Die Zahl der Todesopfer durch heftige Regenfälle, die Brasiliens südlichsten Bundesstaat, Rio Grande do Sul, verwüsteten, stieg am Mittwoch auf 31, teilten lokale Behörden mit, als ein außertropischer Wirbelsturm die Region verwüstete, Häuser überschwemmte und Flüsse anschwellen ließ.
Von Reuters erhaltene Videos zeigten Häuser in der Kleinstadt Mucum, die von steigendem Wasser überschwemmt wurden, während Straßen und Flüsse überflutet wurden. Auch nahegelegene Städte wie Lajeado und Roca Sales sind stark betroffen.
Mehr als 60 Städte wurden seit Montagnacht vom Sturm heimgesucht, 1.600 Menschen wurden obdachlos, teilten die Behörden mit.
Präsident Luiz Inacio Lula da Silva sagte am Mittwoch, er habe mit dem Gouverneur von Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, gesprochen, um der Bundesregierung die volle Unterstützung anzubieten, um dem Staat „bei der Bewältigung dieser Krise“ zu helfen.
Lula schickte zwei Minister in den Staat, um die Such- und Rettungsbemühungen zu überwachen, und sagte, Vizepräsident Geraldo Alckmin sei ebenfalls in Bereitschaft, um dorthin zu reisen.
„Wir haben nichts mehr übrig“
Such- und Rettungsteams konzentrierten sich auf das Taquari-Tal, etwa 150 Kilometer nordwestlich der Landeshauptstadt Porto Alegre, wo die meisten Opfer und Schäden zu verzeichnen waren.
Auf Videoaufnahmen war zu sehen, wie Familien auf den Dächern ihrer Häuser um Hilfe flehten, als Flüsse über die Ufer traten. Einige Gebiete wurden vollständig abgeschnitten, nachdem sich breite Alleen in schnell fließende Flüsse verwandelten.
In Mucum, einer Stadt mit etwa 50.000 Einwohnern, fanden Retter 15 Leichen in einem einzigen Haus.
„Das Wasser kam sehr schnell; es stieg zwei Meter pro Stunde“, sagte Marcos Antonio Gomes, Bewohner von Mucum. „Wir haben nichts mehr. Nicht einmal Kleidung.“
Gomes, ein 55-jähriger Geschäftsmann, sagte, es sei das vierte Mal in 15 Jahren gewesen, dass sein Haus durch Überschwemmungen beschädigt worden sei. Er sagte, dies sei die bislang schlimmste Überschwemmung und er rechne mit weiteren Überschwemmungen in der Zukunft.
„Wir können hier auf keinen Fall leben“, sagte Gomes. „Das wird wiederkommen. Wir müssen aufgeben.“
Mehrere Wetterereignisse
Der Wettervorhersager Climatempo sagte, dass die Regenfälle zwar am Dienstag aufgehört hätten, aber am Mittwoch und Donnerstag voraussichtlich wieder nach Rio Grande do Sul zurückkehren würden, bevor sie sich am Sonntag auflösten, wobei der Staat immer noch in Alarmbereitschaft für Überschwemmungen sei.
„Eine Kombination aus niedrigerem Luftdruck und der Ansammlung warmer, feuchter Luft wird erneut starke Wolken über Rio Grande do Sul erzeugen, was zu mehr Starkregen führen wird“, sagte Climatempo in einer Erklärung.
Die Überschwemmungen in Rio Grande do Sul waren die jüngsten einer Reihe solcher Katastrophen, die kürzlich Brasilien heimgesucht haben. Anfang des Jahres kamen im Bundesstaat Sao Paulo mehr als 50 Menschen ums Leben, nachdem massive Regenfälle Erdrutsche und Überschwemmungen verursacht hatten.
Auch die Kolonialstadt Petropolis in der Nähe von Rio de Janeiro und dem Bundesstaat Bahia erlitt kürzlich ähnliche Katastrophen, ebenso wie Santa Catarina, ein Nachbarstaat von Rio Grande do Sul, wo am Dienstag ein weiteres Opfer bestätigt wurde.
Rio Grande do Sul wurde im Juni von einem weiteren außertropischen Wirbelsturm heimgesucht, der 16 Menschen tötete und in 40 Städten Zerstörung anrichtete, viele davon rund um Porto Alegre.
Der Staat ist die Heimat von rund 10,9 Millionen Menschen und beherbergt mehrere Industrien. Darüber hinaus gehört er zu den Bundesstaaten mit der größten Getreideproduktion des Landes. Es grenzt an Uruguay und Argentinien.
Kulturelle En
