Die US-Gesundheitsbehörde CDC führt den Ausbruch der Krankheit auf Zwiebeln zurück. Laut CDC sind frische Perlzwiebeln „die wahrscheinliche Ursache für diesen Ausbruch“. McDonald’s hatte zuvor angekündigt, den betroffenen Beef-Burger wieder ohne die normalerweise enthaltenen Zwiebelscheiben anzubieten.
Nach Angaben der US-Gesundheitsbehörden waren mit Stand Mittwoch mindestens 90 Krankheitsfälle in 13 Bundesstaaten auf den Konsum von Quarter Pounder zwischen dem 27. September und dem 16. Oktober zurückzuführen. Mindestens 27 Menschen mussten im Krankenhaus behandelt werden, bei einer älteren Person endete die coliforme Infektion tödlich. Laut CDC lassen sich alle Krankheiten auf die Zeit zurückführen, als die Zwiebeln noch in den Burgern steckten.