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Zum ersten Mal seit Jahren wehte die Flagge der syrischen Revolution in Teilen des Landes, die noch immer unter der Kontrolle ihrer autoritären Regierung stehen. Der unerwartete Anblick ereignete sich während der jüngsten Proteste gegen die Regierung in der südlichen Provinz Sweida, wo seit etwa zwei Wochen täglich bis zu 2.000 Einheimische demonstrieren.
„Heute ist das Assad-Regime am schlimmsten und schwächsten, vor allem in Sweida“, sagte ein lokaler Teilnehmer, dessen Name aus Sicherheitsgründen nicht veröffentlicht werden darf. Er sagte der DW, dass Einheimische solche Demonstrationen schon lange organisieren wollten, diese aber von Sicherheitskräften verhindert wurden.
Syrien befindet sich im Krieg, seit die Regierung von Diktator Baschar al-Assad die friedlichen Proteste für die Demokratie im Jahr 2011 brutal unterdrückte. Die Proteste in Sweida in diesem Monat finden trotz der gut dokumentierten Geschichte der Brutalität des Assad-Regimes statt. In den letzten 12 Jahren hat sie Gegner eingesperrt, gefoltert und getötet, zivile Marktplätze und Krankenhäuser bombardiert sowie illoyale Gemeinschaften belagert und ausgehungert.
„Aber diese Proteste werden nicht aufhören, egal wie sehr das Assad-Regime es versucht“, sagte der Sweida-Demonstrant der DW. „Wir sind vorsichtig und kennen ihre abscheulichen und kriminellen Methoden.“
In der Provinz Sweida, in der der größte Teil der drusischen Minderheit des Landes lebt, wurden Straßen nach Damaskus blockiert, Regierungsbüros geschlossen und die obligatorischen Porträts von Assad von Gebäuden entfernt.
Die Proteste haben sich auf die ganze Provinz ausgeweitet, wobei die Einheimischen letzte Woche bis zu 50 Veranstaltungen zählten. Kleinere Solidaritätsdemonstrationen mit Sweida fanden auch in anderen vom Regime kontrollierten Städten wie Daraa nahe der syrischen Grenze zu Jordanien statt.
„Wir sind hier draußen, weil die Regierung immer noch mehr als eine halbe Million Häftlinge festhält, wegen der Attentate, wegen der hohen Preise und wegen Kontrollpunkten, an denen Milizen des Regimes Geld verlangen, wann immer wir durchkommen“, erklärte ein Demonstrant aus Daraa. Auch sein Name wurde aus Sicherheitsgründen nicht genannt.
„Die Proteste werden so lange andauern, bis das Regime gestürzt ist. Das ist unvermeidlich“, betonte er. „In Daraa haben wir Angst, an den Kontrollpunkten verhaftet zu werden, aber vor allem anderen haben wir keine Angst.“
„Zivile Proteste in Gebieten unter der Kontrolle des Regimes sind so wichtig“, sagte Radwan al-Atrash, ein Oppositionsaktivist, der in Idlib im Norden Syriens lebt, einem Gebiet, das nicht unter der Kontrolle der Regierung steht. „Wir hoffen, dass Sweida und der gesamte Süden nicht aufgeben, bis sie ihr Ziel erreicht haben, und wir hoffen, dass sich die Proteste auf die Küste sowie auf Aleppo und Damaskus ausweiten.“
Eine wiedergeborene Revolution?
Kommentare wie dieser deuten darauf hin, dass die jüngsten Ereignisse den Beginn einer neuen syrischen Revolution ankündigen könnten.
Im letzten Jahrzehnt kam es sporadisch zu kleineren Protesten, aber wie einige Beobachter betonten, handelt es sich bei den jüngsten Protesten um die bedeutsamsten seit Jahren.
Mehrere Faktoren machen diese Proteste besonders bemerkenswert, betonte der britisch-syrische politische Kommentator Robin Yassin-Kassab diese Woche in einem Kommentar. Erstens scheine mittlerweile eine ganze syrische Minderheit gegen das Assad-Regime zu sein, argumentierte er. Dies ist wichtig, da die Assad-Regierung ihre Taktik damit begründet hat, dass die Minderheiten des Landes gefährdet wären, wenn sie die Macht aufgeben würde.
Zweitens bemerkte Yassin-Kassab: „Die Wirtschaft ist so weit zusammengebrochen, dass es entweder zu einer Revolution oder zu einer Massenverhungerung kommen wird.“
Nach über einem Jahrzehnt Krieg leben nach Angaben der Vereinten Nationen heute fast 90 % der syrischen Bevölkerung unter der Armutsgrenze.
„Wirtschaftlicher Faktor war der Haupttreiber“
Am 15. August strich die syrische Regierung die staatlichen Subventionen von den Kraftstoffpreisen, was dazu führte, dass sich der Benzinpreis mehr als verdoppelte. Gleichzeitig kündigte die Regierung eine Verdoppelung der Beamtengehälter an. Allerdings war die Kluft zwischen dem Einkommen der Syrer und den Kosten für lebenswichtige Güter bereits groß, und die Gehaltserhöhung kam zu gering und kam zu spät.
Taxi- und Busfahrer verweigerten die Arbeit, Geschäfte schlossen und die Lebensmittelpreise stiegen fast über Nacht um 30 bis 100 %. Die Proteste begannen kurz darauf.
„Syrer haben viel gelitten, aber was in der Vergangenheit passiert ist, wird sie nicht davon abhalten, erneut zu demonstrieren, wenn sie nicht in der Lage sind, ihre Kinder zu ernähren“, sagte Haid Haid, Berater für das Programm für den Nahen Osten und Nordafrika bei Chatham House DW. „Man kann mit Sicherheit sagen, dass der wirtschaftliche Faktor der Haupttreiber war, aber es ist auch politisch, weil die wirtschaftliche Situation der Regierung angelastet werden kann.“
Die Proteste sind politischer geworden, und innerhalb von Sweida werden zunehmend Forderungen nach Maßnahmen zur Umsetzung der Resolution 2254 des UN-Sicherheitsrats lautwas im Grunde eine Machtübergabe von Assad an eine neue Regierung erfordert.
Wie wird das Assad-Regime reagieren?
Angesichts der zunehmenden Gefahr für die Position der Assad-Regierung bestehen ernsthafte Bedenken hinsichtlich der weiteren Entwicklung.
„Ich denke, das Regime wird versuchen, unterschiedliche Ansätze zu verwenden, um mit unterschiedlichen Situationen umzugehen, basierend auf den Risiken, die jede mit sich bringt“, sagte Haid. „Sie hoffen wahrscheinlich, die Proteste in Sweida einzudämmen, und hoffen, dass die Einheimischen des Protests irgendwann müde werden. Sie werden wahrscheinlich in anderen Gebieten Gewalt anwenden, werden dies aber in Sweida vorerst vermeiden.“
Das Assad-Regime ging immer vorsichtiger mit der lokalen Drusengemeinschaft um, die etwa 3 % der 23 Millionen Einwohner Syriens vor dem Krieg ausmachte, und hat sogar einige Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Gemeinschaft toleriert. Es ist bereits klar, dass aufkommende Proteste in anderen Teilen Syriens nicht so nachsichtig behandelt wurden wie die in Sweida.
In den Provinzen Daraa und Aleppo gingen Sicherheitskräfte im August umgehend gegen Proteste vor. In einem Küstenort nahe der Stadt Latakia zeigte ein Video in den sozialen Medien, wie Soldaten versuchten, dort einen Generalstreik zu verhindern. Oppositionsaktivisten haben berichtet, dass Sicherheitskräfte auf einer Moschee in Homs stationiert seien, um dort Proteste zu stoppen.
Darüber hinaus haben die Drusen ihre eigenen bewaffneten Gruppen vor Ort, fügte Joseph Daher, Professor am Europäischen Hochschulinstitut und Experte für Syrien, hinzu. Dazu gehören Gruppen wie die Men of Dignity Movement, die gegen die extremistische Gruppe „Islamischer Staat“ kämpften.
„Im Laufe der Jahre ist es Sweida gelungen, begrenzte Formen der Autonomie von Damaskus zu erringen“, sagt Daher gegenüber der DW. „Das Kräfteverhältnis in Sweida ist nicht zugunsten der Sicherheitskräfte (Assads).“
„Das Regime betreibt derzeit in Sweida sehr intensive Diplomatie, um die Demonstranten zum Rücktritt zu bewegen“, erklärte Mohammed Alaa Ghanem, leitender politischer Berater des Syrian American Council mit Sitz in Washington. „Aber ich habe auch aus Quellen in Damaskus gehört, dass das Regime an einem Plan B arbeitet, falls die Diplomatie scheitert und Sicherheitskräfte mobilisiert, falls sie eingesetzt werden müssen.“
Einen emotionalen Tribut fordern
Trotz alledem warnten die DW-Experten davor, das Geschehen in Syrien nun als eine neue, landesweite Revolution zu bezeichnen.
Solange die Proteste in Sweida nicht auf eine nationale Plattform übertragen werden könnten, würden sie das Regime nicht herausfordern, argumentierte Daher. „Obwohl wir die Auswirkungen, die das auf das syrische Gewissen hat, nicht unterschätzen sollten“, sagte er.
Emotional hätten diese Proteste die Syrer hart getroffen, sagte Ghanem. „Letzten Freitag hatte ich wirklich das Gefühl, das Jahr 2011 noch einmal zu erleben, weil die Demonstranten in Sweida dieselben Slogans verwendeten und dieselben Lieder sangen Fall.“
Nachdem er letzte Woche die Protestvideos in den sozialen Medien gesehen hatte, stimmte ein ehemaliger Oppositionskämpfer, der jetzt in Deutschland lebt, als Asylbewerber zu.
„Wir haben in den letzten Monaten viel Hoffnung verloren, als wir sahen, wie sich verschiedene Länder mit Assad versöhnten“, sagt Abu Salim, der im Bürgerkrieg viele Freunde verloren hat, gegenüber der DW. Er bezog sich auf die kürzliche Rückübernahme Syriens in die Arabische Liga. „Wir erwarten keine neue Revolution“, schloss er. „Das ist nicht möglich. Aber als ich das sah, war es nicht alles umsonst.“
Bearbeitet von: Davis VanOpdorp
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