Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stemt voor miljarden aan hulp aan Oekraïne
Opname van het Amerikaanse Capitool in Washington DC vóór de stemming over de hulp aan Oekraïne
Bron: AFP/DREW ANGERER
Het pakket bleef maandenlang in Washington hangen, terwijl Kiev steeds luider om nieuwe hulp smeekte. Nu heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een wetsvoorstel aangenomen dat Oekraïne ongeveer 61 miljard dollar ter beschikking stelt. En Israël zou ook aanvullende militaire hulp moeten krijgen.
DNa maanden van blokkade heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een miljardenhulppakket goedgekeurd met dringend noodzakelijke wapenleveringen aan Oekraïne, dat wordt aangevallen door Rusland. De Kamer van het Parlement heeft zaterdagmiddag (lokale tijd) een overeenkomstig wetsvoorstel aangenomen, waarin zo’n 61 miljard dollar (57 miljard euro) voor Kiev zit. De noodzakelijke goedkeuring van de Senaat laat nog op zich wachten, maar wordt als zeker beschouwd. Het wetsvoorstel werd aangenomen met een tweeledige meerderheid van 311 tegen 112 in de Kamer, waar de Republikeinen een flinterdunne meerderheid hebben.
Na de stemming klonk er applaus in de plenaire vergadering. Een aantal parlementsleden zwaaiden met Oekraïense vlaggen en riepen “Oekraïne, Oekraïne”. Ze werden tot de bestelling geroepen. Buiten het congres verzamelden zich een aantal mensen, sommigen gekleed in geel en blauw, de kleuren van de Oekraïense vlag. Ze riepen: “Bedankt, VS!”
Talloze Republikeinen stemden tegen de hulp, maar konden de goedkeuring ervan niet voorkomen met de hulp van de Democraten van de Amerikaanse president Joe Biden. De Republikeinen hebben een flinterdunne meerderheid in de Kamer. De stemming zou de Republikeinse leider van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, zijn baan kunnen kosten. Verschillende radicale parlementsleden die loyaal waren aan voormalig president Donald Trump waren tegen hulp aan Oekraïne. “Ik weet dat er critici zijn op de wetsontwerpen. “Ik begrijp dat dit geen perfecte wetgeving is”, zei Johnson na de stemming.
Het pakket voorziet in ongeveer 23 miljard dollar voor de uitbreiding van de Amerikaanse militaire inventaris. Het geld gaat dus indirect naar Oekraïne, omdat de VS het door Rusland aangevallen land gewoonlijk voorzien van uitrusting uit eigen voorraden. De rest is bestemd voor verdere militaire steun en financiële hulp. Dit laatste is bedoeld als lening.
In de tekst staat ook dat de Amerikaanse president Biden Oekraïne “zo snel als praktisch mogelijk” moet voorzien van langeafstands-ATACMS-raketsystemen. Kiev hoopt al lang op het wapensysteem, waarvan de raketten vanaf de grond worden afgevuurd op doelen op de grond.
Een Oekraïense officier vuurt een meervoudig raketsysteem af op Russische posities nabij Bakhmut in het oosten van Oekraïne (foto van begin maart)
Bron: dpa/Efrem Lukatsky
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden bedankt voor het goedkeuren van miljarden dollars aan militaire hulp. Zelenski zei op Platform “Democratie en vrijheid zullen altijd een mondiale betekenis hebben en zullen nooit falen zolang Amerika hen helpt beschermen.”
Na de stemming sprak minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock over een “dag van vertrouwen voor Oekraïne en de Europese veiligheid.” “Een grote hindernis voor de Amerikaanse hulp aan Oekraïne is overwonnen”, vervolgde de Groene politicus op X. “De harten van de belangrijkste Oekraïense supporters kloppen weer op het juiste ritme.” De VS en Europa staan samen aan de kant van de vrijheid en tegen de ‘oorlog tegen het terrorisme’ van de Russische president Vladimir Poetin.
Het Huis van Afgevaardigden stemde zaterdag niet alleen vóór Kiev. Voorzitter Johnson legde nog meer pakketten ter stemming voor. Een ander ontwerp levert Israël ruim 26 miljard dollar op. Enerzijds is het bijvoorbeeld bedoeld om de raketverdediging van Israël en de lopende militaire operaties van de VS in de regio te financieren. Aan de andere kant is ongeveer negen miljard dollar bestemd voor humanitaire hulp, ook voor de mensen in de Gazastrook.
Ongeveer acht miljard dollar aan steun voor Taiwan en de Indo-Pacifische regio en een tekst die voorziet in de verkoop van de Chinese korte video-app TikTok, evenals in sancties tegen Iran en de inbeslagname van Russische bezittingen, zijn al aanvaard.
Sinds het begin van de oorlog heeft de Amerikaanse regering ruim 44 miljard dollar aan militaire hulp verstrekt
De Senaat had in februari eigenlijk al gestemd voor een door Biden gevraagd hulppakket van een miljard dollar. Dit leverde ook miljarden aan hulp op voor Oekraïne, Israël en Taiwan. Er heeft echter nooit een stemming in het Huis van Afgevaardigden plaatsgevonden, omdat er in de door de Republikeinen gedomineerde Kamer een interne machtsstrijd tussen de partijen woedde. Voorzitter Johnson staat onder grote druk, vooral vanuit de rechtse rand van zijn partij.
De VS worden beschouwd als de belangrijkste bondgenoot van Oekraïne in de strijd tegen de Russische invasie. Sinds het begin van de oorlog in februari 2022 heeft de regering van president Biden meer dan 44 miljard dollar aan militaire hulp aan Kiev verleend. Er zijn ook miljarden meer aan niet-militaire financiële hulp. Volgens de Amerikaanse regering zijn de door het Congres goedgekeurde middelen opgebruikt. Daarom is de stemming over nieuwe hulp van groot belang.