Fans unterstützen Coach Slot
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Der FC Liverpool hat seine Durststrecke in der Premier League ohne Nationalspieler Florian Wirtz in der Startelf beendet. Torschütze Mohamed Salah und der ehemalige Münchner Ryan Gravenberch sorgten nach vier Niederlagen in Folge für einen 2:0 (1:0)-Sieg des schwächelnden englischen Meisters gegen Aston Villa. Nach seinen zuletzt wenig überzeugenden Leistungen saß Wirtz zunächst auf der Ersatzbank und wurde in der 77. Minute eingewechselt.
In der Tabelle sprang das Team des zuletzt in der Kritik stehenden niederländischen Trainers Arne Slot vorerst auf den dritten Platz. Allerdings beträgt der Rückstand auf Tabellenführer Arsenal bereits sieben Punkte. Zuvor hatten die Gunners beim FC Burnley mit 2:0 gewonnen.
Die Gastgeber zeigten sich durchaus beeindruckt vom Negativverlauf der vergangenen Wochen. Aston Villa, zuletzt viermal in Folge siegreich und damit Liverpools Top-Pendant auf der Insel, verpasste durch einen Pfostenschuss von Morgan Rogers (5. Minute) die frühe Führung. In der Anfangsphase erhielt Trainer Slot jedoch mit Fan-Gesängen Unterstützung von der eigenen Anhängerschaft.
Liverpool übernahm nach einer halben Stunde die Kontrolle. Ex-Frankfurt-Spieler Hugo Ekitiké köpfte ins Tor, stand aber zuvor im Abseits (43.). Dann half ausgerechnet Weltmeistertorwart Emiliano Martínez dem FC Liverpool. Nach einem Rückpass spielte der Argentinier den Ball direkt zu Salah, der problemlos ins leere Tor schießen konnte (45.+1).
Der stolze Salah schießt 250. Tor für Liverpool
Es war das 250. Tor des Ägypters für die Reds, nur Ian Rush (346) und Roger Hunt (285) erzielten häufigere Tore. „Ich bin so stolz und glücklich über diesen Erfolg“, sagte Salah bei „TNT Sports“. „Es ist ein tolles Gefühl, für einen so großen Verein Tore zu schießen und Trophäen zu gewinnen. Das ist etwas, das ich nicht als selbstverständlich betrachte.“
Für Entlastung an der Anfield Road sorgte nach der Pause Ex-Münchens Ex-Münchner Gravenberch. Villa-Verteidiger Pau Torres wehrte einen Schuss des Niederländers unhaltbar zum 2:0 ab (58.). Das Slot-Team ging dank einer guten Defensivleistung in Führung, muss sich aber noch verbessern. Mit Real Madrid in der Champions League am Dienstag und Pep Guardiolas Manchester City am kommenden Sonntag warten zwei schwere Aufgaben auf Liverpool.
„Ich bin zufrieden mit dem Ergebnis, mit der Leistung und dem, was ich heute gesehen habe. Nicht nur von den Spielern, sondern auch mit der Unterstützung, die wir von den Fans bekommen haben. Das war genau das, was wir heute gebraucht haben“, erklärte Slot. Die Unterstützung „bedeutet ihm natürlich sehr viel, vor allem, weil es beim Stand von 0:0 passierte und nicht, als wir in Führung lagen und nicht, als wir an der Tabellenspitze standen. Wenn man sich als Verein, als Mannschaft (…) in einer schwierigen Situation befindet und dann die Unterstützung bekommt, die die Spieler bekommen haben, aber auch ich, dann ist das etwas, was diesen Verein so besonders macht. Sie vergessen nicht, wenn man Teil von etwas Besonderem war und helfen einem, besonders wenn es schwierig wird.“
