Ed Williams (r.) in Zusammenarbeit mit Leslie Nielsen in „The Naked Gun 2½“. (Bild: imago/United Archives)
Ed Williams ist tot. Der amerikanische Schauspieler, der in der Kultserie „Police Squad!“ den verschrobenen Laborwissenschaftler Ted Olson spielte. und die drei „The Naked Gun“-Filme, starb am 2. Oktober in Los Angeles im Alter von 98 Jahren. Seine Enkelin Stephanie Williams bestätigte gegenüber The Hollywood Reporter seinen Tod.
Die Rolle von Ted Olson – einem ernsthaften Wissenschaftler mit einer schrulligen Seite – in der kurzlebigen ABC-Serie „Police Squad!“ Williams gab bekannt. Darin stand er neben Leslie Nielsen (1926–2010) vor der Kamera, die bereits den tollpatschigen Detektiv Frank Drebin spielte. Die Serie, die sich über den Polizeialltag lustig macht, lief 1982 nur über sechs Episoden.
Vom Sender auf die Leinwand
Doch auf der großen Leinwand fand die Serie ein zweites Leben: Paramount Pictures produzierte „The Naked Gun“, der 1988 in die US-Kinos kam, 1991 und 1994 folgten zwei Fortsetzungen. Williams und Nielsen waren die einzigen beiden Schauspieler, die sowohl in der Serie als auch in allen drei Filmen auftraten.
Williams hatte seine Schauspielkarriere jahrzehntelang auf Eis gelegt. Nach seiner Ankunft in Los Angeles im Jahr 1955 arbeitete er zunächst an der Don Martin School of Radio and Television Arts and Sciences. Erst Anfang der 1980er Jahre, als er bereits Rhetorikkurse am LA City College unterrichtete, beschloss er, sich wieder dem Vorsprechen zu widmen.
Spätes Comeback mit Erfolg
„Ich habe die verlorene Zeit aufgeholt und eine ziemlich gute Rolle für mein Comeback bekommen“, sagte Williams 2017 in einem Interview. Zuvor hatte er an der San Jose State University und in Stanford Theater gespielt.
Zusätzlich zu seiner ikonischen Rolle als Ted Olson verkörperte Williams häufig Geistliche. In der Erfolgskomödie „Vater der Braut“ mit Steve Martin und der kürzlich verstorbenen Diane Keaton übernahm er die Rolle des Priesters, der nach zahlreichen komödiantischen Irrungen und Wirrungen schließlich die gleichnamige Braut heiratete.
