, dass auf den ersten Schock schnell eine Normalisierung bei den Importeuren folgt. Die Einnahmen der russischen Energieexporteure sinken ebenso wie die Steuereinnahmen – aber letztlich nicht stark und plötzlich genug, um das russische Regime zu Zugeständnissen zu zwingen oder es gar zu destabilisieren. Der Markt scheint auch davon auszugehen, dass es beim russischen Öl wie gewohnt weitergehen wird. Nach Trumps Ankündigungen stieg der Ölpreis nur um etwa fünf Dollar.
Bestes Beispiel für den Trend zur Normalisierung sind die Sanktionen gegen Surgutneftegas und Gazprom Neft, zwei weitere große Ölproduzenten, die von Joe Bidens Regierung im Januar verhängt wurden. Wie der Energiemarktexperte des US-Think Tanks Carnegie, Sergei Vakulenko, feststellt, führten die Sanktionen weder zu einer Verringerung der Produktions- noch der Exportmengen der beiden Unternehmen.
Auf den Schock der Importeure folgte eine Anpassung. Öl der beiden sanktionierten Produzenten wird derzeit über Briefkastenfirmen importiert, teilweise jedoch offen. „Die Erfahrung deutet daher darauf hin, dass Rosneft und Lukoil trotz US-Beschränkungen weiterhin in ähnlicher Weise operieren können“, schreibt Vakulenko.
Es werden immer neue Schlupflöcher gefunden
Ein Vorbote dieser Entwicklung ist im Osten Chinas zu beobachten. In der Provinz Shandong wird die petrochemische Raffinerie Yulong im November 15 Tanker mit russischem Öl empfangen. Nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters hat die Raffinerie, die derzeit von Großbritannien und der EU wegen der Verarbeitung russischen Öls sanktioniert wird, einen Teil der Importe übernommen, die für Unipec – den Handelszweig des staatlichen Ölkonzerns Sinopec – bestimmt waren.
Sinopec, das im Rahmen langfristiger Verträge vor allem Öl aus dem Nahen Osten, Lateinamerika und Afrika importiert, verzichtete nach Trumps Ankündigung zunächst auf Geschäfte mit Russland.
Ohnehin wird der Großteil des russischen Öls nicht von großen Staatsunternehmen nach China importiert, sondern von sogenannten „Teekannen“, die auch sanktioniertes Öl aus dem Iran kaufen.
Die Risikobereitschaft und Innovationskraft dieser unabhängigen Unternehmen bei der Umgehung von Sanktionen dürfte weiterhin Importe aus Russland ermöglichen. Laut Reuters verfügen die „Teekannen“ derzeit über viel freie Kapazität; Im vergangenen Jahr lag die Auslastung branchenweit nur bei 54 Prozent.
Die offene Frage ist, was Indien tun wird. Präsident Trump hat mehrfach behauptet, das Land habe ihm versichert, dass es die Ölimporte aus Russland stoppen werde. Die Regierung in Neu-Delhi hat dies weder offiziell bestätigt noch dementiert. Die indische Wirtschaftszeitung „Mint“ berichtete vor der neuen Sanktionsrunde unter Berufung auf anonyme Quellen, dass das Land die Importe reduzieren könne.
Im Gegenzug würde es ein Handelsabkommen mit der Trump-Regierung abschließen. Indien unterliegt derzeit den vom Weißen Haus verhängten Zöllen in Höhe von 50 Prozent auf Ölimporte aus Russland.
Vakulenko hält ein anderes Szenario für wahrscheinlich. Wie China strebt auch Indien nach seiner Souveränität: „Es ist möglich, dass große chinesische und indische Raffinerien vorübergehend ihre Bereitschaft vortäuschen, auf russisches Öl zu verzichten – aber sie werden die Käufe wieder aufnehmen, sobald Trumps Aufmerksamkeit nachlässt.“ Am Ende könnten die neuen US-Sanktionen Russland mehrere Milliarden Dollar pro Jahr kosten, sagte der Experte. Nicht genug, um Putin zu beeindrucken.
Pavel Lokshin ist Russland-Korrespondent. Seit 2017 berichtet er im Auftrag von WELT über Russland, die Ukraine und den postsowjetischen Raum.