Xi Jinping beauftragte Chinas ersten Flugzeugträger persönlich mit einem elektromagnetischen Katapultsystem. Die Zeremonie zum Hissen der Fujian-Flagge fand am Mittwoch in einem Militärhafen in Sanya auf der südchinesischen Insel Hainan statt. Erst am Freitag berichteten die Landesmedien darüber.
Xi habe „eine Live-Demonstration des Katapultstartvorgangs beobachtet“, sagte die Nachrichtenagentur Xinhua. Westliche Experten sehen darin einen Entwicklungssprung im Vergleich zu herkömmlichen dampfbetriebenen Katapulten auf alten Flugzeugträgern.
Auch die neueste amerikanische Fluggesellschaft verfügt über dieses Katapultsystem. Während die amerikanische Ford-Klasse gleichzeitige Katapultstarts ermöglicht, wird bezweifelt, dass die Fujian Flugzeuge mit der gleichen Geschwindigkeit starten kann. Zudem verfügt die „Fujian“ nicht wie alle elf amerikanischen Flugzeugträger über Atomantrieb, sondern läuft mit Dampfturbinen und Dieselgeneratoren und hat daher eine geringere Reichweite.
Benannt nach der Provinz gegenüber von Taiwan
Die Fujian ist Chinas dritte Fluggesellschaft. Im Jahr 2022 wurde es nach der gleichnamigen chinesischen Küstenprovinz benannt, die der Inselrepublik Taiwan gegenüberliegt. Xi Jinping habe der Entwicklung chinesischer Flugzeugträger stets große Aufmerksamkeit geschenkt, berichtete Xinhua.
Auf Aufnahmen war zu sehen, wie Chinas Staats-, Partei- und Militärchef olivgrüne Kleidung trug. „Die vier Fangseile und die drei Katapult-Startpositionen fielen auf dem großzügigen Flugdeck sofort ins Auge.“
Es wird betont, dass das neue Trägersystem mindestens drei verschiedene Flugzeugtypen in die Luft bringen kann: „Neue trägergestützte Flugzeuge wie die J-35, die J-15T und die KJ-600 wurden ordentlich hintereinander geparkt.“ Das KJ-600 ist ein fliegendes Radarsystem zur Frühwarnung und elektronischen Kriegsführung, das China nun erstmals von einem Träger wie den Vereinigten Staaten aus starten kann.
Laut Xinhua habe Xi „persönlich entschieden, dass der Fujian-Flugzeugträger elektromagnetische Katapulttechnologie einsetzen wird“.
Die beiden anderen Flugzeugträger Chinas, die von der Ukraine gekaufte Liaoning und die von der Sowjetunion entworfene Shandong, verwenden weniger fortschrittliche Startsysteme im Sprungstil. Mit dem elektromagnetischen Katapultsystem können nun schwerere, stärker betankte und stärker bewaffnete Flugzeuge abheben.
Ende September veröffentlichte China erstmals ein Video eines Starts, bei dem ein mit Stealth-Technologie ausgerüstetes J-35-Kampfflugzeug vom Flugzeugträger abhob.
An einem vierten Flugzeugträger wird bereits gearbeitet
Chinas neuester Flugzeugträger ist mit einer Verdrängung von mehr als 80.000 Tonnen und einer Länge von 316 Metern der bislang größte Flugzeugträger der Volksbefreiungsarmee. Peking baut seine Marine, die gemessen an Schiffen bereits die größte der Welt ist, zu einer Hochseeflotte aus. Es sollte in der Lage sein, seine Macht nicht nur im Südchinesischen Meer und rund um Taiwan, sondern im gesamten Pazifik auszudehnen und es mit der amerikanischen Marine aufzunehmen.
China baut offenbar bereits einen vierten Carrier. Satellitenbilder zeigten einen landgestützten Prototyp eines Kernreaktors für ein großes Überwasserkriegsschiff, worüber die Nachrichtenagentur AP vor einem Jahr berichtete.
„Was uns immer noch fehlt, ist die Fähigkeit, eine langfristige Präsenz auf dem offenen Meer aufrechtzuerhalten“, schrieb Yuyuan Tantian, ein Internetsender des Staatsfernsehens, am Freitag. „Die Indienststellung der Fujian schließt genau diese Lücke – sie markiert einen bedeutenden Schritt in Richtung Tiefseebetrieb.“
Die Fähigkeiten der Fujian würden nicht nur „wichtige Handelsrouten wie die Straße von Malakka sichern“, sondern auch „erweiterten Schutz im Indischen Ozean und im Westpazifik bieten und so Chinas wachsende Interessen im Ausland sichern“.
Innenpolitisch räumt Xi jedoch weiterhin bei den Streitkräften auf. Der politische Kommissar der Marine, Yuan Huazhi, fehlte bei der Indienststellung der „Fujian“ zusammen mit vielen anderen früheren Militärführern. Mitte Oktober wurde Yuan wegen „schwerer Verstöße gegen Disziplin und Gesetz“ aus der Kommunistischen Partei und der Volksbefreiungsarmee ausgeschlossen.
Auch der Kommandeur der Marine, Hu Zhongming, ist unbekannt verschwunden. Es gibt wilde Spekulationen darüber, welche Auswirkungen dies auf die maritimen Fähigkeiten der Volksbefreiungsarmee haben wird.