Auch wenn er nirgends auf den Stimmzetteln stand: Der amerikanische Wahldienstag in New York, Virginia und New Jersey, der erste nach Donald Trumps Amtsantritt im Weißen Haus, gilt weithin als zentrales Referendum über die Arbeitsbilanz des 47. Präsidenten nach seinen ersten neun Monaten. Fazit vorab: Der 79-Jährige, dessen Zustimmungswerte zuletzt bei katastrophalen 37 Prozent lagen, hat definitiv schon bessere Tage gesehen. Ein Jahr vor den bahnbrechenden Zwischenwahlen im Kongress in Washington muss er sich etwas einfallen lassen.
Bevor die Ergebnisse des prominentesten Rennens – des Rennens um das Amt des Bürgermeisters der Weltfinanzhauptstadt New York – feststanden, hatten Trump und die Republikaner bereits zwei schwere Niederlagen erlitten. In Virginia löste die ehemalige CIA-Agentin Abigail Spanberger den Republikaner Glen Youngkin als demokratische Gouverneurin ab und deklassierte ihre konservative Gegnerin Winsome Earle-Sears.
Marinepilot wird demokratischer Gouverneur von New Jersey
In New Jersey kandidiert Spanbergers politische Kongressabgeordnete Mikie Sherrill, eine ehemalige Marinepilotin, als demokratische Nachfolgerin des beliebten demokratischen Gouverneurs Phil Murphy. Jack Ciattarelli, dem Trump in letzter Minute nur halbherzig seine Unterstützung zugesichert hatte, war bei seiner Bewerbung um das Amt des Quasi-Premierministers eindeutig der Verlierer.
Spanberger und Sherill hatten ihren Wahlkampf ganz auf die weithin wahrgenommenen negativen Auswirkungen von Trumps Regierungspolitik konzentriert – von anhaltend hohen Verbraucherpreisen bis hin zum längsten „Shutdown“ in der Geschichte der USA, der Hunderttausende Staatsbedienstete seit über einem Monat ihres Lohns und ihrer Lebensgrundlage beraubt.
Zohran Mamdanis kometenhafter Aufstieg
Für den Shootingstar des Wahlabends – Zohran Mamdani – dreht sich fast alles um die für viele Amerikaner immer unbezahlbareren Lebenshaltungskosten. Der erst 34-jährige demokratische Neuling, ein selbsternannter Sozialist, konnte seinen kometenhaften Aufstieg, der erst im Januar begann, in einer historischen Abstimmung festigen und eroberte das Bürgermeisteramt in New York gegen den ehemaligen demokratischen Gouverneur Andrew Cuomo.
Capital Inside von Jörg Quoos, Chefredakteur der FUNKE-Zentralredaktion
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Analysten der US-Medien führen die Rekordbeteiligung von über zwei Millionen Wählern im „Big Apple“ vor allem auf Mamdanis mitreißenden Wahlkampf zurück, der mehr denn je seit 1969 von Freude und Zuversicht geprägt war.
Trump: „Es wird mir schwerfallen, New York viel Geld zu geben“
Mit Mamdani hat Donald Trump einen neuen Boxsack auf seinem „Heimrevier“, auf den der Präsident künftig besonders heftig verbal einschlagen wird. Sozialistisch klingende Versprechen wie kostenlose Kita-Plätze und Stadtbusse haben Trump bereits dazu verleitet, sich als Zukunftsverhinderer seiner Heimatstadt zu outen.
Konkret: Mamdani werde „Probleme mit Washington haben wie kein Bürgermeister in der Geschichte unserer einst großen Stadt“, sagte Trump. „Als Präsident wird es für mich schwierig sein, New York viel Geld zu geben, denn wenn ein Kommunist New York regiert, verschwendet man nur das Geld, das man dorthin schickt.“ Wann immer es möglich ist, wird der Präsident die Geldzufuhr zur Zentralregierung abstellen, wenn der neue „Bürgermeister“ ab dem 1. Januar seinen Finger hebt.
Auch Trump wird seinen Finger in die Wunde legen, wenn die von Mamdani angekündigten Steuererhöhungen für Reiche, mit denen seine Sozialgeschenke bezahlt werden sollen, den Realitätstest (wahrscheinlich) nicht bestehen. Denn aus heutiger Sicht wird das Landtag in Albany solche Fisimaments nicht mitmachen.
Trumps Einmischung in den Wahlkampf blieb folgenlos
Mit anderen Worten: Trotz massiver Einmischung und einer Wahlempfehlung für Cuomo konnte Trump nicht verhindern, dass die Umverteilungsträume des Jungstars zum Wahlsieg führten. Er wird nun alles dafür tun, dass das Regieren der Millionenmetropole für den als unerfahren geltenden Charismatiker zur Qual wird.
Trumps Standardargument wird sein, dass die Steuern in New York im Vergleich zum Rest des Landes bereits sehr hoch sind, sodass zusätzliche Belastungen ein echtes Risiko darstellen, dass wohlhabende Steuerzahler aus der Stadt fliehen und nach Texas oder Florida abwandern könnten.
New York ist nicht repräsentativ für Amerika
Im Gegensatz zu seiner Rede vom drohenden Exodus stehen eher ruhig klingende Aussagen des Top-Bankers Jamie Dimon, der darauf hindeutet, dass Mamdani an einem konstruktiven Dialog mit Unternehmen interessiert sei. Der Chef der Großbank JP Morgan hat gerade ein opulentes neues Hauptquartier für sein Kreditinstitut am Hudson River eröffnet.
Auch wenn das bunt schillernde New York nicht repräsentativ für Amerika ist, ganz im Gegenteil: Trump wird den in Indien geborenen Bürgermeister zum neuen Gesicht der noch weiter in den Linksextremismus gerückten Demokraten stilisieren. Obwohl Mamdani aufgrund seiner Heimat Uganda nach den Statuten der US-Verfassung niemals Präsident werden könnte, wird der Amtsinhaber genau das vorschlagen, um Gemäßigte und Unabhängige davon abzuschrecken, im Hinblick auf die Zwischenwahlen im Kongress in einem Jahr einen genaueren Blick auf die Demokraten zu werfen.
Mamdanis Sieg zeigt Trumps Verletzlichkeit
Was aber, sagen Kommentatoren im US-Fernsehen, wenn der leidenschaftliche Fußballfan vorsichtig und schrittweise vorgeht und seine Ideen zunächst in überschaubaren Pilotprogrammen erprobt, anstatt sie gleich ganz New York durchzusetzen?
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Mamdanis Sieg, sagen Experten in Washingtoner Think Tanks, habe gezeigt, dass Trump anfällig für sein wichtigstes Wahlversprechen für 2024 sei, die Lebenshaltungskosten und die Inflation zu senken. Mit seinem unermüdlichen Fokus auf steigende Mieten und Lebensmittelpreise hat Mamdani einen Nerv getroffen, der nicht nur in New York zu spüren ist. Angesichts der obszönen Preise in Supermärkten zeigen bundesweite Umfragen große Unzufriedenheit mit der Politik Trumps, der wider besseres Wissen behauptet, Lebensmittel seien heute billiger als vor seinem Amtsantritt.
Haben die Demokraten eine neue, überzeugende Botschaft gefunden?
Ist es klar, dass die Demokraten, die nach der Niederlage von Kamala Harris immer noch desorientiert zu sein scheinen, eine neue, überzeugende Botschaft für künftige Wahlkämpfe gefunden haben? Mamdanis sensationeller Sieg in New York ist sicherlich ein Ansporn für diejenigen, die die Zukunft der Partei im linken Progressivismus sehen, wie der ehemalige Präsidentschaftskandidat Bernie Sanders seit langem predigt.
Dagegen bestärkt der Erfolg der gemäßigten Mitte Abigail Spanberger als neue Gouverneurin des Bundesstaates Virginia, dass auch eine Kümmerin-Politik erfolgreich ist, die sich von linksextremen Positionen distanziert und sich ohne revolutionäre Töne der Wirtschaft, der öffentlichen Sicherheit und dem Gesundheitswesen verschrieben hat.
Kalifornien vollendet den Sieg der Demokraten
Donald Trump und die Republikaner werden diesen zweigleisigen Ansatz zu ihrem eigenen Vorteil ausnutzen und die Demokraten insgesamt als Extremisten karikieren, die Egalitarismus und Sozialismus in Amerika etablieren wollen. Die „Midterms“ werden in zwölf Monaten zeigen, ob die Dämonisierung funktioniert.
Kurz vor Mitternacht machte Kalifornien den Sieg der Demokraten perfekt. Um vor den Zwischenwahlen auf Trumps Neuverteilung der Wahlbezirke in Texas (Ziel: fünf neue Sitze für die Republikaner im Kongress in Washington) zu reagieren, gaben die Wähler an der Westküste grünes Licht für eine Initiative von Gouverneur Gavin Newsom. Danach sollen die Demokraten in einem Jahr auch fünf zusätzliche Sitze für das Repräsentantenhaus in Washington gewinnen. Auge um Auge, Zahn um Zahn.