Weißer Baldachinstoff hängt fein drapiert von der Decke, beleuchtet in zarten Rosa- und Lilatönen, dazwischen baumeln Kronleuchter: Was auf den ersten Blick wie eine Mischung aus Disney-Filmset, Prinzessinnenzimmer und Edelbordell aussieht, ist wohl einer der meistbesuchten Stände auf der Frankfurter Buchmesse. Am Samstag, dem zweiten Besuchertag, stehen jede Menge junge Frauen Schlange vor dem „New Adult“-Imprint Lyx aus dem Bastei-Lübbe-Verlag.
Um die Besucherströme zu regulieren, hat der Verlag ein Ticketsystem mit festen Zeitfenstern eingeführt – jede halbe Stunde stürzen sich Fans im Alter zwischen 16 und Ende Zwanzig auf die Stapel ihrer Lieblingsbücher. Viele Menschen, die kein Ticket bekommen, versuchen trotzdem ihr Glück, auch wenn sie bis zu fünf Stunden warten müssen. Wie im vergangenen Jahr zeigt auch die diesjährige Messe: Neue Erwachsenenromane überschwemmen die Buchbranche und retten die Verkaufszahlen deutscher Verlage.
Was in der Auslösewarnung fehlt
Das Genre wächst und belebt den Markt, der im Jahr 2024 von einem Umsatzplus von 1,8 Prozent im Vergleich zum Vorjahr profitierte; Ein Großteil des Wachstums ist auf die Jugend- und neue Erwachsenenliteratur zurückzuführen. Hinter den pastellfarbenen, glitzernden Einbänden verbergen sich Liebesromane – oft mit traditionellen, stereotypen Rollenbildern und viel Sex. Da ist die junge, verletzliche Eiskunstläuferin voller Selbstzweifel, die sich trotz anfänglicher Zurückhaltung in den dominanten Kapitän einer Eishockeymannschaft verliebt – wie im Buch „Icebreaker“ der New-York-Times-Bestsellerautorin Hannah Grace.
Die als „scharf“ beschriebenen intimen Szenen sind explizit und voller Klischees. Auf der letzten Seite des Romans gibt es eine Auslösewarnung: Das Buch enthält Elemente wie Slut-Shaming, Essstörungen, giftige Freundschaften, missbräuchliches Verhalten und Gewalt; Von dominanten Sexszenen ist keine Rede. Viele der Erfolgsromane werden aus dem Englischen übersetzt – auch explizite Sexdarstellungen stellen für Übersetzer eine Herausforderung dar, wie am Freitag auf der „Zentrum Wort“-Bühne der Buchmesse in Halle 4.1 diskutiert wurde.
Verspielte, naive Beschreibungen sind gefragt
Unter dem Titel „Erotik übersetzen“ sprachen drei Übersetzer über die ohnehin schon fließende Grenze zwischen Pornografie und Erotik – darunter Lisa Kögeböhn, mehrfache Stipendiatin des Deutschen Übersetzerfonds. Zwei Jahre lang fand sie unter einem Pseudonym deutsche Äquivalente derselben intimen Szenen, die auch in der Rubrik „New Adult“ zu finden sind.
„Die Buchcover waren zu blumig für den Inhalt – das war Softporno“, sagt Kögeböhn. In einem von ihr übersetzten Buch ging es um ein Escort-Girl, das ein Jahr lang jeden Monat mit einem anderen Mann zusammen war. Um sicherzustellen, dass sich die Rohheit der Szenen nicht in der Wortwahl widerspiegelt, erhielt sie vom Verlag Tabulisten. „Das Wort ‚Ficken‘ war verboten“, sagt Kögeböhn.
Auch wenn die sexuellen Darstellungen explizit waren, musste sie verspielte, naive Beschreibungen finden – die nicht wirklich zum eigentlichen Inhalt passten. Auf jeden Fall ist es für Übersetzer eine Herausforderung, körperliche Handlungen in eine andere Sprache zu übersetzen. Besonders in der englischen Sprache werden Bewegungsabläufe häufig ausführlich beschrieben – unter Einbeziehung aller Körperteile. Auf Deutsch klingt das schnell technisch, sagt Kögeböhn. „Eine Szene, die erotisch sein soll: schwierig.“