Istanbul taz | Die „Syrische Nationalarmee“ (SNA) habe „die Gebiete westlich des Euphrat von PKK-Terroristen und kurdischen YPG-Milizen geräumt“, verkündete der türkische Fernsehsender NTV am Montagnachmittag triumphierend. Ein Korrespondent des Senders verfolgte die von der Türkei unterstützten SNA-Milizen und filmte Straßenszenen in Manbij, der Hauptstadt der Provinz. NTV zeigt ruhige Straßen, Schlangen vor einer Bäckerei und Manbidsch-Bewohner, die den türkischen Reporter mit einem Glas Tee in der Hand begrüßen.
Mit der Eroberung von Tal Rifaat und nun Manbidsch hat die türkische Regierung ein seit Jahren verfolgtes Ziel erreicht: die Positionen westlich des Euphrat, die nach der Eroberung der westlichsten kurdischen Enklave Afrin noch von der syrischen Kurdenmiliz YPG gehalten wurden Der Frühling 2018 ist nun erobert. Nach mehreren militärischen Vorstößen in Nordsyrien seit 2016 hatte die türkische Armee bereits mehrere Streifen nahe der Grenze in Syrien besetzt. Nun steht dieses Grenzgebiet westlich des Euphrat erstmals vollständig unter türkischer Kontrolle.
Mit ihren Angriffen auf die syrischen Kurden – deren YPG-Miliz aus türkischer Sicht der syrische Ableger der PKK ist – will die türkische Armee verhindern, dass direkt an ihrer Grenze ein kurdischer „PKK-Staat“ entsteht. Im Nordosten Syriens haben kurdische Milizen im Kampf gegen den „Islamischen Staat“ (IS) rund ein Drittel des syrischen Territoriums entlang des Euphrat bis zur irakischen Grenze erobert. Dabei versuchen sie, eine autonome Region mit eigener Verwaltung und Streitkräften aufzubauen. Unterstützt werden sie von US-Soldaten, mit denen sie gemeinsam gegen den IS gekämpft haben.
Das Ziel der Türkei besteht nach der Vertreibung der YPG westlich des Euphrat darin, eine mindestens 30 Kilometer tiefe Pufferzone östlich des Euphrat zu errichten, um die autonome Kurdenregion von ihrer Grenze fernzuhalten. Erdoğan hofft auch, dass seine guten Beziehungen zur HTS, der mittlerweile mächtigsten Kraft im Post-Assad-Syrien, es ihm ermöglichen werden, seine Pufferzone einfacher als bisher durchzusetzen. Obwohl die türkische Armee seit mindestens zwei Jahren Kampfdrohnen gegen die YPG einsetzt und nach Angaben von Vertretern der Autonomiebehörden immer wieder zivile Einrichtungen und wichtige Infrastruktur bombardiert, ist es ihr bisher nicht gelungen, die YPG entlang der Grenze vollständig zu verdrängen.
Die Türkei hat ihre eigenen Vorstellungen von einem neuen Syrien
In einer Grundsatzrede vor türkischen Botschaftern aus aller Welt betonte der türkische Außenminister Hakan Fidan am Montag noch einmal, dass man den Übergang in Syrien zu einer neuen Zivilregierung mit aller Kraft unterstütze, dass aber „Terroristen der PKK und der „YPG“ dürften im neuen Syrien keine Rolle spielen. Die türkische Regierung in Washington beklagt seit Jahren, dass die US-Armee in Syrien mit der YPG zusammenarbeitet, obwohl die YPG ein Ableger der PKK ist, die von den USA ebenfalls als „Terrororganisation“ eingestuft wird.
In Ankara besteht die große Hoffnung, dass der neue designierte Präsident Donald Trump nun mehr Gehör findet als US-Präsident Joe Biden bisher. Trump wollte gegen Ende seiner ersten Amtszeit sämtliche US-Truppen aus Syrien abziehen, wurde damals jedoch vom Pentagon daran gehindert.
Abseits der kurdischen Gebiete, am westlichen Ende der türkisch-syrischen Grenze, ist bereits jetzt klar, dass Erdoğan auf eine baldige Lösung seines zweiten Ziels gegenüber Syrien, der Rückkehr von Millionen syrischen Flüchtlingen in ihre Heimat, hoffen kann. Bereits am Montag, nur einen Tag nach dem Sturz Assads, bildeten sich an verschiedenen Grenzübergängen lange Schlangen von Syrern, die in ihre Städte und Dörfer in Syrien zurückkehren wollten.