Anthony Shim rijdt hoog. De in Vancouver gevestigde acteur die regisseur is geworden, zit op een goudmijn: in het jaar sinds zijn film Riceboy slaapt op het circuit kwam, heeft het al de hoofdprijs gewonnen op het Toronto International Film Festival, het Windsor International Film Festival, de Directors Guild of Canada’s Discovery Award en de Toronto Film Critics Association’s $ 100.000 prijs – om nog maar te zwijgen van een paar anderen.
Hij is niet alleen. Zoals zijn film op vrijdag in de bioscopen verscheen, deed die van Clement Virgo dat ook Broer – een hervertelling van David Chariandy’s roman in Scarborough – die momenteel de belangrijkste genomineerde is bij de Canadian Screen Awards van dit jaar. En na een beperkte release vorige week, Chandler Levack’s Ik hou van films bracht het verhaal van de Hollywood-aspiraties van een narcistische Burlington-tiener vrijdag ook naar meer publiek in heel Canada.
Met zoveel te vieren, is het misschien een beetje vreemd om te horen hoe alle drie de regisseurs spreken over zowel de toekomst van hun films als de filmindustrie van dit land. Omdat, zelfs als het cachet van Canadese producties blijft verbeteren, een uniek ondankbaar systeem de vraag oproept: wat betekent succes hier eigenlijk?
„Teer En De Fabels – deze van enkele van de grootste filmmakers van de wereld, de grootste filmsterren ter wereld – hebben het moeilijk in de kassa‘, vertelde Shim aan CBC News. ‚Dus ik probeer mijn verwachtingen af te stemmen op de realiteit van de huidige tijd. „
Met zijn film Riceboy Sleeps die in heel Canada wordt geopend, vertelt de in Vancouver gevestigde regisseur over de emotionele reis die hij maakte om het verhaal te vertellen.
Het voortbestaan van films op de lange termijn en de theatrale ervaring werden al vóór de pandemische lockdowns een internationale kwestie. Maar het probleem doet zich vooral voor in Canada, waar zelfs met een kruiwagen vol festivalprijzen of een prijsuitreiking het glazen plafond voor de meest geprezen Canadese films voor filmmakers nog steeds angstaanjagend laag is.
„Het is echt een nare tijd. Je kijkt naar de kassa van een Canadese film en het zijn allemaal enorme flops, toch?“ Ik hou van films directeur Chandler Levack vertelde CBC. „Veel van deze titels verdienen $ 12.000 … het lijkt gewoon niet die eetlust te hebben, (dat) uithoudingsvermogen.“
Wat maakt een film Canadees?
Dat Canada nog steeds worstelt met een levensvatbare filmindustrie, is misschien verrassend gezien het feit dat het een van de drukste filmlocaties ter wereld is en het individuele succes van zoveel Canadezen.
Alleen al kijkend naar de recente uitreiking van de Academy Awards, lijken Canadezen de film te domineren, van Brendan Fraser’s beste acteur-overwinning voor De walvisnaar Sarah Polley’s trofee voor het beste originele scenario voor Vrouwen praten. Er was een winnaar voor de beste documentaire Navalny, geregisseerd door Daniel Roher uit Toronto; Pixar is Toronto-centrisch Rood worden werd genomineerd voor beste animatiefilm, geschreven en geregisseerd door Domee Shi; en zelfs De zee beste van Kitchener’s Chris Williams, ook genomineerd in dezelfde categorie.
Maar technisch gezien is geen van die films Canadees. Zoals entertainmentverslaggever Barry Hertz van Globe and Mail in een recente column schreef: wat een film officieel van dit land maakt, komt neer op richtlijnen die zijn opgesteld door de Canadian Radio-Television and Telecommunications Commission (CRTC) en het Canadian Audio-Visual Certification Office (CAVCO). . Daarbij wordt onder meer gekeken naar het creatieve team, maar ook naar de studio die de film financiert en wie de intellectuele eigendomsrechten eigenlijk bezit.
Dus bij het beoordelen van de gezondheid van de Canadese filmindustrie, is het niet juist om de individuele successen van films die alleen van het land lenen te beschouwen. Kijkend naar Shi’s werk onder Disney, of Roher’s onder CNN, laat niet zien hoe goed Canada zijn talent koestert.
„Het is gewoon niet eerlijk of juist om die films Canadees te noemen“, schreef Hertz. „Net zoals niemand zou overwegen Avatar: de weg van het water een Canadese film, ondanks dat deze wordt geregisseerd door James Cameron, de favoriete zoon van Kapuskasing, Ont.“
In plaats daarvan gericht op prestaties in het land, zijn de prestaties beperkter.
Volgens een verslag van Telefilmmaakten films van Canadese makelij ongeveer 19 procent uit van alle films die in 2021 in Canada werden uitgebracht. En volgens een concurrent rapport van de Canadian Media Producers Associationverdienden die films ongeveer vijf procent van de totale kassa in theaters in het hele land in hetzelfde venster – het hoogste percentage van het afgelopen decennium.
Daarvan was de hoogste verdiener Paw Patrol: de filmdat $ 5,66 miljoen verdiende op de Engelstalige markt – meer dan vijf keer meer dan de rest van de top tien verdieners samen.
Nr. 3 op de lijst staat Nachtelijke Raidersdie $ 120.000 opleverde, en op nummer 4 stond Bonen, met $ 70.000. 2022, Nachtelijke Raiders won vijf trofeeën bij de Canadian Screen Awards, gelijkspel voor de meest bekroonde film van de avond. 2021, Bonen won zowel de beste eerste speelfilm en beste film.
Gebrek aan sterrenkracht
Tonya Williams, een Canadese actrice en oprichter van Reelworld Film Festival (nu Reelworld Film Institute), zegt dat er een paar redenen zijn voor de relatief slechte prestaties van de meest geprezen films van het land.
De eerste is dat, dankzij de manier waarop Canadese films worden gefinancierd, zelfs de grootste films van het land het onafhankelijke filmmodel volgen waarbij een enkele maker bijna volledige controle heeft over het eindproduct. Dat staat in schril contrast met hoe andere markten films produceren en uiteindelijk producten kunnen ontwikkelen met een meer universeel belang.
„Het verschil is dat er in Canada meer een concept is van de maker van de auteur-filmmaker. In Hollywood is het een teamsport“, zei Williams. „Niemand krijgt wat ze willen. Iedereen krijgt een klein beetje en iedereen krijgt veel van niet wat ze willen, omdat ze naar één doel toewerken.“
De tweede reden, zegt ze, is een gebrek aan sterrenkracht.
Marketingteams in Hollywood, het Verenigd Koninkrijk en zelfs Australië en Nigeria opereren binnen een systeem dat doelbewust en methodisch sterren ontwikkelt via tijdschriften en nachtelijke talkshows om de interesse aan te vullen – iets waar in Canada niet op is gefocust.
Williams zegt dat het systeem veel meer belangstelling trekt dan welk bedrag dan ook, en volgens haar staat het publiek er grotendeels onverschillig tegenover.
„Dit zijn dingen waar het publiek dol op is, want dan willen ze die inhoud zien“, zei ze. „Ik zal geen namen noemen, maar ik weet dat er films zijn die niet eens erg goede films zijn, maar het heeft namen van acteurs en mensen rennen om ze te zien, alleen maar omdat die acteurs erin zitten.“
Williams zegt dat het huidige systeem in Canada in plaats daarvan werken creëert die zeer persoonlijk zijn en soms meer kunnen doen om het publiek te vervreemden dan hun eigenlijke belangen te dienen, omdat er meer stimulans is om onderscheidend te zijn in plaats van commercieel.
Dit zijn niet de enige problemen en verre van de enige geprobeerde oplossingen.
Bijvoorbeeld Matthew Miller en Matt Johnson, co-auteurs van de aanstaande Braam biopic, hielp het microbudget van Telefilm Canada te versterken Talent to Watch-programma om meer Canadese filmmakers financiële steun te krijgen.
En het Canadese productiebedrijf MDFF heeft zich meer gericht op theatrale distributie om te bewijzen dat Canadese arthouse-films (zoals hun Betonnen vallei, De maagd En Koninginnen van de Qing-dynastie) kunnen hun mannetje staan op het internationale toneel.
Maar totdat een van die strategieën resultaten begint op te leveren, zullen Canadese filmmakers nog steeds moeten kijken naar prijzen – niet naar kassaresultaten – als het ultieme bewijs van hun succes.
Kulturelle En
